第329章  心腹属下，纳妾之事

    已是九月下旬。

    这日上午，郡公府内宅德本堂的东耳房中，元春正坐在临窗炕上处理著家务，忽见丫鬟打起帘子，回禀道：「夫人，贺大娘来了。」

    贺赞的夫人孟氏走了进来，穿著件半新不旧的缎子袄儿，系著马面裙，收拾得干净利落，眉眼间带著惯有的爽利。

    她上前给元春行了礼，元春忙让座，又命抱琴看茶。

    孟氏接过茶盏，却不急著喝，略略踌躇了一下，道：「今儿个来，是有件事儿，想向夫人请示示下，也不知当讲不当讲。」

    元春温和道：「你且说便是，咱们之间还有什么不能直说的？」

    孟氏这才道：「是这样，夫人是知道的，我们那口子，如今也是四十好几的人了。说起来不怕夫人笑话，他这十多年来，自打跟了娘娘与四爷，一颗心全扑在差事上，顾著家里，顾著外头，竟是从未纳过一房妾室。

    早些年，我们年轻，分位也低，倒也罢了。可自打去岁冬天，他蒙圣上恩典，授了个三等侍卫的职衔，我这心里头，便有些过意不去了。」

    她顿了顿，似在斟酌词句：「论理，一个三等侍卫，年过四十，家中还没个伺候的妾室，外头人看著，倒显得我不贤惠，好妒不能容人似的。

    我私底下也跟他提过，他只说不急，不急，四爷跟前事多」。我心里却想著，这事儿总该有个章程。」

    元春静静听著，微微颔首。

    孟氏接著道：「到了今年五月，他又升了二等侍卫。这纳妾之事，我是愈发觉得该办了。只是那时候，娘娘迁陵的旨意下来，我们夫妇奉了差事，要南下江宁，这可是天大的事儿，半点马虎不得，纳妾这等私事自然要往后放一放，提也不敢提的。

    如今，托四爷和夫人的洪福，娘娘的事儿已办得妥妥帖帖，我们也回了京，差事算是了了。我这心里，便又惦记起这桩事来。故而今日，才敢来向夫人开这个口，请示一番。」

    元春听她妮娓道来，情真意切，句句在理，不由得展颜一笑：「你呀，真是个再贤惠不过的人儿了！能这般为丈夫的体面著想，实属难得。

    贺侍卫为人忠厚勤谨，这些年劳苦功高，如今身为四品侍卫，年纪也确实到了该有个人在身边细心服侍的时候。

    你这想头，很是周全，并非好妒，乃是真正持家为夫的道理。」

    孟氏笑道：「夫人不嫌我多事便好。至于这人选，我倒也思量过了，不必外头寻去，也怕不知根底。现成倒有一个，也不是外人，就是我身边服侍的丫头，翠儿。」

    元春自然是见过翠儿的，点头笑道：「翠儿那丫头，模样儿齐整，人也本分，又是个知根知底的。若给了贺侍卫，倒是极合适的一桩姻缘，你也算成全了她。」

    孟氏笑道：「夫人也觉得合适，那就更好了。只是这事儿，我们那口子脸皮薄，总觉得是为私事，不好主动向四爷开口请示。所以，我才厚著脸皮，先来求夫人。不知夫人可否得空时，在四爷跟前提一提？若四爷点了头，我们才好操办。」

    元春爽快笑道：「这有何难？这是府里的喜事，也是贺侍卫的体面。你放心，今儿个我便寻个机会，向四爷禀明此事。想来四爷也必定是乐见其成的。」

    孟氏忙起身万福：「如此，就仰仗夫人费心了！我这就回去，也让那翠儿预备著。」

    送走了孟氏，元春心中亦觉欣慰。贺赞是袁易最得用的心腹，多年忠心耿耿，能为其周全这等家事，也是主母应尽之责。

    到了午牌时分，袁易用了午饭，照例与元春在德本堂东耳房歇息说话，丫鬟们捧上消食的茶来。

    元春便将孟氏上午所请之事，娓娓道来。

    袁易正端著茶盏，闻言，脸上露出一抹温和的笑意：「贺侍卫这些年来，一心扑在差事上，顾著护卫娘娘与我的安危，打理诸事，确是耽搁了自家的私事。

    他能有今日，也是他勤勉忠心的回报。如今纳妾，既是家事之喜，也确是该当。

    贺大娘能如此想，是个明事理的。」

    他将茶盏放下，继续道：「这是好事，你备上一份贺礼，须得厚重些，总要显得体面周全。」

    元春含笑应道：「四爷放心，此事我自会办得妥妥当当。贺礼必是厚厚的，既全了多年的情分，也显了咱们的恩典与体面。保管让他们夫妇，还有那新纳的翠姨娘，都风风光光，脸上有光。」

