天边燃起赤红色，那不是云，是焚天妖王的妖焰，他没有化形成人，而是以真身降临，一条盘踞天际的赤鳞麒麟。

身长不知几百丈，鳞片在夜色中泛着暗红光泽，每一片鳞上都焚烧着不灭的妖火，仅仅是悬浮在半空中，整座荆州府便如同置身火炉。

空气开始扭曲，有人惨叫一声，捂着被烫出水泡的脸蹲了下去，陈木站在城头，仰头看着那头麒麟，发梢已经开始枯焦。

他不打算逃，也逃不掉。

“杀我麾下妖将，屠我北邙族人，陈木，你倒是让本王刮目相看。”

陈木眉头微蹙。

北邙？

他与北邙的仇怨，焚天竟也知道，或者说，那北邙一族也是焚天的附庸。

难怪它们敢在荆州府周边如此猖狂，原来它们身后站着的，正是这位盘踞南荒数十年的妖王。

可这些已经不重要了。

刚才斩杀那头黑焰妖将，他已耗尽了全力，经脉里传来的刺痛告诉他，此刻的他连挥出一刀都艰难。

更何况，妖将和妖王根本不是一个量级的存在。

陈木转身看去。

城内已陷入尸山血海，妖化的百姓不知何时已攻破了城门，潮水般涌入城中。

镇妖司的弟兄们还在拼死抵抗，可人数相差太过悬殊。鲁大川拖着那条伤腿，一刀一刀砍翻扑上来的妖物，浑身是血，分不清自己的还是敌人的。冯青的箭囊早已射空，此刻正握着弓身当棍子使。

追风不知何时竟来到了城门，被凌小宁抱着站在废墟上，正朝他这边看。

凌小宁年轻的脸上满是血污，眼眶通红，拼命朝他招手，嘴里在喊着什么。

“陈木，快跑！”

跑？

陈木苦笑了一下。

往哪里跑？

他又转身看向那头麒麟，焚天正低头俯视着他，瞳仁里满是嘲弄和玩味，仿佛在看一只垂死挣扎的蝼蚁。

就在这时，一段记忆忽然涌上心头。

黑岩驿，那个叫林秀儿的女孩，还有她嘴里颠三倒四的话语。

“最多三年……天翻地覆……龙蛇起陆……血流成河……”

陈木当时以为是胡话，可现在呢？

三年？三个月还差不多。

那些命带阴煞的少女，被种下妖种的百姓，和源源不断涌来的妖兵妖将，还有此刻盘踞天际的焚天妖王。

她说的每一句话都应验了，只是时间提前了太多太多。

陈木闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已无半点波澜。

他拔出斩魂刀，刀刃上还残留着方才斩杀妖将的血迹，此刻已被烤得焦黑。

焚天看他的动作，发出一声低声嗤笑。

“陈木，你身后那些蝼蚁，就是你拼死也要护着的人？本王的妖焰一旦落下，他们连灰都不会剩下，陈木，你拿什么挡？”

陈木没有说话，他只是回头看了一眼身后的人。

鲁大川还在厮杀，一刀一刀不知疲倦，好几次差点被扑上来的妖物拽倒。沈素宁的药材快用光了，正蹲在一个重伤的兄弟身边，手足无措地翻着药箱，眼眶通红。

凌小宁还在朝他挥手，嘴里还在喊，声音都劈了叉。

还有那些他叫不上名字的人，丙队的，丁队的，药妖司几个跟着段慎行前跑后跑的小药童，宗事司那个胖胖的主事，此刻正带着几个文吏拼命地往城头运送滚木。

没有人退。

陈木看着他们，突然笑了。

不是释然，不是绝望，而是一种明悟。

他一直以为自己要的是长生。

从穿越那天起，他就知道自己寿元无多，必须靠掠夺才能活下去，他杀厉飞雨、杀白虎、杀狐妖、杀蛇妖、杀蝠王、杀妖将，一路杀过来，每一次掠夺寿元，他都觉得离长生又近了一步。

他一直以为自己这么拼命，为的就是活着。

可就在这一刻，他突然明白了。

他要的不是活着，他要的是站着活。

像姜熊那样，摇尾乞怜，苟且偷生，为了长生，为了权力出卖一切，踩着无辜百姓尸骨换来的长生，他不稀罕。

他低头看了看手中斩魂刀，又看了看那条盘踞天际的麒麟，嘴角的笑意更深了几分。

《因果同归诀》，将自己的因果与敌人纠缠在一起，我杀了你要背负，你杀了我也要承担，然后引爆。

楚江离托谢柏舟送来的这本秘籍，他一直看不上，他觉得那是傻子练的东西，抱着敌人同归于尽，天地同寿，多蠢啊！活着不好吗？活着才能变强，才能够走得更远，才能活得更久。

可他现在明白了，不是功法傻，而是他以前没有算对账。

陈木握紧斩魂刀，刀身微微震颤，仿佛感应到他心中那决绝的念头。

系统面板浮现在眼前，他不再去看数字，只是将所有掠夺寿元，连同本命寿元，全部灌注进《因果同归诀》

系统提示音骤然响起，那些文字串成一串，他却无暇去看。

四千多年寿元全部耗尽，可他眼中没有半分痛惜，只有平静。

他的掌心之中，此刻正凝聚着一团看不见的灰色光芒，那是他的所有因果，从穿越那天起，杀过的每一个人、每一只妖、每一份业力，全部凝在这里。

还不够。

他抬起头看向焚天，那麒麟似乎觉察到什么，眉头微蹙，瞳仁中闪过一丝疑惑。

“你……”

