第275章  亚瑟与精灵之行

    陈屿圆滚滚的凝胶脑袋陷入了沉思，他回忆起了那些从冒险者日志、商队传闻以及布兰伯爵吹嘘中获取的零碎信息。

    在遥远的西方，越过连绵的阴影山脉与广袤的金辉谷地，往更西去，有一片被吟游诗人称为「翡翠之冠」的富饶区域。

    那里矗立著无数高大入云的古老橡树，森林茂密得仿佛能吞噬天空。

    传说，精灵的先祖们便是聚集在一棵树干粗大如高山、树冠能遮蔽整片天空的圣橡之下，受其庇护与启迪，才得以繁衍生息，逐渐建立起了无数以平等、公正、与自然和谐共处为最高法条的精灵城邦。

    这些城邦之间联系松散，各自为政，但为了共同抵抗来自外界，包括人类王国、兽人部落、乃至深渊恶魔的威胁与侵入，又自发地组成了古树议会，并将信仰的合法性与解释权，收归于由古老精灵掌管的自然神殿。

    这便是大陆上为数不多、历史悠久、却也相对封闭神秘的精灵国度。

    它没有具体的名字，有人称它为翡翠王国，也有人称它为圣歌。

    现在在大陆上冒险游历、或定居于人类王国的精灵，几乎都出自这个遥远的故乡。

    甚至对于许多出生在外地的精灵后代而言，那片被圣橡光辉笼罩的土地，是魂牵梦萦、毕生都想回去看一眼的故土。

    圣橡，因精灵世代虔诚的信仰与供奉而被赋予神圣性，这是精灵最为原始的信仰之一。

    而从圣橡巨大的银色叶片脉络上凝结、滴落的「露珠」，更被视为神圣、纯洁与自然生命的象征，被称为圣橡之水。

    它是许多高阶精灵魔法仪式、祝福术乃至某些古老契约必要的材料，甚至可以由技艺高超的精灵炼金术师炼制成能用于净化诅咒或治疗致命伤势的「圣橡滴露」。

    当然，圣橡之水本身并不算神秘罕见。

    在精灵城邦上空每落下的一场雨，都是圣橡赠与的甘露。

    但关键问题在于，圣橡之水的神圣性与效果，似乎与圣橡本身存在的环境紧密相关。

    它也只有在圣橡笼罩的范围内，才能保持传闻中的神奇效果，一旦离开精灵城邦，远离圣橡与精灵集体信仰的加持，所谓的圣橡之水很可能会迅速退化成普通的的露水，失去那份独特的神圣净化力。

    也只有通过炼金手段才有可能将效果固化下来。

    奥尔德斯摸索写自己那件旅行斗篷的口袋，最终抽出了一张泛黄的羊皮纸。

    接著他伸出枯瘦的手指，在空中轻轻一划。

    一根笔尖闪烁著淡淡魔法光泽的羽毛笔，便从他袖口飘了出来，悬浮在羊皮纸上方。

    羽毛笔仿佛被无形的手握住，开始在羊皮纸上流畅地书写起来，留下一行行优美而复杂的精灵文字与炼金符号，旁边还配有精细的植物素描与比例图示。

    「净化药剂的制作必须在圣橡的范围内进行。」奥尔德斯一边看著羽毛笔书写，一边缓缓解释道，「这需要一位精通炼金与精灵魔法的炼金术师，亲自前往翡翠之冠，采集新鲜的圣橡之水作为主材料，当场调配炼制。」

