夜光杯里春波暖，饮罢浑忘岁月赊

    这日午时，袁易的郡公府，内厅和大厅都摆开了午宴。

    午宴是家宴，内厅是女眷入宴，大厅主要是贺赟、蒙雄及典仪、护卫等府内属官入宴。

    正当女眷在内厅筵宴时，袁易迈步进来，众人忙起身相迎。

    袁易在元春身边的主位坐下后，目光往桌上一扫，见满桌菜肴之外，独独有一碗面，用一只粉彩寿字纹碗盛著，面细汤清，撒著几粒翠绿的葱花，热气腾腾的。

    元春含笑，亲手将这碗面捧起，递到袁易面前，柔声道：「四爷今儿千春，这碗长寿面敬献四爷！」

    袁易接过碗，挑起面送入口中，很快便将这碗长寿面吃了个干净，连汤都喝了大半，面条筋道爽滑，汤味鲜美。

    到了申牌时分，府门外车马渐多，人来人往，端的是一派热闹景象。大厅之中，摆开数桌筵席，铺设齐整。

    今日入晚宴的，比午间又不同，包括了袁易在水利营田府的属官，以及亲朋好友、宗室亲眷、

    勋贵官员，济济一堂，各按品级落座。

    那些不曾亲来的，则已遣人送了贺仪来。

    袁易往来穿梭于宾客之间，或寒暄，或拱手，或举杯，虽面面俱到，却也不免有些疲于应酬。

    这日元春不得清闲，她虽身子沉重，仍强撑著精神，料理诸事。皇太后、皇后赏赐给她的礼物，须得设下香案，亲自跪接；午间家宴，须得主持；也有些至亲女眷来访，须得亲自接待；申时外头大宴，虽不用她亲自出面，也须照应；又有各处送来的贺礼，须她收点。

    幸而袁易体贴，皇太后更是亲自叮咛，让她好生保养。孟氏是个能干的，一直帮著料理，又有封氏等几个心腹卖力，因而诸事料理得妥妥当当，元春倒也没有太累著。

    直至夜幕降临，华灯初上，宾客方散尽。

    袁易送罢宾客，长长吁了口气，来到内厅。

    元春、薛宝钗、景晴、秦可卿、妙玉以及一二十个丫鬟、宫女、嬷嬷、仆妇，皆聚集到了内厅口袁易对妻妾笑道：「今日府上没摆堂会，倒是叫你们少了一番热闹。此时咱们自家人在一处坐坐，不必拘礼。」  

    说著，他携元春及四位妾室入席。

    桌上摆上了今日泰顺帝赏赐的内制糕点，皇太后赏赐的特制糕点、蜜饯，以及一瓶上等的西洋葡萄酒。

    袁易指著葡萄酒，对元春笑道：「这是圣上今日赏的西洋葡萄酒。你素日爱用此物，只如今你身怀六甲，却是不宜饮用了。今日太上皇与圣上各赏了两瓶，共是四瓶，回头我给你送两瓶，且收著，待你生产过后，身子大好了，再慢慢饮不迟。」

    元春心头蓦地一暖，又觉著甚是体面。太上皇与圣上赏赐的上等西洋葡萄酒，是何等的尊荣？

    四爷一开口便分她一半，且是当众开口。这份情意，比两瓶酒本身，更显贵重了。

    她心里欢喜，面上不肯就受，含笑道：「四爷这话，可折煞妾了。太上皇与圣上赏给四爷的，那是天大的恩典，妾如何敢受？四爷快别这么说，留著自家用罢。妾虽爱用这酒，哪里就值得四爷

    这般惦记了？」

    袁易知她是故意婉拒，笑道：「给你，你便收著。什么你的我的，你用了便比我用了一样。」

    元春笑道：「四爷如此厚爱，妾便谢四爷恩典了。」

    当下，袁易与妻妾小宴起来。

    酒过三巡，袁易目光扫过元春及薛宝钗、景晴、秦可卿、妙玉，忽然笑道：「酒令那些聒噪玩意儿，我素来不大喜的。你们都是通诗词的，不如咱们各作一首诗，也免得席间乏味，岂不好？」