焚天开口，可话还没说完，陈木已经动了。

他抬起手，五指虚爪，一股无形力量从他掌心涌出，如千万根看不见的丝线，朝着焚天席卷而去。

那些丝线穿过虚空，勾住焚天身上缠绕的因果，他屠戮了不知多少生灵，那些愿力，那些业力，全都凝结成密不透风的巨网。

而现在，陈木用自己的因果与这张巨网纠缠在了一起。

“你干什么！”

焚天惊怒交加，他感觉到了不对，那些因果线被勾动，他漫长岁月中犯下的杀业，此刻全部被勾引出来。

他拼了命地挣扎，妖火席卷而出，要烧断那些看不见的丝线。可这因果岂是妖火能烧断的？那丝线越缠越紧、越缠越密，将他与陈木死死绑在一起。

陈木嘴角溢出血来。

那些因果线反噬的力量太过强大，他的经脉正在一寸寸崩裂，五脏六腑也在承受着难以想象的负荷，可他眼中没有痛苦，只有平静。

“焚天，你活了万年，杀过多少生灵？”

焚天死死盯着他，没有说话。

“那些被你屠戮的百姓，被你当成血食的孩童，在你妖焰中被化为灰烬的村庄，他们的怨，他们的意，全都记到了你的身上。”

陈木笑了。

“现在，我也记上去了。”

他说着，手中那团灰色光芒骤然亮起，然后，引爆。

没有声音，天地间骤然陷入一片死寂。

那寂静持续了一瞬，然后，轰！

一道刺目白光从天际炸开，瞬间将整片夜空照得亮如白昼。

然后是铺天盖地的热浪席卷而来，裹挟着两人之间所有的因果，轰然砸向大地，城墙上的人都被热浪掀翻在地，抱头蜷缩，瑟瑟发抖，就连那些妖化的百姓也被冲得东倒西歪。

凌小宁被热浪掀翻在地，趴在地上拼命抬起头，望向天际。

他看见那条麒麟正在扭曲挣扎，被无形力量撕扯吞噬它的鳞片一片片剥落，血肉一块块剥离，疼得他惨嚎连连。

可他的惨嚎，也被白光淹没了。

凌小宁死死盯着那道越来越淡的身影，眼眶通红，嘴唇剧烈颤抖，终于撕心裂肺地喊了出来。

“陈木！”

那声音凄厉刺耳，穿透了天地间所有喧嚣，却没能传到那个人耳朵里。

程啸青跪倒在地，低着头，肩膀剧烈颤抖，他没有出声，只是死死攥着拳头，指甲陷进肉里，掐出血来。

那些曾经与陈木并肩作战的人，此刻只能眼睁睁看着那道身影在火焰中越来越淡，越来越淡……

淡得像一抹残影，淡得像一个梦，淡得仿佛从来没有存在过。

终于，那道身影彻底消散了，天地间骤然安静下来。

白光散去，夜空恢复了往日的黑暗，月亮不知何时升起，照着这座满目疮痍的城池，城墙上裂纹纵横，城下尸骸堆积如山，城中屋舍坍塌无数。

可那些妖化的百姓突然停了。

他们一个接一个地倒下，脸上扭曲逐渐消散，最后定格成一张张惨白如纸的脸，那是普通百姓的脸。

因果同归。

陈木引爆的不只是他与焚天的因果，还有焚天与那些被种下妖种的百姓之间的因果，妖种源自-焚-天，焚天一死，妖种自消。

……

后来的事，凌小宁记不太清了，他不知道姜家如何，余下的妖物如何，只知道荆州府还在，荆州的百姓从鲜血中爬了起来，在城头立了一座碑。

碑很简单，是一块粗糙的青石，上面只刻了两个字，陈木。

没有官职，没有籍贯，没有生卒年月，没有溢美之词，只有名字。

可凌小宁觉得够了。

他认识，带着追风来碑前坐坐，有时说说话，说说今天吃了什么，队里又来了新人，鲁大川的腿终于好了，沈素宁也定了亲。

有时候什么都不说，只是坐着看日出、看日落、看月亮升起来又落下去。

追风渐渐大了，成了一头威风凛凛的大黑狗，日日跟着凌小宁来碑前趴着，偶尔抬头看看那块青石，眼中金芒一闪。

齐桓偶尔来，带一壶酒洒在碑前，沉默许久，什么都不说，便转身离去，只是背影比从前佝偻了些。

日子就这么一天天过去。

凌小宁的追风步越来练越好，鲁大川说他的身法比陈木当年还快几分，凌小宁听了只是笑，什么都没有说。

只有他自己知道，每当月圆之夜，那柄被他从战场上挖出来，贴身收着的斩魂刀会微微发烫。

那热度来得突然，去得也快，像是某个人还把手搭在他的肩上。

又像是一声极低的叮嘱，从很远很远的地方传来。

“小宁，再练练。”

……


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