    他写完最后一个符号，羽毛笔自动飞回他袖中。

    奥尔德斯将羊皮纸轻轻卷起，用一根绿色的细藤系好，然后抬头，看向陈屿和伊瑟琳。

    「这对你们而言，应当不难吧？」

    陈屿凝胶冒著泡，内心嘀咕了起来，难倒是不难，问题是，翡翠之冠的那些精灵城邦向来以保守排外著称，相当排斥外族进入他们的圣地。

    几乎只有纯血精灵，或者得到自然神殿特许的极少数外族盟友，才能被允许进入其中。

    他上哪去找一位既精通炼金术、又愿意冒险前往精灵城邦，还能被对方接纳的精灵炼金术师？

    但在这时伊瑟琳上前一步，伸出手接过了奥尔德斯递来的羊皮纸卷。

    她仔细地看了看上面的配方与说明，然后转向陈屿颔首，微微一笑。

    「陛下不用担心，我本该返回故乡一趟去探望老朋友，而且也略懂一些炼金知识，顺路将这份净化药剂带回来并不是问题。」

    陈屿这才想起来。

    是啊，伊瑟琳可是正宗的高等精灵，而且她在根语森林长期负责后勤与药剂制作，领地大半的抗寒药剂都是她制作的，炼金水平绝对不低，确实是再适合不过的人选了。

    薇奥菈的灵体这时又飘了过来，从后面轻轻抱住伊瑟琳，发出嘿嘿的轻笑声：「让你一个人回去可不行哦，这么远的路，路上万一遇到什么危险怎么办？」

    伊瑟琳一愣，侧头看向薇奥菈：「您的意思是？」

    薇奥菈神秘地眨了眨眼：「我已经为你找到了一起回去的伙伴啦，放心，保护你完全不是问题，就这么定了。」

    说完，她也不等伊瑟琳回应，灵体便如同融入空气般，轻飘飘地散开。

    伊瑟琳只能无奈地摇了摇头，她重新看向陈屿，语气认真：「正如薇奥菈大人所说，陛下，我会把药剂安全带回来的。」

    「另外，关于秘法古树培育的炼金工艺与催化法阵，我已经整理成完整的手册，传授给了领地里几位最有天赋和责任心的年轻精灵，您不用担心军团后续的扩编问题。」

    既然伊瑟琳已经做好了充足的准备与安排，陈屿就没再说什么了。

    离伊瑟琳出发还有几天时间。  

    在根语森林享用了一顿丰盛的露天宴会后，陈屿才心满意足地踏著石剑，晃晃悠悠地返回姆都了。

    而奥尔德斯这家伙放著舒适惬意的根语森林不待，非要拄著他的手杖跟著陈屿返回姆都。

    看他那仿佛在自家后花园散步的悠闲模样，显然是打定主意要赖上他了。

    但这怎么说也是一位货真价实的森林贤者，超凡职业者，知识渊博，实力不俗————留他在姆都，算帮忙守护王国了。

    这么一想，陈屿也就任由这位老贤者跟著了，反正姆宫够大，多住一个精灵老头也没什么影响口倒是让陈屿有些意外的是，薇奥菈所说的那位「神秘同行者」，仅仅过了一天，就主动现身了。

    第二天清晨，姆宫用作正式接见和议事的大厅里。

    亚瑟正单膝跪在陈屿的橡木王座之下。

    他的姿态标准而恭敬，头盔低垂，但眼眶中的魂火却燃烧得异常坚定，仿佛在无声地宣告著他的决心。

    「陛下。」亚瑟沙哑但清晰的声音在空旷的大厅中响起，「安逸的环境培养不出优秀的骑士，我的自然之道还需要更多的历练、更广阔的见识，以及更直接地面对邪恶敌人。」

    他抬起头，魂火直视著王座上的陈屿：「请陛下允许我，护送伊瑟琳小姐一同前往翡翠之冠，这既是磨砺，也是履行我作为王国骑士应尽的职责。」

    站在亚瑟肩膀上的布兰伯爵，这次倒出奇地没有跳出来反对或插科打浑。

    等亚瑟说完，它立刻挺起胸膛，用翅膀用力拍了拍亚瑟的头盔，然后豪迈地挥起另一只翅膀，兴奋地嘎嘎叫道：「嘎！没错！平静的水面培养不出优秀的水手，看来本伯爵这愚笨的扈从，终于醒悟了。」

