暴风雪停歇后的晴日，阳光将雪原染成一片刺眼的白。王庭外的赛马场上，早已人声鼎沸——这是突厥传统的那达慕大会，赛马、摔跤、射箭，男人们展示力量的时刻。

阿史那罗站在金帐前，对萧景琰和林薇说：“今日邀请使团参加，算是……盟友的诚意。”

他说“盟友”二字时，目光在林薇身上停留了一瞬。

昨夜秘密会面后，阿史那罗的行动比林薇预想的更快。今早天未亮，王庭西侧的三个营帐就被亲卫队包围——那是三个已被确认刀柄嵌有紫色晶石的百夫长及其亲兵。没有公开处决，只是“调往北境戍边”，但所有人都知道，他们不会再回来了。

清洗在无声中进行，但林薇注意到，阿史那罗的眼中有血丝。

“可汗盛情。”萧景琰拱手，目光扫过赛马场上那些精壮的突厥骑手，“只是我朝使团中，善骑者不多。”

“无妨。”阿史那罗转向林薇，“女将军那日在马厩，与我的‘追风’颇为投缘。今日赛马用的都是王庭最好的马，女将军可愿一试？”

这是展示，也是考验。

林薇看向赛场。十八匹骏马正在热身，骑手们眼神锐利，都是自幼在马背上长大的突厥勇士。她腿伤未愈，但……

“好。”她应下。

萧景琰眉头微皱，低声道：“你的腿——”

“无碍。”林薇打断他，露出笑容，“游戏里我骑术可是宗师级。”

她转身回帐，片刻后再出现时，已是一身突厥男子装束——深棕皮袍，毛皮护腿，长发束成马尾，脸上抹了尘土。若不细看，真像个清秀的突厥少年。

阿史那罗眼中闪过惊讶，随即大笑：“好！入乡随俗！”

午时·赛马开始

十八骑在起点线就位。林薇骑的是一匹枣红骏马，阿史那罗亲自挑选的“赤电”。马儿似乎察觉骑手的紧张，不安地踏着蹄子。

“放松，”林薇轻抚马颈，用突厥语低语，“就像游戏里那样……”

号角长鸣！

十八匹马如箭离弦！

积雪被马蹄溅成白色浪花，观众的呐喊声震耳欲聋。林薇伏低身体，腿伤在颠簸中开始作痛，但她咬紧牙关。

游戏里的肌肉记忆在发挥作用——如何分配马的体力，何时加速，如何应对复杂地形……

赛程十里，绕王庭外围一圈。前半段雪原平坦，后半段要穿越一片疏林，最后冲上插着红旗的山坡。

前十名几乎都是突厥人，他们骑术如呼吸般自然。林薇起初落在中后段，但她不着急。

进入疏林，机会来了。

林中积雪更深，还有倒伏的枯木。几个骑手因速度太快，马匹失蹄摔倒在地。林薇控着“赤电”缓行避障，反而连超三人。

“那小子是谁？”有观众议论。

“骑术不错，知道保存体力。”

出树林时，林薇已追到第八。前方七骑，最近的只差三个马身。

最后的上坡路段。

坡陡雪滑，必须精准控制速度。林薇俯身在“赤电”耳边：“冲上去，晚上给你加糖。”

马儿嘶鸣，四蹄发力！

枣红身影如闪电般连续超越四人！第五、第四、第三！

坡顶在望！红旗猎猎！

最前方两名突厥骑手回头，眼中闪过惊愕，拼命挥鞭。

但“赤电”已到极限。最后十丈，林薇与第二名并驾齐驱！最后五丈，半个马身领先！

冲线——第三名！

马儿冲过终点又跑十几步才停下。林薇伏在马背上大口喘息，腿上的伤口火辣辣地疼，心中却涌起久违的畅快。

寂静，然后爆发出欢呼。

突厥人崇尚强者。林薇的骑术赢得了尊重。

“好——！”阿史那罗第一个鼓掌走来，“深藏不露！”

