明山月用起了激将法，“医者无男女之分，三叔是顶天立地的男子汉，死都不怕还怕姑娘来看病？”

    见明长立的眼珠子快要瞪出眼眶，拿起酒碗就要砸过来，明山月赶紧告饶。

    “好好好，不看‘那种病’，只看您的腿……还不行？是侄儿多嘴，不提了。”

    明长立虽然只比明山月大四岁，但人家是老辈子，也得敬着。

    明山月东拉西扯了几句闲话，又自顾自斟了碗酒，随口念叨起来。

    “别看冯姑娘年纪小，医术是真的好。我娘病了十七年，之前请过的大夫少说也有上百位，都没辙。她只用了半年，便将病根儿除了。

    “还有祖母身上那些沉疴旧疾，也让她调理得七七八八。她会用‘神针’，发明了‘冯氏噎立克法’、‘心肺复苏’，救了许多人，被太医院收录进了《大炎医典》……”

    他絮絮叨叨，明长立只当没听见，喝着闷酒，眉宇间凝着一层驱不散的阴郁。

    正说着，银河快步进来禀报道，“大爷，表公子来了。原想直接过来，被小的劝住了。”

    明山月看向明长立，“三叔，要不，让如玉来这里一起喝酒？热闹些。”

    明长立不耐烦地摆着手，满脸嫌弃，“不见。那个好哭鬼，嘤嘤嘤的，瞧着就心烦。”

    年少时，上官如玉总爱跑来明府缠着他和明山月，娇气得像个小姑娘。稍一不耐烦，那小子就咧嘴开嚎，老父为此没少揍他。

    明山月笑道，“如玉早就不好哭了。”

    “那也不见。”

    明山月坐着没动，“不管他了，我陪三叔。”

    “无须你陪，滚！”

    明山月摸摸鼻子，只得起身离开。

    他走了几步，又倒回来，俯身在明长立的耳边低声说道，“三叔，我的那个提议你好好想想。与其被困这方寸之间，不如勇敢一些。冯姑娘真的不一样……”

    话未说完，后脑勺便结结实实挨了一巴掌。

    “滚！”

    明山月揉揉脑袋，只得走了。

    四月十五午时初，冯初晨正在医馆忙碌，木槿来了。

    “姑娘，李嬷嬷和郭爷来了，今天郭爷穿得特别体面。郭爷平时不是穿戎装，就是穿灰衣，看着又黑又吓人。今天穿了靓蓝色绸子长袍，头戴玉簪，俊俏斯文多了。”

    猜到某种可能，冯初晨失笑，匆匆去了宅子那边。

    芍药给他们上了茶，脸色微红地站在冯初晨位置后面。

    冯初晨进屋，郭黑起身抱拳道，“冯姑娘。”

    李嬷嬷笑道，“我今天是受我家大爷之托，来跟冯姑娘说件喜事。”

    眼睛又斜着看了芍药一眼。

    郭黑的黑脸更红，嘿嘿傻笑几声。

    连芍药、木槿都知道她什么意思了。

    冯初晨笑道，“芍药去厨房帮帮吴婶，多做几个菜，留李嬷嬷、郭爷在这里吃晌饭。”

    芍药红着脸退下。

    李嬷嬷先大夸了一番郭黑，“郭黑跟着我家大爷出生入死，立下战功无数。他已经满了二十，惦记他的人家可多了。

    “偏这孩子挑剔，说自己是孤儿，想找个能撑得起事儿的姑娘，特别不喜软塌塌娇滴滴的小娘子。按理说，下人的婚事都是主子做主，但我家大爷体恤下人，要经过本人点头才行。

    “昨儿又有人来托我说合，我去问郭黑。他竟红了脸，支支吾吾不好意思开口。还是一旁的宋现说，他看上了你们家的芍药姑娘。

    “大爷就让我来问问冯大夫的意思，若愿意，改天正式请官媒来提亲。”

    郭黑听了，又起身给冯初晨长躬及地，“求冯姑娘成全，小的定会好好爱惜芍药姑娘，不让她受苦。”

    郭黑条件着实不错，看是奴才，却大有前程，将来不是放奴藉在军里谋职，就是在明府担任重要职位。

    冯初晨笑道，“郭爷很好呢，英武豪迈，颇有胸襟，这是大喜事。不过，我还是要问问芍药的意思才好。”

    给木槿使了个眼色，“去问问她的意思，过了这个村，可就没这个店了。”

