永恩永远忘不了那种濒死体验。那并非撕心裂肺般的剧痛——当亚索手中锋利无比的长剑无情地刺穿他坚实的胸膛时，所带来的痛楚反倒显得有些虚幻不实；真正让他刻骨铭心的，是一股难以言喻的剥离之感：就好像有一双无形的大手，正在将他宝贵的灵魂硬生生地从这具残破不堪的躯壳里往外拉扯！与此同时，他清晰地目睹着弟弟那张因极度震惊而扭曲变形的面庞，眼睁睁看着自己猩红刺目的血液如决堤洪水一般疯狂涌出，并迅速渗透进脚下那片贫瘠荒凉的土地之中……紧接着，头顶上方原本澄澈碧蓝的苍穹也开始逐渐失去光彩，慢慢变得灰暗阴沉起来。终于，一切都化为乌有，无尽的黑暗彻底吞噬掉了眼前的所有景象。然而，就在意识即将消散殆尽之际，永恩却突然发现自己并未就此沉沦于虚无深渊，而是宛如一颗流星划过天际，以惊人的速度朝着一个未知的深处急速坠落下去。只不过这次的坠落与以往任何时候都截然不同——它既非垂直朝下，亦非水平横向移动，更像是某种超越了常规空间概念的奇特运动轨迹。就这样，永恩一路穿越过层层叠叠、黏稠湿漉且温暖如春的幽暗迷雾，最终一头栽入到那个根本无从用方位去界定其确切位置的神秘之地——传说中的精神领域。

一开始的时候，永恩还天真地认为自己已经死了，来到了艾欧尼亚古老传说里所描述的那个神秘地方——灵薄狱。然而没过多久，他便意识到事实并非如此。因为这个地方既不存在所谓的审判，也没有什么轮回之说；取而代之的，是一片无边无际且变幻莫测的奇异景象：散发着光芒的茂密森林、倒挂于天际之间的巍峨山峦、用人们脑海深处的回忆堆砌而成的宏伟城堡以及由声声叹息汇聚流淌而成的潺潺溪流……就这样，永恩成为了这片土地上的一名孤独流浪者，仿佛永远都无法真正融入到任何一个世界之中。

在这里，时间已然失去了它原本应有的价值与意义。永恩如同迷失在了一场漫长梦境般，毫无目标地四处闲逛游弋，并默默注视着周围这些来自精神领域的奇特生灵们——其中有性情温顺善良的光之精灵、活泼俏皮爱搞恶作剧的树木妖精还有那满怀哀伤忧愁的逝去亡魂等等。渐渐地，经过长时间的细心观察和琢磨之后，永恩竟然能够敏锐地察觉到各种不同情感所产生出来的细微波动变化，这一点简直跟他生前擅长辨别剑刃挥舞时带起的风声如出一辙！比如说，当喜悦之情涌上心头时，四周的空气会泛起一圈圈金黄色的涟漪；若是心生恐惧，则会出现一个个深紫色的巨大漩涡；至于愧疚之感嘛......那可是犹如一根根猩红色的尖锐荆棘一般，死死缠住人的灵魂，越是想要挣脱反而就会被扎得更深更痛。

永恩惊恐地看着自己的身体，只见无数根锋利的荆棘紧紧缠绕其上，仿佛要将他吞噬一般。这些荆棘似乎拥有生命，它们相互交织，形成一张密密麻麻的网，将永恩困在其中。

更令永恩震惊的是，每一根荆棘竟然都与他的一段记忆相连！当他凝视某一根荆棘时，那段与之对应的记忆便会如潮水般涌上心头。首先是母亲早逝的场景，年幼的他跪在床边，泪流满面地向母亲发誓一定要好好照顾弟弟。接着是父亲酗酒成性的画面，他总是默默地收拾父亲留下的烂摊子，从未抱怨过一句。然后是亚索展现出惊人天赋的那一刻，尽管只是一瞬间，永恩心底却闪过一丝难以言喻的嫉妒之情……

而在这众多荆棘之中，最为粗壮的一根格外引人注目。永恩凝视着它，脑海中再次浮现出那场生死对决。当时，他明明有机会躲开弟弟致命的一剑，但不知为何，他选择了放弃抵抗。究竟是什么原因促使他做出这样的决定呢？答案渐渐浮出水面——原来是无尽的疲惫感。长期以来，他一直努力扮演着一个完美无缺的角色：完美的兄长、完美的弟子和完美的战士。然而，如今看来，这一切不过是一场自我欺骗罢了。

