第328章  景宁还能，再活几年？

    这日申牌时分，太医院院判苏天士便乘著一辆小车，来到了牟尼院。

    法莲师太得了信儿，亲自迎接，合十问讯。

    苏天士拱手还礼，神色平和，并无半分倨傲之色。

    法莲师太引著苏天士，来至慧玄师太寄居的后院僻静禅房。

    房内窗扉半开，通了风，药味稍散，然沉疴之气犹在。

    慧玄师太与妙玉皆在。

    妙玉此时已戴上了一方素绢面纱，将绝俗容颜掩去了大半。她见苏天士进来，忙退至一旁。

    苏天士并不急于诊脉，先向慧玄师太细细问了发病时日、症状变化、所服何药、饮食睡眠等情状，慧玄师太一一答了，说到误服庸医虎狼之药时，苏天士眉头微蹙，轻轻摇头。

    问罢，苏天士方请慧玄师太伸出手来，他将三指搭在师太枯瘦的腕脉之上，凝神静气，细细体察。

    一时间，法莲师太与妙玉俱屏息凝神，目光紧紧锁在苏天士沉静的面上。

    苏天士诊了慧玄师太的左手，又让师太换右手，反复良久，他方缓缓撤手，沉吟片刻，叹道：「师太此番玉体违和，起初并非什么了不得的疑难重症，不过是南北水土不服，外加路途劳顿，风邪趁虚而入罢了。若能及时对症下药，好生将息，原也不难调理。」

    他话锋一转，语气里带上了惋惜：「只可惜，耽误了最佳诊治的时机，更误于庸医的虎狼之药。那等峻猛之剂，于虚症之人，无异于雪上加霜，重伤元气。

    方才师太所言，前番那位太医诊断，说是风邪入体，兼水土不服，又误于药石，几伤根本。如今六脉沉细，元气大亏，已是油尽灯枯之象」——此论倒是不错的，确是实情。

    师太如今脉象沉微欲绝，气血两亏，脏腑功能衰惫，医者观之，确似回天乏术。」

    慧玄师太与妙玉听到这里，心中皆是一沉，刚刚升起的希望仿佛又要熄灭。

    好在，苏天士话锋又是一转：「然则，医道无穷，病症虽险，却未必便是绝路。若说全然不可治了，倒也未必。

    依老朽愚见，师太此症虽危，但生机一线，犹未断绝。关键在于此时治法，须得截然不同。不能再以寻常补益或攻伐之药，而需以极其精微平和之剂，徐徐唤醒那濒临枯竭的生生之气，先固其根本，再图缓缓调养，导引气血归于正途。

    若师太能按照老朽所拟方子服药，更须放下一切思虑烦忧，彻底安心静养，戒劳戒虑，假以时日，这一线生机，或可渐渐扩为二分、三分，乃至有望康复，亦未可知。」

    这番话如同甘霖，字字句句滴落在慧玄师太与妙玉师徒干涸的心田。

    慧玄师太苍白的脸上骤然焕发出光彩，双手合十道：「阿弥陀佛！老先生真乃华佗再世，扁鹊重生！若能得救，全赖神医回春妙手！老尼————老尼感激不尽！」

    苏天士摆了摆手，神色淡然：「师太不必如此。老朽此番前来，实是受人之托，忠人之事。」

    他顿了顿，语气里带上了敬意：「今日郡公爷亲自驾临寒舍，言说师太乃其故旧，病体沉重，恳请老朽务必前来诊视。郡公爷金枝玉叶，却能为一位方外之人如此纤尊降贵，亲往延医，此等仁厚之心，著实令人感佩。郡公爷既如此郑重相托，老朽又岂敢怠慢？自当竭尽所能。」

    此言一出，慧玄师太与戴著面纱的妙玉，心中俱是一震。

    她们原以为袁易只是遣个家人持帖去请，没想到他竟是亲自去了这位御前神医的家中相邀。

    这份诚意，这份恩情，显然就愈发深了！

    慧玄师太喃喃道：「郡公爷如此厚待，叫贫尼如何承受得起！」

    苏天士不再多言，取过纸笔，就著窗边光亮，凝神思忖，笔走龙蛇，开下一张方子。其用药之精，配伍之巧，剂量之微，皆与寻常方剂大异，果然走的「精微平和、固本培元」的路子。

