不到一个月的时间，造反三兄弟被押赴刑场砍了头。无人收尸，杂役直接将尸体丢城外乱葬岗。

陈观楼见不惯，花了点钱，安排杂役置办三套薄木棺材，在乱葬岗找个地方埋了。好歹不用暴尸荒野。

他虽然瞧不起造反三兄弟，嫌他们菜，无能，拉低造反队伍的平均水平。但他始终佩服胆敢杀官造反的人，不管出发点是什么，至少干了别人想干却不敢干的事，扯旗造反那一刻肯定是好汉。

好汉值得一副棺材板。

周家人的性命也步入了倒计时，这是朝廷需要的正菜，方方面面都要正规，绝不能草率杀人。

周家人愁云惨雾，虽已认命，却依旧恐惧。

谋士他弟痛哭流涕，好几次尝试自尽，都没能成功。

他叮嘱狱卒，不用管他们。真要下定决心自尽，并且成功了，上面虽然会怪罪，但他愿意承担这个责任。

他愿意给周家人一个机会。

水匪这边，已经死得差不多了，就剩下几个命硬的还没咽气。

刑部那边对此有点意见，但是不多。一群水匪，反正都要死，死在天牢或是死在刑场，差别不大。

既然陈狱丞希望他们死在天牢，那就卖姓陈的一个面子。刑部的官员全都捏着鼻子认了这事，不追究。死亡报告勾划的时候，也很爽快，走个程序瞄一眼就给勾了。

只要刑部不追究，其他衙门更无置喙的资格。眼睁睁看着陈观楼在天牢一手遮天。

“我知道你同情周家人，但是周家人必须明正典刑，你不能乱来。”

私下里，穆医官再三提醒。

“郭大春闹了好几年，闹得西北永无宁日。周家人是上面杀鸡儆猴的鸡。你要是提前将周家人解决了，上不了刑场，上面说什么也要找你麻烦。”

“老穆，你看我像是傻的吗，良心太多无处安放非得给自己找点麻烦吗？”陈观楼指着自己的脸反问。

穆医官嗯了一声，“看着有点像。你这人，一会残忍的叫人大夏天发冷汗，一会良心又多得溢出来。敢情你做事你全凭喜好，就没有一条明确的底线。你反复强调守规矩，老夫瞧着整个天牢，就属你最不守规矩。”

“我是狱丞，我说的话就是规矩。老穆，你还是太死板，没有灵活掌握规矩二字的精髓。像是陈全他们就不会有这个疑问。”陈观楼嘿嘿一笑，还挺得意。

穆医官呵呵两声，表示不屑，“可别乱来啊！老夫事先声明，不提供任何毒药。”

“开玩笑。我如果真要帮助周家人寻死，何需毒药。”他要是愿意，牢里的人死光了都找不出半点人为的痕迹。

得了陈观楼肯定答复，穆医官默默松了一口气。

他是真的担心，对方突然开口问他要速死的毒药。到时候他是给了给了还是给了。

幸亏，陈狱丞的良心有限，秉持着职业操守，没有肆意乱来。

到了行刑这一天。

一大早，陈观楼亲自下了大牢，将周家人请出牢房，领着他们去净房洗漱，换了一身干净的囚服，又给他们一家子置办了一桌丰盛的酒席。

“抓紧时间吃点喝点。活在人世间最后一餐，纵然没胃口吃不下，好歹尝个味道。到了地府喝孟婆汤的时候没那么饿，少喝两口，说不定投胎的时候还能保留一点这辈子的记忆。等来世，记得提醒自个，再遇到官兵，跑快点。那些破破烂烂，锅碗瓢盆什么的，该丢就得丢，别不舍得。要是投生到富贵人家，就好生吸取教训，别把人逼反了。凡事留一线，日后好相见。总而言之，我祝各位黄泉路顺顺利利。”

这祝福词，一旁的师爷穆青山听得频频皱眉。穆医官则嘿嘿笑，论通透还得是陈狱丞。

易地而处，陈狱丞估摸能敞开了吃喝，力争做个饱死鬼。

周家人期期艾艾。原本没去想砍头的事，听到黄泉路三字，人人都抖了抖，就连想得开的周老爷也不例外。

惨白的脸，端起同色的酒杯，相得益彰，一口干！

就着嘴角的酒渍，周老爷诚恳地说道：

“多谢陈狱丞这段时间的照顾，我等感激不尽。人生最后时光，能遇到陈狱丞，是我等的幸事。可见老天爷也不忍见我周家最后凄惨离世。将来，若是我儿也落到这般境地，陈狱丞要是见了他，就替我说一句：周家并不恨他！奈何时势如此，非人力可扭转。若是没有机会见到他，烦请陈狱丞遥祝他一切顺利，早日生儿育女，替周家延续血脉。”

“行，我答应你，有机会的话一定将话带给他。不过我希望这辈子都没这个机会。就先遥祝他早日成家立业，生儿育女，心想事成。”

师爷穆青山大皱眉头：周老爷的儿子是反贼吧，还是谋士。祝反贼心想事成，这话能说吗？他能听吗？这要是换做别的人，早就一个意图不轨，同情反贼的罪名抓起来了。

东翁是越发的不讲究。

完全不顾忌场合，胡乱说话。

真是令人心累。

周老爷很是感慨，老泪纵横！

陈观楼催促着，“别光顾着哭，吃点喝点。一会上了刑场，肚子不饿，心里头多少有三分底气。”

周老爷频频点头，“听陈狱丞的话，抓紧时间多吃点喝点。”

周家人无声哭泣，吃着酒菜，食不知味。

陈全在门外冒了几次头，想要催促时间到了。瞧着屋里的动静，又不敢开口打扰。等到气氛差不多了，他再次冒头，“大人，该启程了！”

再耽误下去，到了刑场迟到，会被上面问责。

今儿的监斩官，有宫里派来的公公。无论如何，都不能迟到，宁愿早到。

陈观楼点点头，挥挥手，“走吧走吧，早点去，就当熟悉场地。你们也别怕，今儿行刑的刽子手都是老熟人，我已经替你们打点好，保证一刀下去，又快又稳，毫无痛感，咔嚓一下就去了。没什么可怕的。”

周家人一听，更怕了！刚吃下去的饭菜差点吐出来。

还得是周老爷，深深鞠躬，“麻烦陈狱丞，太不好意思。今生无以为报，只求来世，若是还能遇见，能报答一二。”

“好说，好说！你们也放宽心，砍头没你们想象的那么可怕，死得很快，都没时间回想这辈子的事情。”


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