薛太后心里还另有一层算计，汤家六姑娘虽容貌有瑕，若能说给赵王续弦，倒是桩好事。可惜皇上不会答应。

    不止赵王，皇上不会让任何一位皇子娶汤六姑娘。不仅因为胎记，更因为汤晋。

    薛太后提这几位姑娘，是在向皇上表明自己一门心思想替三皇子攀一门好亲，好让他有个高门岳家。

    果然，皇上微微皱了皱眉，「这几家家势倒是不错，但姑娘么……母后再著人仔细打听打听。不仅要门第好，姑娘本身也要身体康健、稳重端庄、心胸豁达，模样也要过得去。不著急，慢慢看，一定要给行儿找个好姑娘。」

    薛太后点头允诺，「行儿讨喜，哀家也巴望他能找一门方方面面都好的亲事。」

    又特意提道，「孙四姑娘近段时间经常进宫找永安看病。凭永安的本事，定能给她看好。听说，孙姑娘长相俊俏。看孙妃的乖巧通透，那孩子也错不了。」

    想到孙妃，皇上不由自主有了笑意，点点头，「辛苦母妃了。不过孙四姑娘还未痊愈，就算了。」

    他起身告辞。

    薛太后本来想把阳和长公主传进宫，好好说她几句，怎么看的玉儿，差点被永安惦记上。

    可如今另一件事更急，对夏嬷嬷道，「让人把薛及相传进宫。」

    下晌，薛及相来到慈宁宫。

    殿门合拢，左右宫人尽数退下，只余一室静静的日光与袅袅檀香。

    薛太后靠坐在引枕上，问道，「去交趾的人，何时能回来？」

    薛及相道，「他已去了一个多月。交趾远隔万里，山高水长，顺利找到人，来回最快也要四五个月。何况，那人经常外出寻药，能否找到，还未可知。」

    薛太后沉默了片刻，目光变得虚无起来，像是望回了一段很远的时光。

    许久，薛太后的目光才缓缓移向薛及相，声音像一把陈年老琴拉出来的破碎弦音。

    「当年她遭逢大难时，恰遇你祖父伸手帮了一把，便许下诺言，替薛家做两件事。头一件倒也简单，只给了一包秘药，言明绝无人能察出端倪。  

    「如今，该是第二桩了。她曾亲口应过，若事情棘手，便亲自来京。」

    薛及相接道，「是。如今若要一击即中，将水衡连根拔起，又让明家和永安寻不出破绽，非她亲自出手不可。只是……」

    他顿了顿，语气里透出几分无奈，「何时找得到她，她何时能来，尚不好说。」

    薛太后轻轻叹了口气，遗憾道，「说起来，还是我们大意了。若当年那药直接用在水衡身上，也不至于今日这般麻烦。只是那时候，怕两位皇子得了同样的病症，独独韫儿安然无恙，惹人疑心。

    「又想著肖氏不得圣心，皇上不会待见水衡。哪怕他真信了那个预言，哀家也有办法让夏氏传出些似是而非的话来……

    「谁曾想，薛清合和薛及程那么蠢，居然让蔡女医和王图在他们眼皮子底下沆瀣一气，把永安送了出去，肖氏又那般死了，皇上急著立了太子。」

    她说到这里，老脸都有些扭曲。

    薛及相深深叹了口气，他何曾不后悔。

    他沉默了一下，才低声问道，「那药，还够几次？」

    薛太后端起茶盅，送到唇边，声音压得极低，像是怕哪里有双眼睛，哪怕听不到她的声，也能看到她的唇。

    「只够两人。一份给五皇子，待他满五岁后用。另一份……若赵淑妃真能生下皇子，便留给他。那个女人，都一把岁数了，还狐媚子相。」

    想到那两个孩子也是她的亲孙子，她心里又如被利刀子捅了一样狠狠痛了一下。

    但想到八十多年前，薛家藏匿先祖帝，被前朝皇帝杀了几乎所有男人，只有她祖父一人逃了出来，还陪上了薛家所有财务，先帝却那般心狠。再想到她父亲死前的话，她的心又狠了下来。

    她抬眼看向薛及相，目光里带著一层薄薄的凉意。

    「皇上对水衡已有猜忌，可惜薛家如今在朝堂上的手被斩断大半。水衡眼下最大的依仗便是明家，必须先让他们生出嫌隙来。」

    薛及相点头，接过了话头，「永安若出事，世人头一个便会想到是明山月克妻。如此一来，不单太子与明家之间有了裂痕，连皇上也会对明家生出猜忌。」

    他顿了顿，「让永安死于意外，或是病重而亡，是最好的法子。只是如今永安身边既有明府的人，又有飞鹰卫护卫，那些飞鹰卫都是谢名的心腹，宫外实难下手。也不好在宫里动她，太后娘娘不能再让皇上起疑了。

    「况且，她是冯医婆一手带出来的，又会施什么神针，那老妇本就有些邪性，永安身上也多少沾了些不同寻常的东西。有些手段怕瞒不过她。」

    薛太后听完，目光微微动了动，「所以，你们万莫打草惊蛇，只要那人进京，自有办法收拾她。哪怕永安有些道行，也远远不及。只要永安死了，明家这桩婚事，便成了一场祸事。」

    薛及相沉默了一瞬，声音压得更低，「可若把这般大的一个『忙』用在永安身上，侄儿总觉得……有些杀鸡用牛刀了。依侄儿之见，还是该按原定计划行事。」

    薛太后慢悠悠地开口，「你只看到了眼前这一步。明家若倒了，水衡便如被卸去一臂。到那时，我们再倾全力让她出手，没了明家做屏障，水衡遇上什么事，都得认命。」

    薛及相面露难色，「可她当初只答应帮薛家做两件事……」

    薛太后放下茶盏，目光陡然一沉，「她会同意做第三件。」

    她侧过身，将声音压得极低，几乎只剩气音，在薛及相耳畔说了几句话。

    薛及相的面色从疑虑转为震惊，又渐渐凝成肃然，像一块石头被慢慢磨出了棱角。

    他声音带著哽咽，「谢太后娘娘……薛家有女如此，薛家列祖列宗在天有灵，都会感念于您。」


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