    写罢，又细细嘱咐了煎服之法、饮食宜忌、起居时辰等，可谓无微不至。

    妙玉取出早已备好的一个锦囊，双手奉上，轻声道：「些许诊金，不成敬意，请神医笑纳。」

    苏天士撇了眼锦囊便推辞道：「快请收回。郡公爷今日亲临，已赐下丰厚的酬仪，老朽万万不能再收师太的银钱。但请放心，按方调治便是。」

    说罢，便起身告辞。

    法莲师太亲自送苏天士出去。

    禅房内，已摘下面纱的妙玉，服侍著慧玄师太慢慢躺下，掖好被角。

    慧玄师太长长舒了一口气，似要将这些时日的郁结与恐惧都吐出去，半晌，悠悠叹道：「唉！郡公爷如此深情厚谊，如此降尊纤贵，无论为师此番究竟能否真从鬼门关挣回这条老命，这份天大的恩德，已是欠下了，今生今世，只怕是难以偿还了————」

    妙玉静静地立在床边，心中亦是百感交集，如沸水翻腾。

    她转头望了眼窗外渐沉的暮色，默默想道：「师父欠下的，何尝不是我欠下的？他今日————偏偏要问我那一句，让我亲口求了他。这份情，便又是我承下了。蟠香寺一次，天津城一次，如今————这已是第三次了。」

    想到此处，她的玉颜不禁微微发热，心头涌上一股复杂的情绪，混杂著感激、不安、羞怯与一丝隐秘的悸动！

    这一次又一次的恩情，实在是已深入地缠绕进她的命运，仿佛一张无形却坚韧的网，正将她缓缓罩住。

    而那执网之人————她竟不知是该敬，是该畏，还是该悄然生出些别的什么已是九月十九。  

    ——

    往塞外行围秋的太上皇景宁帝，在离京近两月后，终于于这日率领著忠顺亲王、恂郡王袁、理郡王袁皙等一干臣工，浩浩荡荡，回銮京师，驻跸于畅春园。

    塞外风霜，鞍马劳顿，对于年迈体衰的景宁帝而言，终究是极耗精神的。

    一回到畅春园，景宁帝虽强撑著精神处理了积压的几桩大事，然实在是难掩恹恹之气。他便下了口谕，命人即刻去召太医院院判苏天士前来觐见，看视龙体。

    因苏天士医术通神、用药精微，又性情沉稳，深得景宁帝信赖，几乎成了御前随侍的首席医官，寻常小恙皆由其调理，龙体安康，大半系于其手。

    这日午后，清溪书屋内暖意融融，博山炉内御香袅袅。

    苏天士得了宣召，不敢耽搁，提著药箱，随内侍疾步而来。入得书屋，见景宁帝半倚在临窗的紫檀木云龙纹榻上，身上搭著一条明黄锦缎薄被，面色晦暗，精神不济。

    苏天士趋步上前，依礼参拜。

    景宁帝道：「你且近前坐在杌子上来看。」

    苏天士领命谢恩，上前坐在榻边的机子上。这是特殊的恩典了，一般情况下，太医为太上皇诊脉，是须跪著的。

    苏天士请了圣安，方凝神为景宁帝诊脉。

    他三指搭在景宁帝的腕上，闭目细察，又请景宁帝伸舌观了苔色，问了近日饮食、睡眠、精力等情状。如此这般，谨慎查验了约莫一炷香的功夫，方缓缓撤手。

    他神色恭谨地回禀道：「太上皇龙体，并无大碍。只是此番远赴塞外秋狝，历时近二月，车马劳顿，风餐露宿，更兼围猎之时，心神激荡，气血奔涌，虽则舒展了筋骨，却也著实耗损了些精神元气。如今乍回京师，气候水土有变，龙体一时未能完全适应，故而略感疲乏，胃口欠佳，睡眠亦有些不安。此乃劳神劳力之后，心神未能及时宁定所致，并非实症。」

    景宁帝听了，微微颔首，问道：「如此说来，可要紧么？」

    苏天士道：「回太上皇，并不要紧。待臣开一剂安神益气、调和脾胃的方子，太上皇按时服用，再于园中静心休养几日，饮食上稍加留意，莫要过于油腻，夜间早些安歇，不出旬日，龙体自可恢复如常，圣躬定然康泰。」

