待众人坐定，徐德恨强压着内心的兴奋，清了清嗓子，说道：“他婶子，这男方是啥情况啊？”

媒婆一听，立刻来了精神，眉飞色舞地介绍起来。

她一边说着，一边用手比划着，唾沫星子都飞了出来：“这小伙子可不得了，踏实肯干，家里条件虽说不算大富大贵，但也殷实，有几亩好地，还养了不少牲口呢！人也老实本分，对父母那是孝顺得没话说。”

说着，还拍了拍自己的大腿，以示强调。

听她吹嘘，徐德恨不禁想起往事。

那年腊月的北风卷着细雪灌进郭任庄，徐德恨蹲在门槛上敲烟袋锅，火星子溅在结霜的青石板上，转瞬就灭了。

堂屋竹帘后传来缝纫机的咔嗒声，春女正踩着踏板补弟弟的棉袄，煤油灯把她的影子投在糊着旧报纸的墙上，像只不停振翅的蝶。

“他爹，王媒婆今儿又来村口茶馆了。”徐妻掀开棉门帘，围裙上沾着玉米面糊糊，“说邻村张家小子在供销社当会计，家有三间大瓦房......“

话音未落，竹帘突然被掀开，春女抱着叠好的衣裳进来，麻花辫梢还挂着线头：“娘，您和爹先操心弟弟们的亲事吧。“

雪粒子砸在窗棂上沙沙作响。

徐德恨望着女儿转身时露出的半截红毛衣，那是她用公社广播站的工资买的毛线，针脚细密得能照见人影。

墙角水缸结着薄冰，倒映着墙上褪色的“光荣之家“奖状——那是他当小组长时带队修水渠得的，如今奖状边角卷起，倒像极了春女始终不肯放下的书本。

三日后，王媒婆裹着蓝布头巾踩着积雪进门，铜烟杆上的红穗子在寒风里乱颤。

徐妻慌忙把腌萝卜条换成炒花生，搪瓷盘边沿的豁口被花生壳遮得严严实实。

“徐大哥，张家那小子可是见过世面的！“媒婆唾沫星子混着热气喷在窗玻璃上，很快凝成白花花的霜，“人家说了，彩礼给足，春女嫁过去只管享福......“

春女从里屋抱出叠得四方四正的《妇女之友》杂志，书页间夹着去年秋收时捡的银杏叶。

她把杂志轻轻放在桌上，压得花生壳簌簌作响：“婶子，我还想再等等。”

徐德恨攥着烟袋的手青筋暴起，余光瞥见妻子悄悄抹眼角——家里三个半大小子正挤在西屋炕上，最小的那个还穿着补丁摞补丁的棉裤。

雪越下越大，媒婆踩着积雪离开的脚步声渐渐消失在村口。

春女又坐回缝纫机前，咔嗒声混着北风，在空荡的堂屋里织成细密的网。

徐德恨望着女儿低垂的后脑勺，突然想起她十八岁那年在广播站念稿的模样，声音清亮得能穿透整个郭任庄，就像此刻窗外纷扬的雪，落在地上，却不知要铺向何方。

他的妻子则在一旁听得入神，不时发出“啧啧”的赞叹声。

然而，徐德恨心里还是有些不踏实，他微微皱起眉头，追问道：“他婶子，你可别光说好的，有没有啥……”

话还没说完，媒婆就立刻打断他，拍着胸脯保证：“哪能呢！我还能骗你们不成？这门亲事，绝对错不了！”

说着，还朝男方使了个眼色，男方也配合地点点头。

春女坐在一旁，低着头，手指不安地揪着衣角，脸上微微泛红，心里既期待又有些忐忑。

媒婆见徐德恨没有明确表态，就找了一些闲话说说，然后借故离开。

王媒婆的铜烟杆在八仙桌上磕出闷响时，徐德恨正就着煤油灯修补竹篾筐。

锋利的竹刺扎进掌心，他却像没知觉般，看着血珠慢慢渗进粗糙的纹路里。

堂屋梁上挂着的腌腊肉被穿堂风拂动，油滴在灶台铁锅上，滋啦一声惊得媒婆缩了缩脖子。

“张家在镇上有亲戚......“媒婆把搪瓷缸推到徐德恨手边，红糖水表面浮着的芝麻粒随着她的动作打着旋儿，“彩礼能给八百块，还答应帮衬你家老二进供销社......“

