子时未到，名牒堂的白纱灯已亮得近乎刺骨。那光不是为了照明，是为了照穿——照穿袖口的灰尘，照穿指尖的油光，照穿一切“我只是路过”的借口。灯下的影子被拉得很薄，薄到像一张随时能被撕开的纸。

江砚随红袍随侍踏入门槛时，名牒堂内的温度几乎没有变化，仍是那种被档册与规矩浸透的冷。灰发老吏坐在柜台后，眼皮半垂，像早已等了许久。只是他手边多了一盏小铜炉，炉火不旺，火苗却稳，像专门用来熬夜熬人的。

红袍随侍将执律堂的短令与长老手令一并放到台面上，声音平直：“夜间启档。核比油痕拓影与名牒指纹档案。范围：北廊执巡队、印环署近七日当值及监证链相关人员。另加：任何人不得接触原档册，核比由名牒堂内吏与执律见证共同完成，核比过程全程留痕。”

老吏抬眼，那双布满红血丝的眼睛像刀背划过人皮：“夜间启档不是小事。你们动了档，明早内圈就有人来问责，问谁准你们——”

“长老令。”红袍随侍不解释，指尖轻点手令边角的锁纹，“问责来执律堂。你只按规矩开柜。”

老吏沉默半息，忽然伸手敲了敲台角铜铃。铃声很轻，却像在静室里掷下一枚钉子。内室很快传来整齐的脚步声，三名名牒堂内吏一前一后出来，手里各捧一只薄匣：一匣钥纹拓影、一匣指纹档册摘录、一匣空白核比记录卷。薄匣外层均缠着银线锁绳，锁绳交叉处压着名牒堂的“牒”字淡印。

江砚被安排在侧席，席前那面牒影镜仍不照人脸，只照令牌与印记。镜面里，他左腕内侧临录牌的凹线银粉微微发亮，像一条冷河横在皮肤上，提醒他：从踏进这里起，哪怕他只是“写”，写的也会变成别人要命的绳。

红袍随侍先把油痕拓影取出。拓影纸是巡检方才在印环署钥纹盘银槽边缘固化出来的那一张，边缘已压上执律封条，封条尾端留着江砚临录牌的银灰痕。封条未破，锁纹完整，证明路上没有人动过。

“核比前，先做两件事。”红袍随侍看向名牒堂内吏，“其一，拓影复验：确保油痕纹理未因干燥或灵息散逸而变形。其二，档册抽检：抽取三份不相关指纹档案做对照，验证档册未被调包。”

名牒堂内吏不敢怠慢，立刻取出照纹片与留痕蜡。照纹片一贴，油痕的细纹在冷白光下清晰浮起，分叉点、回纹弧、边缘茧层薄厚都一目了然。留痕蜡点在纹理上，没有散开，说明油脂尚存，纹理可复核，足够进行核比。

档册抽检更快：内吏随机抽三份档案，按名牒号对照牒影镜的存档码，码位、银线边、暗记点完全一致，说明至少在表层封存上没有被换页。红袍随侍这才点头：“开始核比。”

核比不是把拓影往档案上一贴就完。名牒堂有一套严苛到近乎偏执的流程：先以“纹理类型”粗分，再以“关键分叉点”锁定，再以“微缺口”复核，最后由两名内吏分别出具一致意见，才能写入核比记录卷。整个过程不许出现“看着像”这种词，只许出现“分叉点吻合”“缺口吻合”“弧度一致”等可复核描述。

范围先从北廊执巡队开始。内吏将北廊执巡队近七日当值名册对应的指纹档案按序摆开，像一排排被剥去脸的“人”。每一份档案的指纹拓片都贴在灰纸上，灰纸边缘嵌银线，避免后期替换。内吏的指尖戴着极薄的指套，确保不把新的油脂沾到档案上。

第一份、第二份、第三份……纹理类型不符，分叉点对不上，直接划去。核比的时间被规矩拉长，长到每一次翻页都像在听自己心跳。江砚一边记录核比进度节点，一边压着呼吸——他知道，越慢越安全，越快越危险。快得离谱，往往意味着有人提前准备好了答案。

核到第七份时，内吏的动作忽然顿了一下。

不是那种故意拖延的顿，而是一种本能的停滞，像眼睛在某个瞬间被针扎了一下。内吏把照纹片在油痕拓影与档案拓片之间来回挪动两次，最终把照纹片稳稳停在同一处分叉点上，声音压得极低：“分叉点一吻合。”

