两人屏住呼吸呆怔片刻，只闻得那可怖声音时高时低，却并不曾见那棺盖移动半分。

  黛玉又凝神细听，顿觉那嗥嚎似乎又不像自玉棺中传来，只因棺材放置在此，令人自然而然将那可怖之声和其联系到一处。宝玉也听出来了，轻轻一拉黛玉柔荑，示意她往右侧瞧去。

  但见那处角落因光照不够，相对别处比较阴暗，故方才并未留意，但此时定睛一瞧，便可看到那面石墙上镶嵌着几扇铁门，不知作何用处，而那怪声便是从其中一扇门内传出。

  两人对视一眼，将水溶放置原地平躺好了，便携同朝那铁门悄悄走进，但听嗥嚎声声入耳，夹杂着含糊不清话语，竟不似怪物，像是人声。只是，何人被关在此处，还是这般悲催？走得近了，便能分辨出声音乃是从最角落铁门内传出。

  二人朝铁门内一看，但见门内是一石屋，屋角蛛网密布，除了一张桌椅一张草席，便见墙上可怖之景。只见那墙上用锁链锁着一个披头散发的男子，身上衣衫褴褛，血迹遍布，眼中赤丝布满，筋骨消瘦干枯，乍一眼看去，仿佛是那地狱里的鬼怪，样子甚至比那银色巨蛇还要恐怖几分。

  黛玉下意识惊呼一声，可巧那人嚎得累了收了声，虽伤痛难忍耳力却是不错，一听到人声立刻抬起头来，乍一瞧见门外二人不由一愣，随即整个人便拚命往前挺来，只因被铁索紧紧缚住，挣扎良久，始终无法如愿。

  只见他脖颈长伸，眼勾勾地望着门外二人，嘶嗥道：“救我！救我！”声音沙哑中带着尖锐，听来如同利器刮耳，令人十分难受。

  黛玉眼睛接到那骇人目光，身上鸡皮疙瘩浮起，不由闭上双眸别过头去。宝玉连忙将她挡在身后，又朝里面那人说道：“你是何人？”

  那人见门外立着二人姿容俊秀，平心静气，顿悉定然不是与那些人一伙，心中一阵激荡，连忙说道：“我是扬州第一盐商杨隽生，被人关押在此已久，只求两位小兄弟救我出去，杨某定当没齿难忘！”

  黛玉怔然自语道：“杨隽生？你真是那扬州第一盐商么？”宝玉闻言心中颇惊，不敢相信，便问：“那你怎被关在此处，受这般折磨？”

  “此事说来话长。”他一时眼神激愤，恨声道：“若我果能出去，定要手刃潘怀仁那狗官！”

  黛玉心忖道：“潘怀仁？那不是如今的两淮巡盐御使么？”

  因今年的盐课不到往年的三成，皇上派水溶一直在查，如今只怕是有些收获了。这一下想到水溶还在那边地上躺着，黛玉不由有些发急，若不赶紧出去，他性命堪忧啊。只是水溶昏迷时不忘提及密室，想必这“密室”乃是关键，如今这铁门之内，是否便是水溶口内所说的“密室”？

  黛玉正想着，忽听宝玉在耳边说了一句：“妹妹，你看此人之话，可信不可信？”

  黛玉沉吟一时，也轻声说道：“王爷心系密室，若我们没来错，此人定有莫大关联，想必——”话未说完，只听门内人早有不耐，大声道：“你们既能来此，定然知道这里是谁的地盘，再看我这幅模样，是敌是友还不能分辨么？我杨隽生行不更名坐不改姓，若有半句假话，天打雷劈！”

  黛玉见他发出毒誓，心中已然信服，便对他说道：“你不必心急，我们这就来救你出去。”

  那人神色已缓和许多，便不似方才那般可怖了，此时冲黛玉感激一点头：“多谢小兄弟！”

  黛玉对宝玉一个示意，抬手扬起湛泸剑，眨眼便砍断两根拇指粗细栏杆，两人闪身进去，那墙上之人见之欣喜若狂，沧然大笑数声：“苍天哪！苍天有眼哪！我杨隽生终能重见天日了！”说完竟垂下头来，悄无声息。

  宝玉连忙上前查看，对黛玉说道：“晕过去了。”黛玉轻舒一口气，道：“这倒也省事。我想着，王爷所提的密室，兴许就是这里了。这个杨隽生，身份非同一般，想必是关键人物呢。”“那我们倒是来对了。”宝玉心中也有一份侠义，不由一喜，拿出美人眸轻易切断了墙上的锁链，将那人放了下来。