    「冒险才是本伯爵和亚瑟，从认识到如今最大的羁绊，嘎！陛下，我也想去看看，看看那传说中的精灵圣地，是不是真的像诗歌里唱的那么美。」

    陈屿整个凝胶身体蹲坐在橡木王座上，小眼睛看著下方一亡灵一乌鸦的组合。

    他怎么总觉得布兰这家伙把前去翡翠之冠这么严肃的任务，当成了一场旅游。

    不过他也知道，布兰伯爵虽然平时看起来胆小怕事，但它内心深处确实热爱著冒险，渴望见识更广阔的世界。

    如果不是这样，它和亚瑟当初根本不会离开幽暗之地，更不会遇到他。

    陈屿整个凝胶身体微微前倾，仿佛在仔细思索。

    亚瑟的审判力量确实很特殊，它像是高阶的亡灵力量，却又属于自然的范畴，这种力量几乎只能通过审判邪恶、净化污秽、在生死边界践行其信念来增长与稳固。

    亚瑟说得没错。

    继续待在和平安定的王国里，他的力量很难有显著的进步。

    选择跟随伊瑟琳返回充满未知与挑战的翡翠之冠，确实是一个不错的选择。

    但薇奥菈是怎么猜到亚瑟会主动提出离开？

    想不通，陈屿也就懒得再想了，反正薇奥菈那家伙总是神神秘秘的。

    最后他还是同意了。

    「」

    「好吧，既然你们已经决定了，那就去吧。」

    「是！陛下！」亚瑟郑重地应道，魂火跳动著感激与决心。

    「嘎！放心交给本伯爵吧。」布兰伯爵拍著胸脯保证道。

    两天后。

    根语森林边缘，清晨。

    薄雾如同轻纱般笼罩著森林，阳光还未完全驱散夜的寒意，亚瑟、伊瑟琳与布兰伯爵，已经做好了出发的准备。

    亚瑟换上了一套相对轻便的旅行皮甲，外面罩著斗篷以遮掩身形，只在腰间挎了一柄骑士直剑。

    伊瑟琳则身穿一身简洁的法师旅行袍，挎著的行囊里装满必要物资与炼金工具。

    两匹经过精心挑选、耐力出色的平原白蹄马正安静地站在他们旁边，打著响鼻，喷出淡淡的白汽。

    布兰伯爵站在亚瑟另一侧肩膀上，困乏地打著哈欠，「困死本伯爵了，你们两个都不困吗？」

    伊瑟琳只是向亚瑟微微颔首：「亚瑟先生，接下来的旅程就麻烦你了。」

    亚瑟耿直地行了一个骑士礼，声音沙哑但坚定：「职责所在。」

    ——

    伊瑟琳笑了笑，比起与亚瑟刚见面时，她眼中少了几分隔阂感。

    陈屿坐著石剑缓缓飘到了亚瑟面前。

    「不和你的妹妹告别吗？」

    亚瑟犹豫了一下，摇了摇头：「不了，风暴要塞太远，特地赶回来很麻烦，而且——告别总是让人难过。」

    他的声音低沉了一些。

    说著，他转头看向旁边前来送行的两人一加尔文和安娜。

    「挚友，爱丽丝，还有我父亲就麻烦你帮忙照看了。」

    加尔文只是淡淡地看了他一眼，嘴角勾起淡淡的弧度：「所以你是认为我比你父亲更强，更能保护好他们吗，有趣。」

    他顿了顿，「希望你不会在外面生疏了技艺，等你回来，我们还有一场未完成的比试。」

    说完，他便干脆利落地转身，迈步离开了。

    安娜看了看亚瑟，又转头看了看离开的加尔文，赶忙向亚瑟深深鞠了一躬，「老师，祝您一路顺风，平安归来，我————我先跟加尔文老师回去了！」  

    说完，她小跑著追上了加尔文的背影，还不忘回头朝亚瑟用力挥了挥手。

    亚瑟点了点头，也抬起手，朝著他们离去的方向，无声地挥了挥，算是告别。

    另一边，伊瑟琳也与薇奥菈、老布鲁姆，以及格利姆林和精灵告别完毕。

    「陛下，我们出发了。」伊瑟琳向陈屿最后行了一礼。

    「等等，把这个带上。」陈屿忽然说道。

    他凝胶身体微微蠕动，一团翠绿色凝胶分离出来，轻巧地跳到了亚瑟身上。

    这团凝胶迅速流动，如同有生命的液体般，顺著亚瑟皮甲的缝隙流了进去，覆盖住他全身盔甲下的骨骼。

    然后凝胶开始迅速拟态变化，亚瑟的亡灵身躯竞然伪装成了一位成年男性精灵战士模样，甚至连耳朵都拟态出了精灵特有的尖长轮廓。

    陈屿的拟态能力明显比之前更厉害了，只要亚瑟不主动暴露，几乎没有人能从外表看穿他的伪装。

    「谢谢陛下。」亚瑟已经习惯了这种伪装，这次倒没有多好奇，只是活动了一下新身体。

    「我们走了。」

    在布兰伯爵的告别声中，亚瑟最后看了一眼陈屿，然后与伊瑟琳牵著马，并排走出了森林边缘。

    他们的身影在清晨薄雾中逐渐变得模糊，最终消失在了通往西方的林间小径深处。

    薇奥菈的灵体站在森林边缘注视著，她似乎并不担忧这支冒险小队的安危，反而语气轻松地向陈屿问道：「要试试刚做好的蓝莓果酱吗，当做早餐，夹在新鲜烤好的黑麦面包里，味道很不错呢。」

    陈屿一听，顿时觉得自己圆滚滚的小肚子有点饿了，清晨的凉意似乎也被这温暖的提议驱散了几分。

    他爽快地答应了，跟著薇奥莅转身回了根语森林，准备去享用这顿美味的林间早餐。


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