    此提议一出，元春及薛宝钗、景晴、秦可卿纷纷心动，连妙玉都心动了。

    妙玉自来清高，自诩诗词一道，绝不输人，心里暗忖：「这倒是个好机会。若能在诗会上展露才华，压过众人，也好让夫人和众人高看我一眼，往后再不敢小觑了我。」

    侍立的一二十个丫鬟、宫女、嬷嬷、仆妇，也纷纷欢喜。这等热闹，可不是日日能见的。尤其是香菱，她最是个爱诗的。

    元春笑道：「四爷这个提议倒好。快出个题目罢，要作什么诗，用什么韵，四爷只管吩咐。」

    袁易端起眼前的一杯葡萄酒，饮了一口，笑道：「唐代王子羽有葡萄美酒夜光杯」之句，千古绝唱。咱们今日正在饮葡萄酒，且是圣上御赐之物，这酒又有个西洋来的名头，倒也有趣。不如，咱们就咏这葡萄酒，要求作七绝一首，不拘何韵。作得最好的，我有赏，如何？」

    众人齐声附和。

    袁易命人在宴桌边摆了一张花梨木书案，案上铺了纸，摆下砚、笔、墨。

    元春在抱琴、袭人的搀扶下，缓缓起身，行至案前坐下。她提起笔来，沉思半晌，蘸墨落纸，运笔不疾不徐，须臾间成一绝：「琥珀流光映玉樽，西来异域贮奇珍。

    一杯饮尽蓬莱液，疑是瑶池宴里人。」

    袁易看毕，点头笑道：「夫人的诗，倒是应景。琥珀流光」四字，状酒之色；西来异域」扣住了这酒的来历：后两句以蓬莱、瑶池作比，也见心思。」

    元春听了，微微一笑，她自知于诗词一道，不是甚好，能得袁易这般评语，已是知足。

    接著，薛宝钗至案前坐下，她提起笔来，略一凝思，便落笔如飞，一挥而就：「玻璃瓶映赤玉浆，夜光杯里泛红芳。

    汉家博望曾移种，酿得西凉琥珀香。」

    袁易看罢，赞道：「宝钗此诗不凡。赤玉浆」三字贴切；夜光杯里泛红芳，既用了王子羽典故，又自出新意；后两句追根溯源，从张骞博望侯移种说起，直至西凉酿成美酒，一气呵成，浑然一体。」

    在他看来，这首诗比元春的诗，要胜了一筹。

    香菱在一旁看得仔细，暗暗将两首诗在心里比较，也觉得宝钗的更好些。

    接著，景晴行至案前坐下，提笔写道：「葡萄佳酿出西洋，御赐今朝满室香。

    莫道此中生幻影，一杯饮罢入仙乡。」

    写罢，退后。

    袁易看时，点头道：「这首诗也颇见心思。满室香」三字，虽是寻常，却也贴切。后两句入仙乡」，倒也飘逸。只是比起宝钗那首的浑成，略觉浅白了些。」

    景晴听了，面上虽仍带笑，心中闪过一丝黯然。

    秦可卿行至案前坐下，提起笔来，写了好一会方成，只见写道：「赤玉为浆琥珀光，夜光杯里泛琼浆。

    今朝饮罢心先醉，梦入瑶台月下觞。」

    袁易看罢，笑道：「这首诗，倒也工整，只是算不得新意。」

    秦可卿听了，脸微微一红。

    至此，元春、薛宝钗、景晴、秦可卿四人都已作毕。

    众人目光不约而同地落在妙玉身上，袁易对妙玉笑道：「该你了。」

    妙玉点了点头，步履从容，行至案前坐下，因已有腹稿，无须思索，提起笔来，蘸墨挥毫，运笔如风，笔尖在纸上飞舞，须臾间就成一绝。写罢，搁笔退后，面上淡淡的，仿佛只是做了一件极寻常的事。

