三天后，沪市外高桥码头。

清晨的薄雾还未散尽，海风裹挟着咸腥的气息扑面而来。毕克定站在三号泊位，黑色风衣的衣角在风中猎猎作响。他面前，一艘通体银灰的流线型船只静静停靠，船身没有任何标识，只有船首位置用极细的线条勾勒出一个抽象的星辰图案。

“深蓝”号，毕克定动用卷轴权限调来的特殊船只。长度六十八米，采用最新的混合动力系统，表面是豪华游艇，实则配备了最先进的深海探测设备、防御系统，以及一个可以容纳十二人的微型潜艇舱。

“毕总，所有设备已经检查完毕。”苏晚晴走到他身后，手里拿着平板电脑，“‘星盾’小队六人全员到齐，潜艇驾驶员两人，深海作业专家三人，医疗组两人，加上您和我，一共十五人。物资足够在海上停留一个月。”

毕克定点点头，目光转向码头入口。一辆黑色宾利缓缓驶入，在警戒线外停下。车门打开，笑媚娟走下车。

她今天穿了身利落的深蓝色航海服，长发扎成高马尾，脸上架着一副茶色墨镜。手里拎着一个不大的防水行李袋，脚步坚定地朝泊位走来。

毕克定嘴角微微上扬。三天，她准时赴约。

“笑总。”他迎上去。

笑媚娟摘掉墨镜，目光在“深蓝”号上扫过，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静：“毕总好大手笔。这艘船，市面上没见过。”

“定制款。”毕克定没有多说，“请。”

两人登上舷梯。甲板上，“星盾”小队的成员已经就位，六个人高马大的男人，清一色的黑色作战服，神情冷峻，眼神锐利。看到毕克定，齐刷刷地点头致意。

“这位是笑媚娟笑总，本次行动的联合负责人。”毕克定向小队介绍。

“笑总好。”六人齐声，声音不大，但带着军人的纪律感。

笑媚娟微微颔首，跟着毕克定走进船舱。内部装修是极简的科技风格，白色和银灰为主色调，各种屏幕和控制台嵌在墙壁和天花板上，灯光是柔和的冷白光。

苏晚晴带笑媚娟到她的舱室。房间不大，但设施齐全，有独立的卫生间，舷窗可以看到海面。

“笑总，这是本次行动的详细计划。”苏晚晴递给她一个加密平板，“所有人员资料、设备清单、航线规划、应急预案都在里面。另外，这是卫星通讯器，加密频道，只有船上的人能收到。”

笑媚娟接过，快速浏览。计划很详细，从出发到抵达坐标点，再到深海作业的每一个步骤，都有明确的时间表和责任人。应急预案更是列出了十几种可能发生的意外情况，从设备故障到遭遇海盗，甚至包括“遭遇未知生物攻击”这种听起来像科幻小说的条目。

“未知生物攻击？”她抬起头。

苏晚晴表情不变：“深海情况复杂，预案做得周全些总是好的。”

笑媚娟没有追问，继续往下看。当看到“目标：星辉之匣”时，她的手指顿住了。

“这是什么？”

“本次行动的目标物。”毕克定的声音从门口传来。他走进来，手里拿着一个文件夹，“根据卷轴的提示，在坐标点海底，有一个名为‘星辉之匣’的物体，是毕氏财团的传承信物之一。我们需要找到它，并带回来。”

笑媚娟翻开文件夹。里面是几张模糊的声纳扫描图，显示海底有一个长约三米、宽约一点五米的长方体结构，材质不明，周围有强烈的能量干扰。

“这东西埋在海底多少年？”她问。

“不确定。”毕克定在她对面坐下，“卷轴的记录是三百年前，但实际可能更久。施特劳斯家族提供的资料显示，上一次有人尝试打捞它，是在二战期间，一艘日本科考船。但那艘船失踪了，全员无人生还。”