另一名内吏立刻凑近，仔细比对，随即把照纹片挪到第二处关键点，第三处关键点……每挪一次，他的呼吸就更轻一分。最后，他抬头看向老吏，声音发涩：“分叉点二吻合，微缺口吻合，茧层薄厚一致。”

老吏的眼皮终于完全抬起，那双红血丝的眼睛像被冷水泼醒：“报名牒号。”

内吏喉结滚动：“北廊执巡队，副巡执记，名牒号：北一九七。”

屋内的空气像被骤然抽紧。红袍随侍的眼神没有波澜，但江砚能感觉到那股冷意更深了——北廊线索一旦落到“副巡执记”这个位置，就不再是外门的浑水，而是内圈巡线体系的骨节。骨节被动过，说明有人不是临时起意，而是长期把规矩当工具。

红袍随侍没有让内吏直接写结论，只道：“复核。换手复核一次。再抽三份与北一九七相近编号的档案，排除错档。”

名牒堂的规矩就在此刻显得残酷却可靠：它不允许你因为“终于对上了”就松一口气。它只允许你把对上这件事变成更难推翻的铁证。

第二次复核由第三名内吏执行。三名内吏之间互不交叉手法，确保不是同一套“眼睛”带偏。复核结果仍一致：关键分叉点吻合、微缺口吻合、油痕边缘弧度与档案拓片相符。再抽相近编号档案对照，均不吻合，排除了“邻号错档”。

“可以入卷。”老吏吐出四个字，像在案桌上落下一枚沉钉。

红袍随侍这才抬手，示意江砚记录核比结论的合规表述。江砚笔尖落下，字句短促、冷硬，不留情绪空间：

【名牒堂夜启档核比记录：油痕拓影（出自印环署钥纹盘银槽新增接触痕）与北廊执巡队副巡执记名牒号北一九七指纹档案拓片，关键分叉点吻合、微缺口吻合、茧层薄厚一致；经两名内吏独立核比与第三名内吏复核一致；另抽相近编号档案比对排除邻号错档。核比结论：单线指向北一九七。】

“单线指向”四字写下，像把刀按回半寸——不把人直接钉死，但足够让人再也无法装作没听见。

红袍随侍没有停：“继续。印环署当值与监证链核比。”

名牒堂内吏立刻把印环署近七日当值档案铺开。核比进行到第三份时，出现了第二个吻合点：不是全吻合，而是“部分关键点高度接近”。内吏谨慎报出：“印环署署吏阮，纹理类型相近，分叉点一接近，但微缺口不符，茧层厚薄不符，排除。”

江砚记录“排除”，心底却更沉——署吏阮排除意味着他确实可能只是末端背锅人；而真正插手的人，出自北廊巡线体系。可北廊体系的副巡执记为什么会出现在印环署钥纹盘上？正常流程里，北廊要临钥，也该由内圈统辖调令走；即便如此，他作为副巡执记，也不该亲自到印环署插手临钥出入。除非——他在替某个更高的“申请人空白”办事，而那个更高者不方便露面。

红袍随侍显然也想到这一层。他不问江砚“你怎么想”，只把疑点换成流程命令：“取北一九七的牒影履历，近七日出入记录、调令交接链、巡线任务簿副本，全部调出。”

老吏的手指在台面上轻敲一下，像敲开另一扇柜门。内吏转入内室，抬出一只更厚的档匣。档匣上压着“北廊执巡”四字，锁绳交叉处贴着两枚不同的封印：一枚牒印，一枚淡金的廊序印。廊序印比牒印更重，意味着这匣里的东西不是普通名牒信息，而是“巡线体系的调度痕”。

档匣打开，牒影履历先摊出来：北一九七，副巡执记，职责包括巡线记录、例外调令执行联络、器物借调登记回收——几行字像冰水浇在纸上，湿冷得让人指尖发麻。职责栏里那条“器物借调登记回收”像一根刺，恰好刺进“临钥回执簿申请人空白”的缺口。

再翻近七日出入记录：北一九七在案发当日辰时前后，确有出入印环署侧廊的“廊内通行”记录。记录方式不是放行牌，而是“廊序通行符”——一种只对廊序体系开放的短符，不走放行牌司，不入外门放行链，只在廊序内柜登记。登记处同样缺少个人签押，只有北简印。