    袁易却觉眼前一亮，只见写道：「玉液西来玻璃光，水晶杯里泛红芳。

    醍醐灌顶通仙籍，何必瑶池觅九觞？」

    袁易赞道：「好诗。将前面诸人的瑶池仙乡」一并涵盖，翻出新意，可谓举重若轻，境界自高。」

    元春对妙玉赞道：「这一首诗，竟是将我们几个的都压下去了。我虽则早听闻你会诗词，却也没想到你竟有这般诗才。」

    妙玉面上虽仍淡淡的，心下却是得意，眼角余光掠过薛宝钗、景晴、秦可卿面上，见她们神色各异，心头愈发舒畅。

    元春向袁易笑道：「四爷只叫我们作诗，自己却躲在一旁看热闹，这可不成。今日是四爷的好日子，四爷好歹也作一首，让我们开开眼界。」

    薛宝钗忙附和道：「夫人说的是。四爷素日政务繁忙，轻易不肯动笔，今儿难得有这样的好兴致，可不能再推脱了。」

    景晴也笑道：「我们几个都献了丑，四爷若不赏一首，我们可不依。」

    秦可卿抿嘴笑道：「四爷作了，也好让我们瞧瞧，究竟何为好诗。」

    妙玉虽不言语，目光也不由得落在袁易面上，心下暗想：「倒要看看他能作出什么来。」

    袁易听了众人的话，含笑摆手：「我且不急。你们几个都作了，也该让底下人也乐一乐。」说著，目光落在侍立一旁的香菱和小南身上。

    香菱此刻正伸长了脖子，眼巴巴望著这边，只盼能见四爷作一首好诗来。

    袁易笑道：「香菱，小南，你两个常在一处作诗的，我都知道。这样罢，我赏你二人每人一盅葡萄酒，你二人饮了后，也各作一首出来，凑个热闹，如何？」

    香菱顿时喜得眉开眼笑，上前两步，蹲身福了一福，道：「奴婢谢四爷赏！」声音里带著几分激动，惹得众人不禁莞尔。

    小南则有些踌躇，上前福了福，红著脸道：「回四爷，奴婢初学作诗不久，只怕作得不好，惹四爷和太太、姨奶奶们笑话————」

    袁易笑道：「无妨，不过是凑个热闹罢了，作得好不好，谁还挑你的理不成？只管放胆作来。」

    小南听了，稍稍安心，又福了一福：「那————那奴婢便献丑了。」

    当下袁易命人斟了两盅葡萄酒来，香菱、小南二人双手接过，恭恭敬敬饮了。

    酒液入喉，香菱只觉一股暖意自腹中升起，胆子更壮了几分。她行至书案前坐下，提起了笔，凝神想了片刻，落笔写道：「赤玉为浆夜光杯，御赐今朝饮一回。

    饮罢浑忘奴是婢，恍疑身在紫霞堆。」

    写罢，搁笔退后，脸上红扑扑的，眼中满是期待。

    袁易看罢，点头笑道：「香菱这首，倒也有些水平，只是还不够精纯。」

    香菱听了，甚是欢喜，抿著嘴笑，退到一旁。

    小南见香菱得了称赞，心下愈发惴惴。她磨蹭著行至案前坐下，提起笔来，手都有些抖，想了半晌，方落笔写道：「葡萄美酒甜又香，四爷赏我尝一尝。

    喝了一口还想喝，可惜唯有酒一觞。」

    写罢，她自己先红了脸，搁下笔便躲到香菱身后。

    她本就初学作诗，眼下又格外紧张，竟是作出这么一首「诗」来。

    众人看了这诗，先是一愣，旋即哄堂大笑。

    元春笑得扶著腰道：「哎哟，可了不得，这丫头，这诗————这诗————」说著，又笑个不住。

    薛宝钗笑得用帕子掩著嘴；景晴笑得前仰后合；秦可卿笑得伏在桌上；妙玉也不禁勾起嘴角，脸上满是笑意。

    袁易也忍不住笑了，指著小南道：「你这丫头，倒是实诚。「喝了一口还想喝」，这样的话，也就你敢写出来。」说著，又笑道，「罢了罢了，虽则稚嫩可笑，却也憨态可掬，算你过关。」

    小南躲在香菱身后，红著脸道：「奴婢————奴婢说了作不好的，四爷偏要奴婢作————」

    众人听了又笑了起来。

    一时笑够了，元春向袁易道：「四爷，这回可真该你了。我们可都等著呢。」

    袁易含笑点头，行至书案前坐下，提起笔来，并不急于落墨，凝神静思。

    众人皆屏息凝神，将目光投在他身上。

    烛光摇曳，映在他沉静的侧脸上，他静坐了片刻，忽而微微一笑，落笔如飞，须臾间成了一绝：「西极移根入汉家，醴泉酝酿出流霞。

    夜光杯里春波暖，饮罢浑忘岁月赊。」

    此诗笔墨酣畅，意蕴悠长。

    首句追溯张骞出使西域带回葡萄种之渊源。

    第二句以「醴泉」喻酒之甘美，以「流霞」状酒之色泽，既典雅又生动。

    第三句将夜光杯与春波并提，虚实相生，暖意融融，仿佛酒液之中，竟藏著无边春色。

    末句以「浑忘岁月」作结，既点出饮酒之乐，又暗含人生感慨，余韵悠长，令人回味无穷。

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