话音未落，西屋传来三小子打闹的动静，炕席吱呀声混着压抑的笑，像根细针扎在徐德恨耳膜上。

徐妻攥着衣角的手指发白，指甲缝里还沾着早晨剥玉米的黄渍。

她偷偷瞥向丈夫，见他把烟袋锅塞进烟荷包反复碾磨，烟丝簌簌落在褪色的蓝布衫上，却始终没点火。

墙上的挂历被风掀起，露出“计划生育光荣户“的烫金字样，与灶台上缺了口的粗瓷碗形成刺眼对比。

春女抱着作业本从里屋出来时，煤油灯突然爆出个大灯花。

她弯腰捡起媒婆遗落的红头绳，发丝垂落遮住侧脸：“婶子，我在广播站报的夜校下周开课......“

话没说完，徐德恨将烟袋重重磕在桌角，震得盛花生的豁口瓷盘转了半圈。

媒婆起身告辞时，院外的老槐树正抖落枝桠上的积雪。

徐德恨送她到巷口，望着雪地上深浅不一的脚印，喉结动了动终究没出声。

回屋时，春女已经趴在灶膛前批改作业，火光映得她睫毛忽闪，像停在书页上的蝶。

徐妻把凉透的红糖水重新煨在灶边，氤氲热气里，徐德恨看见妻子鬓角又添了几根银丝，恍惚间想起二十年前娶亲时，她红盖头下那抹羞怯的笑。

暮春的午后，日光透过窗棂，在雕花方桌上洒下斑驳光影。

徐德恨坐在柳编的椅子上，手中的茶盏升腾着袅袅热气，可他眉头紧锁，眼神中满是忧虑。

“当家的，媒婆刚走，她提的那户人家，您看……”徐妻弓着身子，小心翼翼地开口。

徐德恨放下茶盏，“砰”的一声，茶盏与桌面碰撞，发出清脆声响。

“春女是我心头宝，哪能随便许人？那户人家底细，我得先摸清楚。”

“对，应该查查底细，我这就找人去打听。”徐妻忙不迭点头。

三天后，徐妻找的人匆匆赶回。

徐德恨正在修理喷雾器，见有人进来，立刻停下手里的活儿，坐直身子。

“打听到什么了，快说！”

那人喘着粗气，“队长，那家小子叫赵士方，今年二十六了，生得是唇红齿白，一表人才。家道殷实，祖上是当官的，在城里也有房子，他们常年住在乡下，口碑不错。”

徐德恨轻抚胡须，微微点头，“嗯，模样和家境倒是不错，为人咋样？”

那人舔舔干裂的嘴唇，接着道：“这赵士方平日里甚少出门闲逛，喜欢安静，也爱读书作画。听说是一个孝子，平时对父母言听计从，从不忤逆父母，逢年过节，一定会亲自去给家中长辈请安问好，左邻右舍都夸他品性好。”

徐德恨眼中闪过一丝满意，但仍不放心，继续追问：“他平时里有没有什么狐朋狗友？和那些不务正业的人来往密切？另外他有没有不良嗜好？”

那人挠挠头，思索片刻，“我打听清楚了，赵士方身边都是些文文明人，爱好读书写作，常聚在一起吟诗作对。并未听闻有赌博、酗酒之类的不良嗜好。”

徐德恨站起身，又坐下来，然后又站起来，背着手踱步，地板发出“嘎吱嘎吱”的声响。许久，他停下脚步，“虽说听着不错，但口说无凭。你再去盯着，多留意他的言行举止，一举一动都别放过。”

“好的，我一定盯紧。”小厮领命，又匆匆离去。

房间内再度安静下来，徐德恨望着窗外枝丫上的鸟儿，心中暗自思量：春女的终身大事，可不能有半点马虎，定要为她寻得良人，护她一生周全。

傍晚，老旧的风扇在头顶吱呀作响，却驱不散屋内的闷热。

徐德恨坐在那张掉了漆的木桌前，眉头拧成了个“川”字，面前的茶水早就没了热气，他也顾不上喝。

“爸，又在愁我的事儿呢？”春女走进来，语气里带着点无奈。她穿着件洗得发白的碎花连衣裙，头发随意地扎在脑后。

徐德恨抬眼看她，重重地叹了口气，“女儿啊，你也老大不小了，就没个合适的？”