此刻，永恩终于意识到，在这片精神世界里，所有的伪装都将无所遁形，真正的自我也会毫无保留地展现在眼前。面对如此真实的自己，他不禁感到一阵深深的羞愧。

当亚扎卡纳终于寻到他的时候，永恩正静静地端坐在一条神秘莫测的河流旁边。这条被称为"记忆之河"的水流仿佛承载了所有艾欧尼亚人民深深埋藏心底的思乡之情，源源不断地流淌而过。河水清澈见底，水面上轻轻荡漾起层层涟漪，那些曾经属于人们生命中的点点滴滴便如幻影般浮现出来——儿时天真无邪的笑容、慈祥温柔的母亲面容以及那股无法忘怀的家乡气息……

永恩缓缓伸出右手，小心翼翼地浸入河中。刹那间，一股奇异的力量顺着指尖传递而来，让他眼前浮现出一段久远却又清晰无比的画面：那时的他年仅七岁，正紧紧拉着年仅五岁的小弟弟亚索，一同穿梭于雨后天晴的茂密树林之中，兴高采烈地寻觅着美味可口的野生蘑菇。小家伙的小手热乎乎的，充满了对哥哥的依赖和信任，紧紧握住他的食指不肯松开。

"好甜蜜啊，但同时也是如此令人心痛......"  就在这时，一阵低沉沙哑的嗓音突然从永恩背后响起。他猛地转过头去，只见那里立着一道诡异的黑影。这道黑影并没有固定的形状，它更像是一团不停变幻扭曲的黑暗物质，其轮廓若隐若现，显得极为模糊不清；然而在这团黑影的中心位置，却隐隐约约透出一丝微弱但不容忽视的红色光芒，宛如一只似睡非睡的眼眸，正默默地注视着永恩。

"你是谁?"  永恩的手如同条件反射一般，下意识地朝着腰间摸索过去，但手指所触及之处却是一片空荡荡的虚无感。他这才意识到自己的佩剑早已遗落在现实世界之中，静静地躺在自己那毫无生气的躯体旁边。

"我是饥饿。"  那道黑影用一种低沉而沙哑的嗓音回应道，"我是无法得到满足的无尽渴望，是深埋心底、备受压制的喃喃细语，更是一切'本应如此却终成泡影'的总和与汇聚。"  伴随着话语声，黑影缓缓向前挪动着身躯，逐渐拉近了它和永恩之间的距离。

永恩清晰地感觉到一股无形的压力正从四面八方朝他涌来，与此同时，缠绕在他周身的愧疚之刺竟也开始微微颤抖起来，就好像一群受到磁力牵引的细小铁块儿。

"你浑身上下都散发着令人垂涎欲滴的香气啊。"  此刻，黑影的嗓音不再仅仅局限于单一的音调，而是分裂成了无数重不同音色的和声交织在一起，其中既有男性雄浑粗犷的嗓音，又包含女性婉转细腻的语调；既有老者苍劲悲凉的叹息，亦不乏少年清脆稚嫩的呼喊，"身为长兄的那份沉甸甸的责任感，过早成熟所背负的如山般沉重的包袱，长久以来一直被雪藏掩埋的真实自我……当然啦，还有那股极具诱惑力的求死之心......嘿嘿嘿，特别是最后这一点哟！这种自毁式的冲动简直就是世间最为珍稀罕有的珍馐美馔呢。"

面对这般诡异恐怖的情景，永恩不禁心生怯意，不由自主地向后退去，并厉声喝道:"给我滚开!离我远点儿!"