林薇下马，腿一软，整个人向前踉跄——右腿伤口完全裂开，剧痛让她眼前发黑。

一只有力的手及时扶住了她。

萧景琰不知何时已来到身边。他扶着她，脸上没什么表情，但眼底翻涌着复杂情绪：心疼、生气、骄傲交织。

“逞强。”他低声道，声音里压着怒意。

“赢了……就是赢了。”林薇勉强笑道，脸色因疼痛而苍白。

阿史那罗看着两人，眼神微动，随即道：“今日前三皆有赏！女将军想要什么？”

林薇忍着痛：“请可汗派最好的兽医，随我去云州。我母亲留下的牧业技术里，有防治羊瘟的方法，但需结合突厥本地牲畜调整。我需要突厥兽医帮忙。”

阿史那罗怔住，随即郑重抱拳：“我代草原子民，谢过。”

这不是客套。草原上，一场羊瘟可灭一族。林薇要的不是金银，是救人的方法。

萧景琰看着这一幕，嘴角微微扬起。

他的薇薇，总是这样。

戌时·篝火晚宴

夜幕降临，数十堆篝火点燃。

烤全羊香气弥漫，马奶酒在皮囊中传递，乐师弹奏欢快曲子，少女们围着篝火起舞，银饰在火光中叮当作响。

林薇和萧景琰坐在主篝火旁，阿史那罗在对面。三方势力暂时放下博弈，享受这难得的宁静。

“敬盟友！”阿史那罗举杯。

三人共饮。烈酒呛得林薇咳嗽，萧景琰自然地接过她的杯子喝完。

阿史那罗看在眼里，眼神复杂。

宴至半酣，阿史那罗被长老拉去敬酒。篝火边只剩林薇和萧景琰。

火光跳跃，将两人影子投在雪地上，交织在一起。

萧景琰沉默许久，忽然低声：“看见你骑马的样子……想起游戏里第一次见你。”

林薇转头看他。火光映着他棱角分明的侧脸，那双总是深沉的眼眸里，此刻映着跳动的火焰，有罕见的柔和。

“抢BOSS那次？”她笑。

“嗯。”萧景琰也笑了，“那时候你才七十多级，带着一个小队，就敢抢‘凌霄殿’盯了半个月的世界BOSS。我本来想直接清场，但看到你的操作……停下了。”

林薇记得那天。她刚玩游戏不久，缺一件关键装备材料，而那材料只有那个BOSS掉落。她带着四个临时组的路人，硬是凭着经验和微操，从全服第一公会手里抢下最后一击。

当时“君临天下”就站在不远处，一身神装，却只是看着。

“你那时候就想认识我？”林薇挑眉。

“嗯。”萧景琰坦然，“那时候就想，这姑娘真厉害，想认识她。”

“然后就用高价拍材料吸引注意？”林薇笑出声，“拍卖行里那件‘天蚕丝’，市价五百金，你挂五千。我私聊你问是不是标错了，你说‘没错，但只卖给你’。”

“被你发现了。”萧景琰也笑，那是林薇很少见的、真正放松的笑容。

他伸出手，在火光中握住她的手。

十指相扣。

掌心温度，比篝火更暖。

“那时候我就想，”萧景琰看着两人交握的手，“如果能和这个姑娘一起，在游戏里看遍所有风景，就好了。”

“那现在呢？”林薇轻声问。

萧景琰转头看她，火光在他眼中燃烧：“现在我想，如果能和这个姑娘一起，在现实里走完这一生，就好了。”

林薇眼眶发热。

远处传来突厥少女的歌声，苍凉悠远，在辽阔草原夜空中回荡。头顶是浩瀚星河，繁星如碎钻撒在墨蓝天幕上，近得仿佛伸手可及。

“景琰，”她靠在他肩上，“等所有事情结束……我们找个地方，像这样，每天看星星，好不好？”

“好。”萧景琰搂住她的肩，“去海边，或者回云州，或者……就在草原。你想去哪，我们就去哪。”

“那你的摄政王之位呢？”

“不要了。”他毫不犹豫，“和你比起来，什么都不重要。”

林薇抬头看他。他的眼神那么认真，那么坚定。

她知道他说的是真心话。但她也知道，责任不是说放就能放的。

“等清道夫的事解决，”她说，“等草原安定，等云州的牧业技术推广开……那时候，我们再想以后。”

“好。”萧景琰低头，额头轻轻抵着她的额头，“我等你。”

