第473章  蒙恩·戈尔（4K）

    「那是——火灾？」

    罗兰的疑问并非源于对火焰本身的陌生，而是因为眼前的景象。

    即便远方的天空已被染成不祥的橘红，浓烟如巨柱般升腾，他们所处的这条狭窄街道上，行人们却维持著一种诡异的「常态」。

    人们只是偶尔抬头，朝那个方向投去一瞥，目光中混杂著忧虑、麻木，甚至是一丝听天由命的了然，随即又低下头，继续赶路或劳作。

    没有恐慌的奔逃，没有聚集的议论，仿佛那照亮天际的灾难只是又一个沉闷日子里微不足道的背景板。

    罗兰皱紧眉头，将视线从远方的火光收回，落在了身边川流不息的人群上。

    这才意识到，下城区与上城区最触目惊心的差异，并非仅在于建筑的低矮破败或气味的浑浊，而在于.....

    人。

    上城区的街道上，行走的多是衣著体面、符合主流社会认知的种族。

    人类、精灵、矮人，偶尔还有气质不凡的兽人或半身人。

    而下城区————

    则是一个光怪陆离、几乎令人眼花缭乱的种族熔炉。

    或者说，是被驱赶到阴影中的「他者」的避难所。

    「那是...恶魔？」

    艾薇儿的声音带著一丝紧绷，目光落在几个倚在墙角低声交谈的身影上。

    他们皮肤泛著从深红到紫黑的各种色泽，头上的特角和身后的尾巴尖，隐约有黯淡的余火或寒霜在萦绕。

    「不是恶魔，他们应该名为...提夫林？是凡人血脉与九狱的邪魔力量交织而产生的后代，看那边.....

    「」

    加尔维斯压低了声音，微抬下巴示意。

    「那个巷口阴影里，缩著两个鼠人，不是兽化症患者，是天生的那种，这玩意我只在一个小岛上见过——嘿！刚刚屋顶上掠过去的那道影子，是翼展不完整的鸟妖？还是某种混血？」

    没有理会一旁吟游诗人诧异的声音，布朗森微眯双眸，如同扫描仪般记录著眼前的一切。

    「地精、狗头人——甚至还有几个半兽人和——那是不是一个半食人魔？我的天啊，这个在古籍中鲜少记载的种族竟然真的存在？」

    这时，一道低沉的嗓音响起。

    「还有灰矮人————」

    杜尔迦的呼吸变得粗重起来，拳头微微握紧。

    但不是因为愤怒，而是一种复杂的、近乎同病相怜的压抑感。

    罗兰则没有开口，只是沉默的注视著眼前的景象。

    这里就像银辉城光鲜秩序下刻意隐藏起来的「种族驳杂区」与「社会弃民收容所」。

    所有在上城区被视为「不雅」、「难以管理」、「潜在威胁」或「价值低下」的种族与个体，似乎都被一种无形而系统性的力量，驱赶、收容或默认聚集到了这片阳光难以直射的底层区域。

    「杜尔迦...

    「7

    与灰矮人领袖相处的这段时间，罗兰已然明白对方对于拯救同胞的执念。

    但眼下决不是做这种事情的时候。

    因此他轻轻拍了拍后者的肩膀，将其思绪从族人身上拉回。

    「看那场火，事情没那么简单。」

    罗兰抬起手，指向天际依然狰狞的火光，同时深深吸了一口气。

    空气中，那股混合著甜腻与酸臭的诡异焦糊气，如同跗骨之蛆，依旧顽固地残留著，刺激著鼻腔深处。

    这绝非寻常火灾能产生的气味。

    「还记得报纸上那条简讯吗？」

    罗兰的目光扫过同伴。

    「下城区突发火灾，原因仍在调查中」、本月内第三次非自然火灾」...加上我们眼前这次，恐怕是第四次了。」

    他的声音压低，但在嘈杂却弥漫著麻木气息的街道上却还是显得格外清晰。

    「下城区再如何被上城视为边缘」甚至废弃之地」，它终究是银辉城的一部分。」

    「一座以完美秩序」和先进管理」自诩的城市，会坐视一片城区在短时间内接连发生性质不明的火灾，而不彻底清查、强力介入吗？这不合逻辑，除非————」

    「除非火灾本身，或者火灾背后的原因，就是他们不希望被深究，甚至可能是他们默许或——主动掩盖的一部分。」

    艾薇儿接过话头，与罗兰的推断无缝衔接。

    「所以...