笑媚娟的眉毛挑了挑：“所以这次行动有危险。”

“有。”毕克定坦诚地看着她，“这也是我为什么问你要不要来。现在船还没开，你如果改变主意，可以离开。我不会怪你。”

笑媚娟合上文件夹，靠在椅背上，目光直视毕克定：“毕总，我既然来了，就没打算临阵脱逃。但我需要知道，除了这个‘星辉之匣’，你到底还在找什么？卷轴背后，到底藏着什么秘密？”

毕克定沉默了几秒，然后从怀里掏出神启卷轴，摊开在桌上。

羊皮卷在灯光下泛着柔和的光泽，上面的文字和图案似乎比三天前更清晰了一些。笑媚娟第一次这么近距离看到它，卷轴散发出的某种古老而神秘的气息，让她本能地感到敬畏。

“六个月前，我以为这只是一把打开财富之门的钥匙。”毕克定的手指划过卷轴表面，“但后来我发现，财富只是最表层的东西。卷轴背后，是一个跨越了数百年、甚至可能上千年的传承。这个传承涉及的不只是商业，还有科技、历史，甚至……一些超出我们现有认知的东西。”

他指着卷轴上那些灰色的、尚未解锁的区域：“这里，标注着‘星际权限’。这里，是‘基因图谱库’。还有这里，‘维度坐标’。这些名词，我一个都看不懂。但卷轴提示，要解锁这些权限，需要集齐散落在世界各地的传承信物。‘星辉之匣’是第一个。”

笑媚娟看着那些陌生的名词，心跳有些加速。她是个现实主义者，从小到大相信的都是看得见摸得着的东西。但眼前这个卷轴，以及毕克定所说的，显然已经超出了现实范畴。

“你相信这些？”她问。

“我相不相信不重要。”毕克定收起卷轴，“重要的是，它已经改变了我的人生，而且显然还会继续改变。笑媚娟，这个世界比我们想象的要复杂得多。有些东西，不是你不相信，它就不存在。”

舱室外传来汽笛声，悠长而低沉。船要开了。

“最后问你一次。”毕克定站起来，“要不要留下？”

笑媚娟也站起来，将加密平板装进随身包里：“带路吧，毕总。让我看看，你说的‘更广阔的天地’，到底是什么样子。”

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“深蓝”号驶离码头，进入东海海域。起初还能看到其他船只，渐渐的，海天之间只剩下这一抹银灰。

毕克定站在舰桥，看着前方蔚蓝的海面。驾驶舱里，船长是个五十多岁的老海员，姓陈，是卷轴数据库里标记的“可信赖人员”之一。他操作着控制台，屏幕上显示着航线、速度、水深等各种数据。

“毕总，按照现在的速度，明天凌晨三点左右能抵达目标海域。”陈船长说，“不过根据气象预报，今晚后半夜可能会有风浪，我们要不要调整航速，避开？”

毕克定看向苏晚晴。苏晚晴调出气象图，上面显示目标海域附近有一个正在形成的气旋，但强度不大。

“卷轴有提示吗？”毕克定问。

苏晚晴在平板上操作了几下，调出卷轴的实时数据流。在气象数据旁，有一个小小的绿色标记，意思是“风险可控”。

“按原计划。”毕克定说。

“是。”

夜幕降临。海上的夜空比城市里清晰得多，银河像一条发光的纱带横贯天际。毕克定站在甲板上，海风吹起他的头发。身后传来脚步声，是笑媚娟。

“睡不着？”他问。

“认床。”笑媚娟走到他身边，靠在栏杆上，“而且脑子里太多东西，静不下来。”

两人并肩看着星空。远处，有几点渔火，像坠落的星星。

“你害怕吗？”毕克定突然问。

笑媚娟沉默了一会儿：“说实话，有点。不是怕危险，是怕未知。我习惯了掌控一切，但这次，很多东西超出了我的理解范围。”