“又是北简。”巡检弟子低声吐出一句，像咬牙。

红袍随侍却更冷：“北简不是人，是印。印背后的人，才是我们要抓的手。”

江砚继续记录，不写情绪，只写节点：

【北一九七牒影履历与出入记录：职责含例外调令联络、器物借调登记回收；近七日内存在廊序通行符出入印环署侧廊记录，记录方式为廊序内柜登记，缺个人签押，仅附北简印。】

红袍随侍把这些材料迅速封入执律卷匣，压上封条：“回听序厅。”

就在他们准备离开名牒堂时，门外忽然传来一阵极轻的骚动。不是脚步乱，是有人刻意压着步伐，却掩不住急。白纱灯下出现一道人影，衣色深青，袖口绣着极淡的廊序银线，腰间悬着廊序牌，牌面刻着“北”字。

那人进门先行礼，礼数周全，语气却带着不动声色的强硬：“名牒堂夜启档，是否已获廊序监证？北廊巡线事务繁重，档案调阅若影响明日巡线，恐生更大风险。依旧规，廊序档匣需——”

“依长老令。”红袍随侍直接打断，连眼皮都不抬，“你要旧规，就去听序厅跟长老讲。”

那人脸色微变，眼神却迅速扫过案台上的档匣与拓影纸边缘的执律封条，像在确认“晚了没有”。确认完，他的目光落在江砚左腕内侧的临录牌位置，停了极短一瞬——那一瞬间的停顿，像针尖压在皮肤上。

江砚不动声色地把袖口往下一压，遮住临录牌边缘，却在心里记下：这人认识临录牌，也认识“谁执笔就谁担责”的规则。他来得太快，像是有人一听到“夜启档”就立刻派来止损。止损的方式不是抢卷，而是用旧规拖住流程，给另一条线的人争取时间。

红袍随侍没有给他拖的机会：“执律堂封存已完成。你若要跟随，按规矩跟随；你若要阻拦，按规矩锁你。”

那人喉结滚动，终究没敢再硬顶，只能侧身让路，声音压得更低：“执律堂做事果然干脆。但我提醒一句，北廊副巡执记只是执记，未必能担得起你们这份重。若你们把线引错了，伤的可不止一个人。”

红袍随侍脚步不停：“线引错不引错，写在案卷里，自会被复核。你若担心伤人，就把‘申请人空白’的旧规出处拿来。没有出处，你的话就是口径，不是规矩。”

这句话像钉子，把那人后半句警告硬生生钉回喉咙里。

一行人回到听序厅外时，子时已过半。廊灯更暗，风更干，像把所有湿气都滤掉，只剩骨头般的冷硬。听序厅门前的白袍随侍仍旧站得笔直，见执律短令与封存卷匣，立刻通禀。门内传来那一个字：“入。”

长案前，长老仍坐着，白玉筹仍敲，节奏不快不慢，像在等“铁证”落地。青袍执事也在，站在右侧，衣袍不动，银白印环冷光偶尔一闪，像藏着锋。

红袍随侍跪地，呈上封存卷匣与名牒堂核比记录卷，声音简短：“油痕核比有果。单线指向北廊副巡执记北一九七。其近七日有廊序通行符出入印环署侧廊记录。缺口模式与临钥回执簿一致：无个人签押，仅北简印。另有廊序人尝试以旧规拖延夜启档，被执律堂按长老令驳回。”

长老的指尖终于停下，白玉筹在乌木案面上不再敲响。那短暂的静，像把整个厅的空气都压成一块石。

“北一九七。”长老缓缓重复，目光却没有立刻落到任何人身上，而是落到那枚“北简印”的拓影上，“你们抓到的不是他，是他背后那只手。”

青袍执事微微皱眉，语气仍平：“长老，单线指向不可定名。北一九七或许只是奉令行事——”

“奉谁的令？”长老抬眼，声音仍淡，却让青袍执事的呼吸顿了一下，“你想替他说话，就把奉令链条写出来。写不出来，你的话就是遮。”

青袍执事垂目：“不敢。”

长老转向红袍随侍：“按执律堂规矩，下一步怎么走？”