就在这时，林薇眼角余光瞥见远处阴影中，一个黑袍身影一闪而过。

她心头一紧，身体瞬间绷紧。

“怎么了？”萧景琰察觉异样。

“那边……”林薇看向阴影处，但黑袍人已消失，仿佛从未出现过。

萧景琰握紧她的手，目光扫过四周：“清道夫的人还在王庭。阿史那罗的清洗，不可能一网打尽。”

“他们会不会在监视我们？”

“很可能。”萧景琰压低声音，“所以今晚之后，我们要更小心。”

篝火依然在燃烧，但那份温馨已被警惕取代。

远处篝火旁

阿史那罗端着酒杯，目光越过人群，落在相拥的两人身上。

他身旁，一位年长的部落首领低声道：“可汗，那位大晟女将军……不简单。”

“我知道。”阿史那罗饮尽杯中酒。

“可汗对她……”首领试探。

阿史那罗沉默许久，才缓缓道：“她是草原上的鹰，不该被束缚在任何人的金帐里。”

他放下酒杯，转身走向自己的金帐。

帐帘落下前，他最后回头看了一眼。

篝火边，那两人依然依偎在一起，仿佛这广袤草原、这漫天繁星、这纷乱世事，都与他们无关。

阿史那罗放下帐帘，隔绝了外面的火光和笑声。

帐内，只有一盏孤灯。

他走到案前，摊开那卷《草原生态改良与可持续牧业技术纲要》。羊皮上的字迹工整清晰，每一处注解都透着用心。

苏明月用了三年时间，踏遍草原，研究每一寸土地，只为留下这些能让草原子民活下去的知识。

而玄机子给他的，是监控的刀，是缺陷的武器，是把他当傀儡的算计。

阿史那罗抚过羊皮上的字迹，手指触到那些细致描绘的牧草图样、水利示意图、牲畜防疫流程……

他想起林薇赛马后苍白的脸，想起她忍着痛还要为草原讨要兽医的坚持，想起她在马厩中直视他的、鹰一般的眼神。

“母亲……”他轻声自语，“如果你还在，会希望我怎么做？”

帐外，篝火依然在燃烧，歌声依然在飘荡。

子时·使团帐篷

林薇坐在毡毯上，萧景琰正小心地为她换药。

绷带解开，伤口完全裂开，血肉模糊。萧景琰的脸色瞬间阴沉，手指微微颤抖。

“这就是你说的‘无碍’？”他声音压抑。

林薇咬着唇：“我没想到会裂这么严重……”

“下次不许再这样。”萧景琰用热水清洗伤口，动作轻柔得不像他，但语气严厉，“如果伤口感染，在这草原上……”

他没说下去，但林薇明白。草原缺医少药，一旦感染，可能就是死。

“我知道了。”她低声说，“下次不会了。”

萧景琰为她上药，重新包扎。整个过程，两人都没再说话。

包扎完，萧景琰握住她的手，声音终于软化：“薇薇，我不能再失去你了。”

林薇心头一颤。她想起西山矿洞的爆炸，想起他挖了七天七夜血肉模糊的手。

“我也不会再让你失去我。”她承诺。

萧景琰将她拥入怀中，抱得很紧，仿佛一松手她就会消失。

许久，他才松开，问：“阿史那罗今天看你的眼神……你注意到了吗？”

林薇点头：“他欣赏我，但应该只是欣赏。他是个理智的人，知道什么该做，什么不该做。”

“希望如此。”萧景琰顿了顿，“但清道夫还在王庭。那个黑影……可能是来监视我们，也可能是来监视阿史那罗的清洗行动。”

“我们要提醒他吗？”

“明天。”萧景琰说，“今晚先休息。你的腿需要静养，至少三天不能走动。”

林薇苦笑：“那接下来的谈判……”

“交给我。”萧景琰扶她躺下，盖好毛毯，“你好好养伤。牧业技术的事，等兽医到了云州再说。”

他吹熄灯火，在她身边躺下。

黑暗中，两人都没睡着。

“景琰，”林薇轻声说，“等从东海回来，我们真的能过平静日子吗？”

萧景琰握住她的手：“能。我答应你。”

帐外，草原的风呼啸而过，带着远方狼群的嚎叫。

帐内，两人十指相扣，在未知的黑暗中，彼此是唯一的光。


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