“哎呀，爸，这事儿急不来。那些人，不是我看不上，就是人家看不上我，能咋办？”春女一屁股坐在旁边的凳子上，顺手拿起桌上的一把破蒲扇，使劲扇了起来。

回想起之前那些相亲的场景，徐德恨就一阵心烦。

上次那个修理拖拉机的小伙子，两人见面时，春女穿着新做的的确良衬衫，头发还特意去理发店烫了个卷，满心欢喜地去赴约。

可一见面，那小伙子全程耷拉着眼皮，只顾低头喝茶，问一句答一句，没聊几句就借口有事匆匆离开。

春女回来后，强装镇定，可徐德恨分明看到她偷偷抹眼泪。

还有一次，对方是个中学老师，戴着副黑框眼镜，看着文质彬彬。

相亲时，春女热情地分享自己工作里的趣事，那老师却时不时抬腕看表，嘴角挂着敷衍的笑。

走后还托媒人带话，说觉得春女性格太活泼，不太合适。

“女儿，要不咱降低点要求？”徐德恨试探着说。

“爸，我不是挑，是真没遇到合适的。”春女把蒲扇一扔，“难道随便找个人嫁了，以后天天吵架才好？”

徐德恨沉默了，他何尝不希望女儿幸福，可在这小地方，合适的年轻人就这么多，合适的对象实在难寻。

窗外，夕阳的余晖洒在斑驳的墙壁上，就像他此刻凌乱又无奈的心情。

村头那棵老槐树下，徐德恨蹲在地上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，缭绕的烟雾模糊了他的面容，却藏不住满脸的愁绪。

他抬眼望向储吉胜家的方向，心中暗自琢磨：这么好的小伙子，咋就不愿意呢？

徐德恨掐灭烟头，起身去找村里最能说会道的王媒婆。

王媒婆正坐在自家院子里择菜，见徐德恨进来，连忙起身招呼：“哟，德恨叔，啥风把您吹来了？”

徐德恨搓了搓手，有些不好意思地开口：“他王婶，我就直说了。我瞅上储吉胜那娃了，想让他给我当女婿，您受累去说说媒。”

王媒婆一听，脸上笑开了花：“这事儿啊，包我身上！吉胜那孩子确实不错，老实本分，您眼光真好。”

没成想，第二天王媒婆就找上门来，神色有些尴尬。“德恨叔，这事儿有点难办。吉胜那孩子不太愿意，说他还想先忙忙家里的事儿，不想太早成家。”

徐德恨一听，急了：“他王婶，您再帮我劝劝，这孩子肯定是误会啥了。我家闺女哪点配不上他呀？”

王媒婆无奈地叹了口气：“行，我再去试试。”

这一次，王媒婆在储吉胜家坐了整整一下午。“吉胜啊，你听婶子说，徐德恨家闺女那可是出了名的好，又勤快又懂事，娶了她，保准你以后的日子和和美美。”

储吉胜坐在一旁，低着头，手指不停地揪着衣角：“王婶，我知道她是个好姑娘，可我……我真觉得现在不是成家的时候。”

王媒婆站起身，走到储吉胜身边，拍了拍他的肩膀：“婶子知道你孝顺，想先顾着家里。可娶了媳妇，不也多个人帮衬吗？人家徐德恨大叔可是打心眼里喜欢你，你就当给婶子个面子，考虑考虑？”

储吉胜犹豫了许久，终于点了点头：“王婶，您都说到这份上了，我……我答应。”

王媒婆喜出望外：“这就对了嘛！婶子就知道你是个懂事的孩子。”

从储吉胜家出来，王媒婆一路小跑来到徐德恨家。“德恨叔，成了！吉胜那孩子答应了！”

徐德恨原本紧锁的眉头瞬间舒展开来，脸上露出了久违的笑容：“他王婶，太感谢您了！要不是您这张嘴，这事儿还不知道得拖到啥时候呢！”

说着，徐德恨忙从兜里掏出准备好的谢礼，塞到王媒婆手里。

阳光透过窗户，在斑驳的墙壁上洒下一片暖光。

徐德恨坐在院子里的老槐树下，翘着二郎腿，嘴里哼着不知名的小曲儿，身旁的妻子正满脸笑意地翻晒着新做的棉被。

自春女的终身大事敲定后，老两口心里的一块大石头总算是落了地，日子似乎都变得轻快起来。

“他爹，春女这事儿定了，我这心里可算踏实了，往后啊，就盼着孩子们都能过得顺顺当当。”妻子直起腰，抬手擦了擦额头细密的汗珠，笑着说道。

徐德恨惬意地吐了个烟圈，点头应道：“是啊，这下就剩小常的婚事了，不过我瞅着也快有着落了，那孩子心里有数。”

可谁能料到，没等这轻松劲儿过去，傍晚时分，小常阴沉着脸进了家门。

徐德恨瞧见儿子这幅模样，心里“咯噔”一下，刚放下的小曲儿也哼不下去了，忙问：“咋了这是？”

小常把外套随手一扔，一屁股坐在椅子上，闷声闷气地说：“我和翠兰黄了。”


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