“荆棘海湾”位于卡拉斯山西南方，距离卡拉斯山大概300英里。这里所有的死者都是从海湾附近的不同村子里被雇佣来的，他们乘坐火车到这里进行工作，然后又不明不白的死在了这里。

  死者能够提供的最有用的信息是人数和时间，在此劳作的工人们一共23人，而夏德丹妮斯特在这洞穴中发现的死者则只有12人。

  23人在1853年风起之月的3日到5日陆续抵达，而这12人的死亡时间则是16日的夜晚。

  “今天不就是风起之月的16日吗？”

  夏德问向丹妮斯特，女术士点点头，并未评价这个巧合：

  “这种行事风格很像是【真理会】，从远处雇佣普通人，或是帮他们做苦力，或是诱骗他们成为实验材料。”

  “这些人是【真理会】杀死的？”

  “不，【真理会】做事不会那么粗糙，而且一看就知道这些死者的工作还没有完成，【真理会】不会这样浪费人力资源。”

  虽然两人都好奇原本这里是在挖什么，但既然【真理会】的环术士没有选择施法挖掘，甚至没有选择在通道坍塌后继续挖掘，夏德和丹妮斯特暂时也没有继续去延伸这条通道。

  不过既然23人中的12人死在了这里，说不定剩余的11人的尸体也在这附近，而其中也许会有人知道更多事情。

  探查尸体由丹妮斯特来进行，以最高处山崖上的塔基为中心，凌晨两点他们便在山崖下发现了新的尸体。那尸体并不在高塔残骸中，而是在高塔残骸更深处的泥土里。

  夏德在尽量不去触碰高塔残骸的情况下将那些尸体一一翻找出，共计7具尸体的损坏情况极为严重，而且不少尸体的骸骨上居然有着野兽啃咬过的痕迹。

  随后的通灵虽然成功唤出了灵魂，但这一批灵魂相当的蒙昧，给出的信息断断续续，夏德最后总结道：

  “这七位死者的死亡时间，是1853年风起之月的23日到30日。在第一批的12人因为安全生产事故被埋后，剩下的人无法营救，也不愿继续去挖掘那个危险的洞穴。

  于是他们被指派了其他任务，也就是尝试着在其他位置重新开凿洞穴，结果这期间七人陆续感染了不知名的疾病病死。为了防止瘟疫蔓延，由工头做主，将七人埋葬在了山崖下的森林中。”

  夏德驱散了最后一个灵魂：

  “看起来那些尸体后来被野兽翻了出来，随后在高塔倒塌时，又被重新砸进了泥土中，所以看上去才会这么残破。”

  “还剩四个人下落不明，你猜他们会做什么？”

  丹妮斯特问向夏德，夏德很肯定的说道：

  “如果是我，我一定会选择放弃这份工作，23人死的只剩下4个，这太恐怖了。而且这里虽然偏僻，但下山的路并不难找，一旦下了山镇子里就有回家的火车，真的要走总能找到办法。”

  “前提是无人拦截......继续搜索吧。”

  19具尸体的发现，原本还让夏德和丹妮斯特以为很快他们就能接近更加深邃的秘密，但直到周二清晨天亮，他们都没能再找到其他有意义的痕迹。

  丹妮斯特也不气馁：

  “昨晚只是进行第一遍最粗糙的搜索，今晚开始，我要结合星象和月相来尝试破解这里的特殊性。你不是猜测，在正常的高塔背面，还存在一处只能看到一轮月亮的隐藏月之塔吗？我会找到它的。”

  两人一边说着一边吃过了早饭，然后才钻进帐篷里开始了睡眠。夏德睡的很浅，三个小时后便睡醒爬了起来，此时丹妮斯特也睁着眼，显然她并非自己表现出的那样毫不忧虑。

  夏德安抚了一下小米娅，见大家都不想休息，于是带着丹妮斯特去山下的小镇吃了午餐。关于两年前山上高塔倒塌的事情，镇子里的人们也听过一些传闻，但这天下午调查起来，却全都没有实际意义。

  晚饭也是在镇子里吃的，见丹妮斯特心情有些不佳，夏德没有着急与她一同返回山上，而是与她一同到热情的饭馆老板介绍的“约会圣地”，也就是小镇钟楼上看了看。

  这里的风景并不是很好，但夏德表现出的关心却着实让丹妮斯特心情好了不少。

  于是周二夜晚调查继续，关于【真理会】拉来的23人的事情暂时无法继续调查下去，丹妮斯特打算回去以后，再安排荆棘海湾附近的函授学生去调查两年前的那些外出未归人员中，是否有人侥幸归来：