  “又要劳累你了。”黛玉说道。宝玉慷慨一笑，少不得又当起搬运工，将那人往身上一背，借着仙玉之力转瞬来到了水溶所躺之处。

  而后清醒的二人一分也不敢耽搁，或背或拽将水溶与杨隽生“运”了出去。

  宝黛直接到了起先的废弃院落内，但见朝阳初升，红霞满天，二人呼吸着清冷空气，心头生出一种隔世之感。

  那昏迷的二人，黛玉只能将他们暂时安置在绒花巷的小院里，因林忠一家人已迁至冰清山庄居住，这里除了林婶几个时不时来打扫一下，平日倒是清静无比，也十分隐蔽。

  宝玉去请医来瞧看，得知水溶虽受了内伤，但因未伤及肺腑，倒也无甚大碍；而那杨隽生，虽说看起来恐怖，却都是些皮肉伤，调治番也就好了，宝黛二人方放下心来。

  宝玉前去抓药时，黛玉守在水溶床边，看他仍是昏睡不醒，思及他每每受伤严重，心中十分难过，默默落泪。那水溶似是有感应一般，手指竟动了动，黛玉瞧见心中一喜，连忙抓起他的手喊道：“寒之，你醒了么？”却未见他再有动作，只感到他手轻轻将自己的手一握，却是不醒。

  黛玉苦笑一声，对他说道：“你是不愿醒罢。只是，你有皇命在身，如今正是紧要关头，我已去密室将人找到，如今，该是你出面的时候了。别人能睡得，你这王爷却睡不得。这道理你不是不懂。我曾说过，你为人臣子为人贤王，身上的担子何止千斤，却又不能不担。”说着便是一叹，“你……究竟与普通人不同。”

  只觉他手又是一动，那握力稍稍加紧，又听到一声几不可闻的叹息。

  黛玉正要再说什么，却听见宝玉在门外喊道：“妹妹，药抓回来了。”心内又是一叹，终究是轻轻将手抽了出来，走出门去。

  此后一切皆如章程般顺利。水溶和杨隽生先后醒转，因宝黛已介入此事，又救人一命，水溶便不避二人，令杨隽生和盘托出。宝黛方知晓了许多不为人知之事，而江南盐课之低迷，也就寻到了答案。

  杨隽生果真就是水溶一直所寻之人。这人也算是铮铮铁骨，任那潘怀仁威逼利诱，愣是不肯与之同流合污。杨隽生甚至与扬州的几位大盐商联名上书告御状，陈述了那潘怀仁之罪行，并将整个扬州与之有牵绕的大小官员名讳一一写明，孰料百密一疏，未料到其中一人早已拜倒潘怀仁旗下，他们这番作为正好让奸人所截获，亦让潘怀仁得知杨隽生竟知晓这许多弯弯绕绕，本欲除之而后快，却不料身后主使不允，说留他一命自有用处。

  只是自那以后，杨隽生便被软禁起来，生活倒是优越，却再不得见妻儿。后来见到一人时时过来与自己说话，那人长相与自己有七八分相似，渐渐竟连行为举止也相似起来，杨隽生心知不好：他们竟要做出一个假的杨隽生出来代替自己，以此傀儡辖制余下各大盐商，为潘怀仁等做些不齿勾当。而潘怀仁见那假扮者已能模仿个十之八九，便对杨隽生视如敝屐，也无所谓他的死活，却不防那假扮者抛头露面不过一日，半夜便被人一剑毙命，潘怀仁气恼之余，只得又去重新寻找取代者。这也不是两三日能成的，本就可恼，而杨隽生又十分刚烈，每日闹个不休。潘怀仁身后主使便要亲自整治，遣人快马加鞭将杨隽生运到京城来。此后他便被关在那地下石室之内，每日又是被人威逼利诱，不合作就严刑拷打，杨隽生也终于见着了幕后指使，听人唤他王爷，却不知是哪个王爷。

  杨隽生说完已是喘个不休，黛玉递给他一杯热茶，他感激接过一饮而尽。宝玉伫立一旁许久，此刻不忿道：“还有哪个王爷，定然是忠顺王不错。”却听水溶寒目一扫，沉声道：“宝玉兄弟，此话切不可传扬出去。此案要就此拿下，只差这一步了。若让贼人闻到风声，弄出什么事端来，我们都不好向圣上交待。”

  宝玉只见过水溶文质彬彬之隽秀模样，何曾见到他不怒而威的冷冽神态，心中不由惊了一惊，忖道：“怪道说伴君如伴虎，此话果然不没错。”自此不再多说一句。

  此后事情大多水落石出，不消赘述。只说几人分别，水溶带着杨隽生这个证人悄然回府，黛玉与宝玉也各回各家，临别前，黛玉嘱咐了宝玉好些话，方放心就此别过。

  回到冰清山庄，一切如旧。黛玉独自坐在闺房内默默想道，自己与宝玉在此案有功，不知水溶如何对圣上禀告，又不知圣上如何裁夺。兴许圣上网开一面，贾府从此逃过一劫；也兴许……终归是君心难测矣！


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