"为什么要抵抗?"  那道黑影突然发出低沉而沙哑的声音，仿佛来自地狱深处一般令人毛骨悚然。随着话音落下，它开始迅速地分裂成数个更小的黑影，并从四面八方悄然无声地向永恩逼近过来，形成一个严密的包围圈将其困于其中无法逃脱。

每个小影子都散发着诡异的气息和强烈的恶意，如同饥饿已久的猛兽般虎视眈眈地盯着眼前的猎物——永恩。

"这些情绪正像寄生虫一样死死缠住你不放，不断啃噬着你的灵魂与肉体！让我把它们统统吃掉吧，这样一来你便能彻底摆脱这种无尽的折磨啦!"  那个黑影继续用充满蛊惑力的语调说道，言语间透露出一种赤裸裸的诱惑之意。

永恩不禁感到一阵疲惫袭来，毕竟这么多年来一直背负着如此巨大的压力与负担实在令他心力交瘁啊!  如果此刻选择就此投降认输，任由这个神秘莫测的存在将自己体内那些痛苦、愧疚以及遗憾通通吞噬殆尽似乎也是个不错的主意呢?  如此一来或许就能获得真正意义上的自由和解脱吧......然而正当这股念头在脑海里盘旋之际，另一幅画面却毫无征兆地涌上心头——那是关于亚索小时候生病发烧的场景。

当时年仅十岁的亚索因为高烧不退整个人陷入昏迷状态且整晚都处于胡言乱语之中，永恩心急如焚地紧紧抱住弟弟一刻也不敢松手生怕一松开手弟弟便会离他而去似的。期间他还不厌其烦地轻声安慰道:"别怕，哥哥一直在这儿陪着你哦，绝不会丢下你不管的!"

终于熬到天亮时分，亚索缓缓睁开双眼发现身体已经完全退烧后脸上立刻浮现出一抹灿烂的笑容并对永恩说道:"嘻嘻，果然还是哥哥最疼我啦~我就知道只要有哥哥守护在身边什么困难都能迎刃而解哒!"

还有一件事情让永恩难以忘怀：当时素马长老将御风剑术的基础卷轴交给他，并对他说道：“永恩啊，你的天赋并不在于纯粹的力量，而是在于如何保持内心和外在世界之间的微妙平衡。终有一日，当你历经千帆之后，便会领悟到这种特质远比单纯的强大更为宝贵。”

此外，在那场惊心动魄的决战之末，亚索的眼神里流露出的并非凛冽的杀意，反倒是深深的恐惧与惊慌失措。毕竟，身为兄长的他从来都没有动过要置弟弟于死地的念头；同样地，弟弟也未曾真心实意地憎恨过自己这位长兄。

这些尘封已久的回忆，非但不像带刺的荆棘一般刺痛着永恩的心窝，反而宛如坚固无比的船锚，稳稳地将他牢牢定在了"永恩"这样一个独一无二的个体之中。

"不。"永恩斩钉截铁地回应道。听到这句话后，那个如影随形的黑暗身影戛然而止，似乎完全不敢相信自己所听到的一切，迟疑片刻才开口问道："什么？"

只见永恩缓缓挺直身躯，虽然此刻的他手中并未握持任何兵器，而且仅仅以魂魄形态示人，但却散发出一种无与伦比的坚定气息，仿佛整个天地间都无人能够撼动其分毫。只听他继续说道：“我根本无需寻求所谓的解脱之道。”紧接着，永恩又补充了一句，“因为这些复杂交织的情感早已成为我生命中不可或缺的一部分。无论是痛苦还是责任感，亦或是愧疚之情乃至深沉的爱意……正是由于它们的存在，方才造就出如今的我。倘若失去了它们，恐怕我也就不再是原来的那个‘永恩’了吧。”

话音刚落，那个黑影周身泛起的猩红光芒骤然变得异常刺眼夺目，仿佛正在宣泄着无尽的愤怒与不满：“简直就是愚不可及！如此冥顽不灵！难道你不清楚这般坚持将会给自身带来多大的负担吗？迟早有一天，你会被压得喘不过气来！”

面对黑影的斥责，永恩并没有丝毫退缩之意，他坦然地点头表示认同对方所言：“也许确实如此吧。”不过话锋一转，他接着说道，“然而，这却是属于我个人的抉择。”

影子——亚扎卡纳——终于彻底爆发了！它那原本模糊不清的轮廓逐渐清晰起来，展现在眼前的竟然是一个令人毛骨悚然的恐怖存在：这个怪物完全由数不清的人类面孔拼凑而成，每一张脸上都充满着绝望和痛苦，或是在歇斯底里地尖叫，或是在默默无声地啜泣，又或者在阴森森地窃窃私语……


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