    」

    罗兰点头，眼神锐利。

    「这场火，是藏在这片光鲜亮丽表皮下的脓疮，或许也是我们寻找打破这时间僵局可能的关键入口，我们得过去看看。」

    目标明确，疑虑暂压。

    一行人不再迟疑，迅速朝著火光与浓烟最为炽烈的方向移动。

    通往火灾区域的路径，远比他们预想的更为曲折，也更为————

    赤裸地展现了银辉城华丽表皮下的溃烂。

    建筑更加低矮破败，脚下的路时而是泥泞的土径，时而是碎裂后无人修补的石板。  

    污水在沟壑中缓慢流淌，泛著可疑的油光。

    居民的状态也愈发令人心惊。

    麻木，是这里的主旋律。

    一个瘦骨嶙峋、看不出具体种族的老人呆坐在屋檐下，对几只正在啃噬墙角不明物体的硕大变异老鼠视若无睹。

    几个衣衫褴褛、眼睛浑浊的孩子在堆积如山的垃圾堆里翻找著什么，动作机械。

    更令人不安的是那些明目张胆的罪恶..

    几个身材壮硕、皮肤覆盖著部分鳞片的类人生物粗暴地推倒了一个抱著破布袋的瘦弱地精，抢走布袋后扬长而去。

    受害者只是蜷缩在地上低声啜泣了一会儿，便默默爬起来，一瘤一拐地消失在了阴影里。

    周围零星几个行人对此毫无反应，眼神空洞，仿佛这只是每日重复上演的背景噪音的一部分。

    空气中有叫骂声，有病人虚弱的咳嗽声，有不知从何处传来的、压抑的呜咽，还有一种————

    近乎绝望的沉寂。

    这里的生命，仿佛被抽走了抗争的力气，只剩下最基本的生存欲望，在肮脏与危险的夹缝中，一天天苟延残喘。

    「简直就像个被遗忘的牲口棚————」

    加尔维斯低声咕哝。

    连吟游诗人的浪漫词汇在此地都显得苍白无力。

    而随著一行人愈发靠近火灾区域，那股奇异的焦臭味也越发浓烈，甚至开始隐隐刺痛喉咙。

    光线也被烟雾所影响，变得昏黄而迷蒙。

    嘈杂的人声逐渐汇聚，其中夹杂著更多清晰的哭泣、呼喊，以及一种————

    并非救火，而是某种混乱的喧器。

    当罗兰终于拐过最后一个街角，一片触目惊心的景象豁然展现在眼前。

    那并非单独的建筑物失火，而是一片相对密集的棚户区陷入了火海。

    火焰呈现出不正常的青紫色与橘红色交织，疯狂舔舐著简陋的屋舍。

    浓烟滚滚，其中似乎夹杂著诡异的、微微发光的尘埃。

    最令人心悸的是火场边缘。

    并没有看到大量身穿制服的救火员或市政人员。

    只有一些看起来是本地居民的青壮，用简陋的工具泼洒著似乎没什么效果的脏水，更多的人则围在外围，脸上写满了恐惧、愤怒，以及一种深入骨髓的绝望。

    而在稍远一些、未被火势波及的街面上，几辆造型奇特、闪烁著银灰色冷光的梭形车辆静静停泊，车旁站著一些身著统一灰色制服、面戴呼吸面罩的身影。

    他们并没有参与救火，只是冷漠地维持著警戒线，阻止任何人过于靠近火场。

    其中一位灰制服似乎是小头目，他正对著一个激动地比划著名、想要冲进去救出什么的兽人老妇，用毫无波澜的语调重复著。

    「后退，等待火势受控，市政厅会处理善后。」

    火焰啪作响，混合著哭喊与灰制服冷漠的命令声，构成了一幅残酷而诡异的画面。

    罗兰的瞳孔微微收缩，目光如鹰隼般扫过跃动的火海。

    【熔炉之心】赋予他的、对火焰的非凡感知，此刻正发出尖锐的警示。

    这些火焰的「轨迹」极不自然。

    它们并非从那些易燃的木板、破布或堆积的杂物上蔓延开来，而是在某些特定点位，如同从地底深处被强行挤压、喷涌而出。

    橘红与青紫交织的焰舌，更像是从地面裂缝和棚屋地基的缝隙中「生长」出来的，舔舐著上方的结构，仿佛地下正有一个无形的、灼热的呼吸口。

    棚屋区是受害者，而非源头。

    这场火灾的根，埋藏在更深、更黑暗的地方。

    就在他准备进一步探查那些地面裂隙，视线掠过混乱的人群边缘时，一个静立的身影猛地攫住了他的全部注意力。

