这个案子也并不复杂。

朝廷革新盐政之后不久，又废除了匠户制度。

泰州作为大明重要产盐地，盐场自然不会跟着被取消。

靠煮盐为生的灶户，也不可能因为废除匠户制度而消失。

因此泰州依然还存在很多大规模的盐场，以及数以万计的灶户。

只不过很多盐场由官办改为民营。

而灶户，也从世代为灶，成了为盐场打工的工人，并称作煎工。

这个案子的原告，是一个开盐场的商人，名叫梁锦藻。

被告则是一个叫吴盐生的煎工。

而整个案子也并不复杂。

吴盐生有个儿子，名叫吴咸安，在梁锦藻的盐场干活。

上个月，吴咸安在干活的时候，由于太过劳累，一跟头栽进煮盐的大铁锅里。

等被人发现，从锅里捞出来的时候，人已经断了气。

按照朝廷新颁布的律法，工人因工智致伤、致残、致死，盐场要给家属赔偿工伤或工亡补助金。

无奸不商，这话放在大明同样适用。

梁锦藻不想掏这笔银子，于是一张状纸，把吴盐生告到了衙门。

公堂上，梁锦藻请的讼师振振有词。

“是吴咸安自己不小心，掉进煮盐国里死掉的。”

“因此一切后果，吴咸安自行承担，盐场一文钱都不赔，朝廷的律法也管不到。”

“吴咸安不光是毁掉一锅盐，还累及盐场的名声。”

“如今外面都在传言，盐场出的盐里面，煮的有死人，导致盐场销量大跌，损失高达万两银子。”

“吴咸安虽亡，其父却还在。请知州大人为民做主，判处吴盐生赔偿盐场一万两银子！”

讼师的声音落下，公堂外围观的百姓一片哗然。

云逍在心中一叹：说的很有道理，真他娘的是个人才！

“肃静！”

知州周显民把惊堂木拍的‘啪啪’作响。

等公堂内外都安静下来，他这才向堂下跪着的被告吴盐生问道：“吴盐生，你可有什么辩解的？”

“草民没钱赔，家里一两银子都没有，青天大老爷给草民做主……”

吴盐生就是个老实巴交的灶户。

被带到公堂后，吓得腿肚子发软。

又听到要赔一万两银子，顿时被吓得三魂不见七魄，只知道磕头，哪里还敢为自己辩护？

“盐场有损失，这是事实，可吴家又没银子赔，这也是实情。”

“判盐场赢，本官会落得个袒护商贾，欺压百姓的骂名。”

“可是判处吴家赢，于情于理于法，都说不过去，说不定会被弹劾个枉法的罪名。”

“这可就让本官为难了啊！”

知州周显民眉头大皱，就如同便秘了一般。

讼师大声说道：“当今圣上以及国师大人，都一再说要‘以律法为准绳’，‘律法面前人人平等’。大人乃是朝廷命官，怎敢因为个人名声，而是枉顾大明律法，置圣上与国师之言于不顾？”

人群中的云逍被惊到了。

随行的倪元璐和刘理顺等人，全都目瞪口呆。

乙邦才看向周显民，心中冷笑：这官儿可千万别作死才好！

“也罢！”

周显民沉吟良久，最终一声叹息，拿起惊堂木重重地一拍。

“吴咸安虽说是自己疏忽大意而死，却毕竟是因工身亡。”

“因此本官依律判处，梁氏盐场赔偿吴家工亡补助金300两银子。”

周显民的话正气凛然，掷地有声。

“青天大老爷啊！”

吴盐生泪流满面，朝着周显民重重地磕头。

大堂外的百姓爆发出一声声欢呼，很多人高喊着‘青天大老爷’。

倪元璐和刘理顺颇为意外，然后连连点头。

就连云逍，也对周显民刮目相看。

讼师大声叫道：“梁氏盐场是原告，而吴家是被告，大人反倒判处盐场向吴家赔银，这不合律法，岂能让人心服？”

周显民昂然说道：“本官只知道为民做主，民不告官不究这一套，在本官这里不适用！”

吴盐生泪流满面，把脑袋磕的咚咚作响。

百姓们又是一阵大声叫好。

倪元璐颔首道：“朝廷当重用此人！”

周显民回头看了一眼堂上悬挂的‘明镜高悬’牌匾，再次开口：“然而盐场受到损失，这也是事实。如今朝廷重工商，本官也不能因为偏袒小民，而枉顾律法，漠视商贾权益。”

云逍嘴角勾起一抹冷笑。

果不其然，周显民朗声说道：“因此本官判处吴盐生，赔付梁氏盐场损失，折银八千两！若是无力赔偿，吴家当世代为盐场劳役，役皆永充！”

公堂内外，一片死寂。

云逍心中一声长叹：这官儿，真他娘的是一个断案奇才！

讼师拱手道：“八千两银子，虽说不能完全弥补盐场损失，但念及知州大人拳拳爱民之心，吴家又贫寒，梁氏盐场接受大人裁处。”

“大老爷，你不能这么判啊……”

吴盐生一声嚎叫，昏死了过去。

以前灶户的日子，比军户、匠户还要凄惨。

好不容易朝廷才废除了户籍制度，他们一家子也总算是脱离了苦海。

虽说同样是干着煮盐的活儿，可毕竟不再跟以前那样做苦役，不仅有工钱，一家人过得不是那么窘迫，日子也有了盼头。

如今又一夜回到解放前，世世代代都要给盐场卖命，老实巴交的吴盐生又哪里能承受的住？

大堂外的百姓，又是一片哗然，很多人大声鼓噪起来。

“这狗官，分明是跟姓梁的商人穿一条裤子！”

“去府城告状！”

“找史大人，他会为百姓做主的！”

……

讼师朝着沸腾的百姓冷笑：“找史大人告状？如今史大人已经是泥菩萨过河，自身都难保了，还指望他能给这贱民做主？”

刘理顺大声喝道：“史可法不能为民做主，陛下和国师呢？”

云逍摇头一笑。

这个刘理顺，分明是要把自己往出推啊！

也罢，遇到这样的事情，不出面也是不行了。

“放肆！”

“陛下和国师……”

周显民话说到一半，声音戛然而止。

然后直勾勾地盯着云逍，就像是大白天见到鬼一样。

紧接着，他从公案后面站起来。

谁知两腿发软，脚又被桌腿绊了一下，‘扑通’一声跌倒在地上。


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