红袍随侍答得极快：“三步。其一，立即传北一九七到听序厅，当场验指、验令、验通行符存根，核实其与油痕拓影一致性，形成二次证据链。其二，封存北廊廊序内柜的通行符登记簿与北简印保印链，查‘北简印’具体由谁持印、谁有权盖。其三，追临钥临四七的申请人空白旧规出处，要求提供旧规条文与执行细则，若无条文，视为人为借旧规掩盖申请人。”

“准。”长老只吐一个字。

随即，他的目光落到江砚身上：“临时记录员。”

江砚叩首：“在。”

“你去写传令格式。”长老道，“传北一九七来，不用‘请’，用‘到’。写清：到听序厅，携带通行符存根、巡线任务簿、例外调令联络记录。缺一项，按阻挠核查论处。再写一句：不得先行通报任何人。若先通报，视为互通口径。”

江砚心里一紧，却仍稳声：“弟子遵令。”

他明白这道传令的重量：不是简单传人，是把北一九七从“可以被人保护的廊序体系”里硬生生拖进听序厅的灯下。灯下无影，只有规矩。北一九七若只是棋子，他会怕；若不是棋子，他背后的人会更怕。

江砚当场执笔，把传令格式写得极短、极硬，像铁尺敲在纸上。写完呈上，长老看都未看，只抬手示意盖监证印。白玉筹旁那枚监证印落下，纸上锁纹成环，意味着这道传令本身也进入可追溯链条，谁敢截令、改令、拖令，都会留下痕。

传令一出，听序厅的气氛反而更冷。因为所有人都知道：北一九七被带来，只是开始。真正会被逼到墙角的，是那条“北简印”的持印者，是那条“申请人空白”的旧规出处，是那只敢在靴铭扣环、放行例外、印环临钥三处同时动手的手。

而江砚，正被长老放在这条链条的最中间——让他写，写得越清楚，越没人能轻易把案子收口；写得越清楚，也越容易被人盯上，盯上他的手，盯上他的笔，盯上他每一次呼吸。

长老起身时，衣袍无纹，却比任何纹都沉。他丢下一句话，轻得像落灰，却压得人脊背发寒：

“北一九七来之前，先别让任何人死。包括那个吞毒的，也包括你们的临录员。”

这句话不是关怀，是宣告：谁敢在北一九七到来前灭口、断手、灭笔，谁就是那只手的同党。

江砚叩首谢令，起身随红袍随侍退出听序厅。廊灯昏黄，风依旧干冷。走到一处转角时，红袍随侍忽然停步，侧耳听了听，低声道：“有人在跟。”

江砚的指尖瞬间收紧，袖口下意识压住临录牌。他没有回头，只把脚步放得更稳，稳到像根钉子钉进石缝里。

“别回头。”红袍随侍的声音更低，“回头就是破绽。让他们跟。让他们看你把传令格式写进案卷。让他们知道，你的笔已经写到北一九七。”

江砚喉间发紧，却仍答：“明白。”

他们继续走。跟随的脚步声始终保持着一个不近不远的距离，像一条看不见的线，线头捏在别人手里。走到执律堂侧廊入口时，红袍随侍忽然抬手，掌心一翻，亮出“律”字铜牌。铜牌轻敲墙面银纹符线，墙线瞬间亮起一圈暗红锁纹，像一张无形的网铺开。

跟随的脚步声骤然一滞，随即消失。

不是被抓住，而是被迫退开。执律堂的锁纹线一亮，谁再靠近，就是挑衅规矩本身。

红袍随侍这才继续往前，声音平静得像从未发生过任何事：“他们开始急了。急，就会犯错。你要做的，是把他们每一次犯错都写成能复核的痕。”

江砚看着自己袖口下那一点银灰热意，忽然觉得它像一枚小小的烙铁，烫得他皮肤发麻，却也让他更清醒。

油痕已经归名，单线指向已经钉进案卷。接下来，北一九七会被带到灯下。灯下会有人想救他，有人想让他死，有人想让他开口，有人想让他闭嘴。

而江砚的笔，会把这一切变成可追溯的链条。

他没有选择站哪一边的资格，他只有选择把规矩写得更硬的义务。因为只有硬到无法掰弯，才能逼那只手露出真正的指节与掌纹——逼它从“北简印”的圆润外壳里伸出来，暴露出它真正的骨头。


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