    高挑、瘦削、宛如一根突兀的黑色芦苇。

    即使在这样混乱污浊的背景下，也透著一股格格不入的、近乎冰冷的整洁。

    暗黄色的狭长眼眸，在跃动的火光映照下，反射著非人的、如同琥珀封存了时间般的微光。

    耶米加。

    这个自称银辉城接待使，却在时间循环内外都笼罩著层层迷雾的神秘存在。

    罗兰曾在外围循环中试图「抹除」他，也曾在上城区主动寻觅，皆无果而终。

    他的存在本身，就如同这循环一样，难以捉摸，却又似乎无处不在。

    这也让罗兰认定，对方定然与这场时间循环有著根本联系。

    即便不是幕后黑手，也定然与幕后黑手有关。

    而此刻，他为何会出现在这里？

    「是在观察火势，还是在...等待著什么？

    几乎是不假思索的，罗兰身形微动，就要拨开人群，径直朝耶米加的方向走去。

    然而，他的脚步刚刚抬起，左手手腕处却传来一阵突兀的、温热的触感。

    那触感微弱，带著汗湿和灰烬的粗糙，却异常执拗。

    罗兰猛地顿住，低头看去。

    一只瘦小、沾满黑灰的手，正紧紧抓著他的衣角，指节因为用力而泛白。  

    顺著手臂向上，对上了一双眼睛。

    那是一个人类男孩，约莫十二、三岁年纪，脸上被烟灰涂抹得几乎看不清原本肤色，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下亮得惊人。

    那里面没有孩童的天真，只有深不见底的恐惧、绝望，以及一种近乎抓住最后一根稻草般的、纯粹的哀求。

    罗兰眼中闪过一抹难以掩饰的诧异。

    他的视线迅速下移，紧紧锁定在那只正死死攥著自己手腕的、瘦小而沾满污垢的手上。

    「这个孩子——竟然能触碰到我？」

    在上一次循环中，罗兰对自身与这个错位时空的交互规则进行过反复测试。

    结论明确。

    他能与水晶历490年的银辉城居民进行语言和视觉上的交流，但在传递物品时存在不确定性。

    除此之外..

    这些原住民无法通过肢体直接触碰到他，他也同样无法真实地触碰到对方。

    这是一种双向的、隔著一层无形帷幕的观测状态。

    然而此刻，手腕上传来的粗糙触感与抓握的力量是如此真实。

    这突如其来的异常瞬间攫住了罗兰的心神。

    恍惚间，他再度抬头，想要锁定耶米加的身影。

    却只见到那位方才静立如黑色石碑的接待使，已消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

    与此同时，男孩带著哭腔、极度卑微的恳求声在他耳畔响起，穿透了火焰的啪与周围的喧嚣。

    「上、上城区的老爷——求求您——帮帮我，救救里面的人——是我的叔叔——他、他是我最后一个亲人了————」

    男孩的声音颤抖著，带著绝望之人特有的、不顾一切的卑微。

    在这片被遗忘之地，罗兰一行人如同黑夜中的灯火般显眼，也成了绝望中唯一可能抓住的希望。

    罗兰深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。

    缓缓蹲下身，让自己的视线与男孩齐平，伸出手，用指腹轻轻擦拭掉男孩眼角混合著烟灰的泪水。

    这个简单的动作让他再次确认了触感的真实性。

    他确实能触碰到这个孩子。

    「孩子..

    「」

    他的声音刻意放得平和，带著一种令人安心的沉稳。

    「告诉我，你叫什么名字？」

    男孩抽噎了一下，黑灰覆盖的小脸上，那双明亮的眼睛紧紧盯著罗兰，仿佛要确认这份突如其来的关注不是幻觉。

    「蒙恩————」

    他小声说，声音带著哽咽。

    「蒙恩·戈尔。」

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