    贺赟将要纳妾的消息，迅速在郡公府传扬开来。

    众人对此交头接耳，议论纷纷，有说孟氏贤惠大度的，有羡慕翠儿那丫头有了归宿的，更有那心思活络的，暗自忖度著这府里头的风向与机会。

    ——

    这风儿，自然也吹到了蒙雄的家中。

    因元春与蒙雄妻子李妍梅几乎同时有了身孕，且李妍梅本身就是医生，元春近期便常与李妍梅往来，二人倒是亲密了。

    这日下午，日头正好，元春遣人将李妍梅唤至自己院中聊一聊孕事。

    李妍梅神色忽然有些扭捏，压低了声音，道：「夫人，我如今有了身子，这房事上，是不便了，也忌讳的。」

    元春点了点头，深有同感。

    李妍梅顿了顿才继续道：「听说贺侍卫家要办喜事纳妾，我听了，心里头便也活动了。想著我家那口子，虽说比不得贺侍卫那般分位，可到底也是四爷跟前得力的人，在外头也有些体面。

    我这身子不方便，日子还长，总不能让他一直这么著。所以我就寻思著，不如也让他纳一房妾室在屋里，一来有人服侍他，二来我也好安心养胎，图个清静稳当。」  

    她说完，脸上已飞起了一团红晕，如同擦了胭脂。

    元春听罢，心中了然，含著温和的笑意，问道：「原来是为著这个。此事，你可与蒙雄商议过了？你父母可也知晓？」

    李妍梅忙道：「商议过了的。我父母业已知晓。」

    元春点了点头，似是随意般又问了一句，带著几分笑意：「那这事儿，究竟是你先提起来的，还是蒙雄自家先有的想头？」

    李妍梅老实答道：「是我先提的。我瞧著————瞧著他有些闷闷的，又想著贺家的事，才起了这个念头。」

    元春闻言，心中倒有几分赞许她的直率与替夫著想，又问道：「既如此，你们心中，可已有了合意的人选？」

    李妍梅见元春问到关键，精神一振，却又露出几分为难：「回夫人，人选眼下倒还没有，正要求一求夫人做主。

    若是临时从外头买一个进来，我实在是不大放心的。一来不知根底，脾气秉性如何全然不知；二来，万一买个那等妖妖调调、心思不正的狐媚子回来，岂不是引狼入室，搅得家宅不宁？我如今这样，可经不起折腾。」

    她顿了顿，抬眼恳切地望著元春：「所以我想著，能不能求夫人开恩，或是从咱们府里头的丫头们中间，或是从府上部曲的人家里，挑一个品行老实本分、

    手脚勤快、懂得规矩的姑娘。这样知根知底，我也能放心些。」

    说到此处，她声音又低了下去，补充了一句：「最好————最好那模样儿，还要有点子姿色才好。」

    说罢，她自己不好意思地垂下了头。

    元春听她前头说得在理，听到最后这句「有点子姿色」，不由得「噗嗤」—

    声笑了出来，打趣道：「哦？这有点子姿色」的要求，想来定不是你的主意了？必是蒙雄自家提的吧？」

    她曾听袁易提过，说蒙雄这人性子虽粗豪，当初没娶亲时，却也曾说过想找个模样标致的媳妇。可见其人对女子容貌是有些在意的。

    李妍梅轻轻「嗯」了一声。

    元春收起玩笑的神色，正色道：「你既这般想，又是为了身子稳妥，我岂有不成全的道理？这是好事。你且安心养胎，这人选的事，便交给我。我会留留心，仔细挑一个，到时再让你和蒙雄都相看相看，若都满意，便风风光光地办了。」