    李嬷嬷又拉住木槿说道，“我再悄悄透个底儿，郭黑跟着大爷打仗的时候得了不少斩获，又得国公爷和大爷看重，身家丰厚，是个小财主。”

    半刻多钟木槿回来，笑道，“我把姑娘和李嬷嬷的话都跟芍药姐说了，她愿意。”

    冯初晨笑道，“如此，我们就等着郭爷托媒人上门说亲了。”

    郭黑喜得连连答应。

    李嬷嬷笑着捏了捏指头，“这个月十七是吉日，那日请媒人正式上门提亲。”

    十七就是后天。

    郭黑乐得眼睛都没了。

    娶芍药姑娘，不仅是忠君，听主子命令，他也从心底喜欢。

    饭后送走他们不出两刻钟，芍药要与郭黑定亲的事就传扬开来。众人纷纷恭贺，羞得芍药跑回屋里不好意思出门。

    许多人都想不到，五大三粗又脾气不好的芍药居然能找到郭黑那样的未婚夫。

    木槿笑问道，“姑娘，芍药姐出嫁，是留在咱家还是去明府？”

    冯初晨还没说话，吴婶笑道，“傻丫头，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，芍药嫁给郭爷，当然要跟去国公府了。”

    木槿不舍道，“芍药姐不在，咱家可少了一个能打架的。”

    冯初晨道，“先给他们定亲，成亲还要等两年。”

    家里目前也离不开芍药。

    又对王婶和吴婶道，“许多事我不懂，芍药的事就请你们多费心了。”

    转眼到了十七，冯宅布置得喜气洋洋。

    作为长辈的王婶穿了一身喜庆衣裳，在家里等媒人。

    巳时起，宅子那边就热闹起来，许多邻居都去看热闹。

    冯初晨照常在医馆那边工作，芍药躲在屋里不好意思出来。

    午时初，王书平兴冲冲跑进冯初晨医务室。

    大声喊着，“大姐姐，媒婆和李嬷嬷、郭大哥来家提亲了。媒婆说芍药姐姐美丽聪慧，聪慧能够，郭大哥想娶她为妻。我娘说郭大哥英武俊朗，武功高强，芍药姐愿意嫁给他。李嬷嬷还给芍药姐头上插了一支漂亮簪子……”

    冯初晨大乐，“书平记性真好。人走了？”

    他踮起脚尖，趴在冯初晨耳边悄声说，“走了。我听郭大哥悄悄跟我娘说，今儿晚上明大人和上官大人要来咱家吃饭，让做些好吃的。”

    冯初晨笑着捏捏他的小脸。

    酉时末，火烧云堆满了半边天，浓烈的橘光泼洒下来，将整个庭院浸染得愈加秾丽。

    因新宅小院花木过于繁密，两辆马车驶进旧院的门口。

    上官如玉与明山月先后下车，身后跟着五名随从。

    方才在路上，上官如玉才得知郭黑已同芍药定了亲，惊得半晌没合拢嘴。

    他甚是不平，“我与冯姑娘相识在先，交情难道不比你们深？这等好事，怎么叫你抢了先？既然你家郭黑娶了芍药，那我家端砚就要娶半夏！”

    明山月像看傻子一样看了他一眼：“这事你也要争？”

    上官如玉当即叫停马车。

    后一辆车里的端砚急忙小跑上前，“爷，有何吩咐？”

    上官如玉说道，“郭黑定了芍药，你便给爷娶了半夏。”

    端砚的脸一下子涨得通红，低声提醒道，“爷，小的自然听您的吩咐……可冯姑娘那儿，能愿意么？”

    言下之意是，您再惦记冯姑娘，她不愿意，你还不是没辙。

    上官如玉想起冯初晨的性子，摆手道，“爷自会去同冯姑娘商议。若她答应，你便娶半夏。”

    明山月却不想上官如玉在此时横插一脚，将更多目光吸引到冯家。

    他蹙眉道，“上官大人，想想你已给冯姑娘惹了多少麻烦。再过不足一月，薛妍儿的禁足期便满了。”

    上官如玉闻言沉默片刻，终是泄了气，悻悻道，“罢了，你回去吧。”

    马车再度前行。上官如玉忽然幽幽一叹，眉眼间凝着挥之不散的惆怅，“丫头们都定亲了，可冯姑娘呢？她今年八月，也该满十六了。”

    精致的五官皱在一处，满是掩不住的心疼。

    “唉……君泪盈，妾泪盈，罗带同心结未成……世间有情人，终难成眷属，真真意难平……”