“我也是。”毕克定说，“这六个月，我经常半夜惊醒，问自己是不是在做梦。但每天早上醒来，看到卷轴还在，账户里的数字还在，就知道不是梦。有时候我会想，如果那天我没有签下卷轴，现在会在哪里？可能还在出租屋里吃泡面，可能已经离开这座城市，找个小镇苟且偷生。”

他转过头，看着笑媚娟：“但我不后悔。就算前路是刀山火海，我也要走下去。因为这是我自己选的路。”

笑媚娟看着他。月光下，毕克定的侧脸轮廓分明，眼神里有种她从未见过的坚定。这个男人，和六个月前在酒会上那个还有些青涩的年轻人，已经判若两人。

“你为什么选我？”她又问了一次这个问题，“明明有更安全、更可控的选择。”

“因为你不安全，也不可控。”毕克定笑了，“但正是这样，你才值得信任。一个没有野心、没有棱角的人，是走不远的。笑媚娟，你有野心，也有底线，这就够了。”

远处传来雷声。两人抬头，看到天边有闪电划过，像天空裂开的伤口。

“要下雨了。”笑媚娟说。

“回舱吧。”

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后半夜，风浪果然来了。

“深蓝”号在浪涛中起伏，像一片树叶。毕克定被颠簸晃醒，起身走到舰桥。陈船长正在指挥船员调整航向，屏幕上的波浪图显示浪高已经超过三米。

“毕总，您怎么来了？”陈船长看到他，有些惊讶。

“情况怎么样？”

“比预报的强，但还在可控范围。”陈船长指着雷达屏幕，“不过有个问题，我们前方十海里左右，有一片区域雷达信号很乱，声纳也探不到底。像是有什么东西在干扰。”

毕克定看向苏晚晴。苏晚晴已经调出了卷轴数据，脸色有些凝重：“毕总，卷轴显示，那片干扰区正好在我们的航线上，而且……能量读数异常高。”

“绕过去。”毕克定说。

“绕不过去。”陈船长摇头，“干扰区范围很大，如果绕行，至少要多花六个小时。而且风浪这么大，绕行风险更高。”

毕克定盯着雷达屏幕。那片干扰区呈现不规则的圆形，直径大约五海里，正好挡在去往坐标点的必经之路上。

“直接穿过去。”他做出决定。

“毕总，这很危险。”苏晚晴说。

“但绕行更危险。”毕克定看向陈船长，“船能扛住吗？”

陈船长咬了咬牙：“‘深蓝’号的设计抗风浪等级是八级，现在风力七级，浪高四米，理论上没问题。但干扰区里有什么，不好说。”

“那就做好应急预案。”毕克定说，“通知所有人，穿好救生衣，固定好重要设备。‘星盾’小队待命，随时准备应对突发情况。”

命令下达，整艘船进入戒备状态。毕克定回到自己的舱室，换上救生衣，然后将神启卷轴贴身收好。他能感觉到，卷轴在微微发热，似乎对前方的干扰区有反应。

“深蓝”号驶入干扰区。

一瞬间，所有电子设备都开始闪烁。雷达屏幕雪花一片，通讯器里全是刺耳的杂音，连灯光都开始明灭不定。船身剧烈摇晃，毕克定抓住墙壁上的扶手，才勉强站稳。

透过舷窗，他看到了令人震惊的一幕。

海面上，有光。

不是闪电的光，也不是月光，而是从海底透上来的，幽蓝色的、冰冷的光。那光随着波浪起伏，像有生命般流动。更诡异的是，光中似乎有影子在游动，巨大的、无法辨认形状的影子。

“那是什么……”苏晚晴的声音在通讯器里断断续续。

毕克定没有回答。他死死盯着那些影子，心脏狂跳。卷轴的温度越来越高，几乎烫手。

突然，船身猛地一震，像是撞到了什么东西。紧接着，警报声响彻全船。

“触礁了？”陈船长的声音在舰桥频道里嘶吼。

“不，不是礁石！”声纳员的声音充满恐惧，“水下有东西！很大的东西！它在撞我们！”