    李妍梅忙不迭起身，要行礼谢恩。元春扶住她，笑道：「快别这样，仔细身子。」

    这日傍晚，袁易用过了晚饭，便如常踱至内书房立身斋中。

    天色虽还没黑下来，斋内却已掌了灯，烛火明亮，映著满架的书帙与墙上的山水画，更显清幽静谧。

    香菱在一旁伺候著，添了热茶，又用银剪子将烛花剪了剪。

    这时，元春携了丫鬟抱琴走了进来。她已换了家常的软缎袄裙，卸去了钗环，只松松挽了个髻，别有一番慵懒风致。

    见了袁易，她微微一笑，对香菱与抱琴道：「这里暂且不用你们伺候，且下去歇著罢。」

    香菱与抱琴会意，悄无声息地退了出去，斋内便只剩下夫妻二人。

    元春在袁易旁边坐下，先是闲话了几句，方引入正题，将下午李妍梅如何来求、如何言说、自己又如何应答等情，细细地对袁易说了一遍。说到李妍梅要求那妾室须「有点子姿色」时，元春忍不住以帕掩口，轻笑出声。

    袁易听她说完，不由得也笑了起来：「这李妍梅倒是个爽利实在的性子，虽有些醋意，却还能这般为蒙雄打算，连容貌都顾及到了，也算难得。此事你做主便是，你素来行事周到，挑的人必是妥帖的。

    只是咱们府上丫头虽多，部曲家未出阁的姑娘也不少，要寻一个既符合有点姿色」，又得品行老实本分、手脚勤快、懂得规矩」这几条的，且愿意给蒙雄为妾的，细想起来，并非易事，倒是为难你了。」

    元春笑道：「四爷放心，总能挑出来的。不过是多费些心思，多打听几遭罢了，总不能委屈了蒙雄。」

    袁易点了点头。

    元春却话锋一转，杏眸含笑，眼波流转：「说起来，贺侍卫要纳翠儿，蒙雄也要纳新人了。他们做属下的，都有了这般喜事安排。只不知咱们家的四爷，意欲何时将那位住在后院的秦姑娘纳过门来呀？」

    她顿了顿，掰著纤指算道：「算起来，秦姑娘搬入咱们府上后院，也有三个多月的光景了。常来请安问好，规矩礼数半分不差，人也安安静静的，倒是个省事的。」

    袁易微微一怔，随即从容道：「此事倒是不急在一时。你也知道，我归宗时日尚浅，许多眼睛看著。再者，娘娘迁陵暂安，事毕还不到十日，此时我便张罗纳妾，于礼于情，都有些不便。我的意思，且待入了冬，诸事都安稳些，再择个稳妥的日子操办不迟。」

    元春听他理由充分，点了点头，却又促狭地眨了眨眼，追问道：「四爷自是不急的，一切以大局为重。可纵然四爷不急，难道那位秦姑娘，心里头就一点儿也不急么？女儿家的青春年华，可是耽搁不起的。」

    袁易知她是打趣，笑道：「此事我已亲自与她说过了，将其中缘由细细分说明白。她是个通情达理的，听后只说，她既已住进了府里，名分虽未定，心却已定了，只安心等著便是，并不觉委屈，让我不必挂怀。」

    此刻袁易心中却想到了另一桩，那便是将林如海家里的丫鬟小南接过来，这丫头多半是急了。

    念及此，他神色微正，话锋一转：「纳秦姑娘过门，确可暂缓。不过，倒有另一件事，眼下是该办了。」

    「哦？何事？」元春好奇。

    袁易便将此前在扬州与丫鬟小南之间的缘分，择其要紧，简略说了一番，末了道：「我既已许了她，便不能失信。我的意思，若是夫人同意，便将她接来。

    也不必另作安排，暂且与香菱一道，在我身边做个伺候笔墨起居的丫鬟，你看可好？」

    元春静静地听著，面上始终带著浅淡的笑意，心中却已飞快地转了几转。

    听他说完，她唇角笑意加深，道：「贺大娘为了贺侍卫体面，主动张罗纳妾；李氏为了自己安胎，也为蒙雄著想，求我寻人。她们都能如此贤惠。四爷如今不过是接一个已有旧约的丫鬟进府，我若还扭捏著不乐意，岂非显得我不知趣了？」


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