  “又或者，也许真理会在第一批人死亡后，又找了第二批人来到这里。虽然这条线索不是很好找，但我相信会有结果的。”

  而这一夜，夏德亲手一块砖一块砖地触摸遗迹残余的部分，希望从中发现异常。

  丹妮斯特则是观测星象与月相，她甚至从随身的手提箱中取出了一架折叠式的小型星象仪，夏德记得露维娅说过这种东西的价格非常高。

  但第二夜的探索一无所获，夏德甚至将高塔残余的砖石按在了《命运手册》上，但神术毫无反应。

  夏德的心态还算稳定，毕竟他心中还有其他的办法。但为了卡特女士已经忙活了十多年的丹妮斯特，却在时间来到周三午夜时明显有些心态不稳。

  她知道自己不应该这样，虽然她努力地掩饰，但这份担心还是被夏德发现了：

  “今天看上去也不会有什么结果了，我们不如先休息吧，白天你根本睡不着。”

  他于是提议道，但女术士却摇头：

  “不行，不能浪费时间。我再去验证一下月相规律的变化与本地要素波动的关联，你去休息吧。”

  夏德吻了她一下，丹妮斯特表现得有些生气：

  “夏德，你这是什么意思？认为我会因为这个，就停下手中的工作吗？”

  但不久后趴在帐篷里面睡着的猫被吵醒时，可以针对上面的问题给出肯定的答案。毯子被铺在了篝火旁的地面上，星空下的月亮与月亮合为一体，又相互碰撞。

  虽然这种手段有些“卑鄙”，但至少丹妮斯特在天亮时成功被夏德哄睡了。代价则是两人在周三上午醒来以后，羞涩的图书馆管理员抱怨了夏德的行为，但她拍打夏德的时候，甚至还没有小米娅的叫声强硬。

  “既然常规手段没用，那就只能用非常规手段了。”

  丹妮斯特穿着刚换上的新裙子披着夏德的外套在篝火旁和夏德一起吃饭的时候，夏德这样说道。

  此时被封存在卡片中的羊奶已经加热后放到了猫的面前，夏德展示了手中的东西：

  “你瞧。”

  丹妮斯特看到了那管红色的如同血液一样的液态炼金材料：

  “贤者之石？这是你和露维娅帮助教会将命运化作墨水时获得的报酬？你想做什么？”

  “强效施法·岁月之息。现在我的这项奇术可以倒逆物品的时间三年，非常幸运的是，这座塔倒塌距今也只有两年。既然倒塌状态找不到线索，那么我就将塔还原回来。

  好在这座塔虽然大，但经过检查也只是使用了普通的建材。所以只需要少量贤者之石，就能支撑我进行这次施法。

  但要注意，一旦我施法成功，就没办法将塔还原成如今的状态了。就算之后加速高塔的时间，也只能让其按照矗立状态进行时间加速，没办法让其破碎的和现在一样。”

  夏德这是想说，也许倒塌形态的高塔中存在完整形态的高塔不存在的线索。虽然这样的概率很低，但丹妮斯特在考虑过后，依然计划在这个周三的夜晚先按照目前的形态再调查一晚：

  “如果今晚依然没有获得任何新的线索，周四傍晚你来施法还原高塔。”

  当然，他们也考虑过其实线索只存在于白天的可能性，所以周三的白天他们没有再去镇子里，而是继续进行搜查，然后果不其然毫无收获。

  不过至少丹妮斯特的心情已经好了不少，周三吃过了晚饭还和夏德在附近的森林中散了一会儿步。

  但回到营地后，她背对着夏德，弯腰在火边捡拾吃饭时翻看的笔记本时，一下让夏德在这孤男寡女的夜晚“心生歹念”。

  这也就导致了在午夜前，他们都没能进行调查工作。不过丹妮斯特并没有责怪夏德，反而在事后靠在夏德怀中和他一起看着星星，聊起了过去她与老师之间的故事。

  “喵~”

  小米娅没有被他们打扰，趴在帐篷中的枕头上睡得香甜。

  周四凌晨一点，两人才开始今晚的工作。丹妮斯特让夏德到塔基遗址进行祈祷试试看是否有效果，她则是确认了带来的遗物依然没能显现任何结果后，拿出了一系列与“月亮”有关的特殊物品，到处察看是否能够引起特殊反应。

  但夏德祈祷了一夜的结果，也只是在黎明到来时发现自己的精神格外的好，灵格外的充盈，虔心向月亮祈祷的效果，甚至可以比得上使用奇术【月之梦】进行休眠。


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