    明山月强忍着，才没将“自作多情”四个字说出口。

    几人下车后穿过侧门，步入新宅。

    暮光浮动，冯初晨正一袭浅绿衫子立在廊下。她眼中含着浅笑，唇色如春日樱瓣，乌发间斜簪两支素玉簪，愈发显得肌肤莹白，似拢着一身清辉，不似尘世中人。

    她迎上前，微微一笑，“二位大人，屋里请。”

    上官如玉“唰”地展开折扇，抢上一步挡在明山月身前。

    他笑吟吟道，“听说郭黑与芍药定亲了？甚好甚好，改日不妨亲上加亲，再凑一对佳偶。”

    冯初晨微怔，“亲上加亲？”

    上官如玉一脸“这都不懂”的嫌弃表情，扇尖轻点，“我同表哥是亲戚，如今他与你们结了亲家，咱们两家便是姻亲了。将来，我家再出一人，你家再出一人，配成一双，岂不是亲上加亲？”

    冯初晨一时语塞，竟接不住他的话。

    明山月静静立在庭院中央，目光缓缓掠过院中的一砖一瓦、一草一木，最终落在那个倩影上。

    眼眸深处一片幽邃，仿佛要将这里的一切细细镌刻入眼，再妥帖地收进心底。

    这里，必须严丝合缝，必须固若金汤。哪怕周遭暴风骤雨，这里也要成为最坚固的孤岛……

    郭黑也来了，芍药羞得窝在厨房不好意思出门，被半夏几人取笑着。

    小窗飘出清脆的笑声，一听就是在取笑芍药和郭黑，让他心里莫明欢喜。

    一顿饭吃得众人皆大欢喜，明山月和上官如玉又各拿了两碗焦糖布丁回家。

    之后，郭黑一两日就会去一趟冯宅看“美人”，大多是下衙后去，再在那里蹭顿饭。

    有时候周围无人时，他会送一样小礼物给芍药，比如小梳子、小首饰，芍药也会回赠荷包、帕子等东西。

    这个时代民风比较开化，并没有未婚夫妻不能见面之说。再加上芍药是丫头，性子又大大咧咧，即使有邻居的话不好听，她也不在乎。

    二十七傍晚，疲惫的冯初晨坐在廊下听下人们说笑。昨日施了上阴神针，她休息了一天一夜。

    郭黑又来了冯宅。

    说辞是，“明日勤王爷大婚，大爷亲自带着飞鹰卫巡街，我们负责巡视这片区域。刚下值，过来看看……”

    年满十八岁的大皇子水衡已经被封勤王，于明日，也就是四月二十六，迎娶王妃谢氏。

    半夏好奇问道，“郭爷见过勤王爷吗？”

    郭黑看向她，她身侧站着身着水红衣裙的芍药……真是水灵，之前怎么没发现呢。

    郭黑笑起来，黑脸衬得牙更白，“远远见过几次，勤王爷长得极好。听表公子说，勤王爷仁厚贤德，又极有学问。”

    木槿好奇道，“听说，王爷娶亲，迎亲队伍里有教坊司的人？”

    郭黑点头道，“那是自然。奏乐的都是教坊司里挑出来的好手，一路锣鼓开道，丝竹不绝，那才叫天家气派。”

    芍药也来了兴趣，“勤王爷接亲要走哪几条大街？我们明日去街边看热闹。”

    “王妃的家在东和街，你们去莲花口街最近。若只想看勤王爷，午时初在莲花口街等。若还想看花轿，下晌申时初去那里即可。”

    木槿道，“还是下晌去，王爷和花轿都能看到。”

    四月二十八，勤王大婚。

    因明国公府素与皇子们保持着谨慎的距离，男人皆未赴宴。

    明老太君永宁郡主与宗室的关系都很好，更与太后娘娘感情颇深，携儿媳明大夫人、义女夏氏亲赴勤王府道贺吃酒。

    半夏、木槿、芍药、紫苏都去街边看热闹。

    冯初晨也想亲眼看看这一世的亲兄长。但想到自己两次去紫霞庵，一次还遇见了薛家人，不愿再引人注目。

    四个丫头回来，唧唧喳喳说着盛况。

    紫苏道，“哎呀呀，勤王爷长得极是俊俏，迎亲队伍极长，比一条街还长……”

    半夏翻着眼皮望望房顶，“咦，我怎么觉得勤王爷有些面熟呢？之前我没见过他呀。”


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