毕克定冲向甲板。风浪中，他看到一个巨大的黑影从船侧浮出水面，又迅速沉下。那东西有多大？至少有半个船身长，形状像鱼，但更粗壮，表面似乎覆盖着金属质感的鳞片。

“启动防御系统！”他对通讯器大喊。

“深蓝”号船身两侧，几块甲板滑开，露出黑洞洞的发射口。但还没等系统启动，第二次撞击就来了。

这一次更猛烈。毕克定被甩出去，重重撞在栏杆上。肋骨传来剧痛，但他顾不上，爬起来看向海面。

那个黑影又出现了，而且这次离得更近。借着幽蓝的光，毕克定终于看清了它的部分轮廓——那确实像一条鱼，但头部是扁平的，布满摄像头般的结构，身体两侧有鳍，但鳍的末端是锋利的金属刃。

这不是生物。

这是机器。

“深海探测器！”苏晚晴尖叫，“是某种无人探测器！它在攻击我们！”

话音未落，那东西第三次撞来。这一次，它瞄准的是船尾的推进器。

“右满舵！避开！”陈船长嘶吼。

船身急转，堪堪避开撞击。但代价是船体倾斜超过了安全角度，甲板上的几个固定货箱滑落，砸进海里。

“毕总！我们必须离开这片区域！”笑媚娟的声音从身后传来。她也上了甲板，浑身湿透，但眼神依然冷静。

毕克定点头，正要下令，卷轴突然爆发出强烈的光芒。那光穿透衣物，照亮了他周围的一片区域。

更诡异的事情发生了。

海面下，那些幽蓝的光突然改变了流动方向，全部朝“深蓝”号汇聚而来。光在船底聚集，形成一个旋转的光涡。而那个攻击他们的机器鱼，在接触到光涡边缘的瞬间，突然停止了动作，然后缓缓下沉，消失在深海中。

干扰消失了。

雷达屏幕恢复正常，通讯杂音消失，灯光也稳定下来。海面重新变得平静，只有风浪还在继续，但已经小了很多。

所有人都愣住了，包括毕克定。

“刚才……发生了什么？”笑媚娟问。

毕克定从怀里掏出卷轴。卷轴的光芒正在逐渐减弱，但温度依然很高。在卷轴表面，出现了一行新的文字：

“权限确认。深海守护者已停用。安全通行时限：三十分钟。”

深海守护者？

毕克定猛地反应过来。那个机器鱼，是这里的“守护者”？而卷轴，有停用它的权限？

“全速前进！”他对通讯器喊，“三十分钟内，冲出这片区域！”

“深蓝”号开足马力，在逐渐平息的风浪中向前疾驰。二十分钟后，他们驶出了干扰区。雷达显示，前方就是目标坐标点。

毕克定回到舰桥，看着屏幕上那个闪烁的红点，心脏依然在狂跳。

刚才的经历，让他对卷轴背后的秘密，有了更深刻、也更不安的认识。那个机器鱼，显然不是现代科技的产物。它的设计、它的攻击方式、还有它对卷轴光芒的反应，都指向一个事实——

毕氏财团的传承，远比他想象的更古老，也更……非人。

“毕总，我们到了。”陈船长的声音将他拉回现实。

屏幕上，坐标点就在船的正下方。声纳扫描显示，海底深度一千二百米，目标物体就在海床上，周围没有其他异常。

但毕克定知道，这一千二百米的下方，等待他们的，绝不仅仅是一个“星辉之匣”。

“准备下潜。”他说，声音平静，但握紧的拳头泄露了内心的波澜。

深海之下，到底埋藏着什么？

而卷轴指引的这条路，最终会通向何方？

他不知道。

但他必须走下去。


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