    景宁帝神色稍霁，却是不由得感叹道：「如此便好。经此一事，朕算是明白了，往后若再要出京巡幸或行围，必得将你带在身边不可。这两个月你不在跟前服侍，朕这心里头，总觉著少了些什么，身子稍有不适，便想起你来，那些随行的太医，终究不及你熨帖周到。」

    苏天士也不敢居功，躬身道：「太上皇言重了，折煞微臣。说起来，此番未能随驾，倒是臣的不是。论理，臣既蒙太上皇恩典，擢为御前随侍，自当随驾塞外，护持圣躬安康才是。」

    景宁帝微微一笑，摆了摆手：「此事原怪不得你。朕出京那时，正巧皇帝的幼子染了风寒，病势颇重。你也知道，皇帝子嗣艰难，朕对这个幼孙亦是关切，见其病重，心中焦急，故而特意命你好生为他诊治，务必保其平安。

    再者，朕彼时也思忖著，塞外秋狝，难免有些磕碰损伤，你虽医术通神，却更精于内症温病与疑难杂症，于外伤急救一道，倒不如专精此道的太医来得迅捷。

    权衡之下，才未让你随行。如今看来，将你留下是对的，那孩子的病，不是亏了你妙手回春么？」

    泰顺帝如今在世的皇子，除却皇四子袁易、皇六子袁昼，便只剩一位年仅五岁的幼子，尚未齿序，天生体弱多病。

    而自从原皇四子袁历没了后，这位五岁幼子竟是成了珍宝，非但泰顺帝对这幼子极为重视，连太上皇景宁帝亦是对这幼孙格外关切。

    苏天士听景宁帝提及此事，忙道：「此乃臣分内之事，皇孙洪福齐天，自能逢凶化吉。」

    景宁帝点了点头，脸上的笑意却忽然收了起来，取而代之的是一种深沉的肃穆。他目光炯炯地盯住苏天士，缓缓问道：「朕问你，你须得如实回禀，不得有半分隐瞒！依你看来，朕这副身子骨，如今究竟如何？若是好生将养，还能再活上几年？」

    这话问得突兀而直接，宛如一道闪电，劈开了方才君臣之间温和的叙话氛围。

    苏天士心头一跳。这等言语，岂是可以轻易置喙的？

    他迟疑著，一时不知该如何作答。

    景宁帝见他如此，目光愈发锐利，带著威压逼问：「嗯？为何不答？朕要听实话。」

    苏天士知道躲不过去。景宁帝既然这般问了，便是存心要听真话。

    他深吸一口气，定了定心神，格外谨慎、字斟句酌地开口：「回太上皇，臣观太上皇龙体，天生便是一副极好的根基，筋骨强健，远胜寻常古稀老人。

    虽则如今春秋已高，精力难免有所不济，脏腑功能亦不如壮年时旺盛，然则五脏六腑调和，脉络尚且通畅。

    只要日后格外留心，善加保养，戒劳戒怒，饮食有节，起居有常，再辅以精心调理的汤药，则————则圣寿绵长，福泽深远，长命百岁，亦非不可能之事。」

    这番话，已是婉转恭维，却在「可能」二字上，留下了余地。

    景宁帝听罢，嘴角略微松弛，露出似笑非笑的神情：「你呀，这话儿还是不老实！朕也不奢求长命百岁了，但求能再多活些年，亲眼看著这江山社稷稳稳当当的，看著儿孙们成器，若能活到八九十岁，朕也就心满意足了。」

    苏天士顺著话头，赔笑道：「太上皇洪福齐天，定能如愿以偿。」

    景宁帝不再多言，挥了挥手，示意他可以退下开方子了。

    苏天士如蒙大赦，恭恭敬敬地行礼退出，来至御药房开方子。

    他一边斟酌著开安神益气、调和脾胃的方子，心中却不由暗叹：「太上皇今年已是七十有二的高龄了，虽有底子，然则人之一生，气血精神皆有定数。以他目下的脉象体况，看似平稳，实则生机已如深秋之木，外皮虽在，内里精华却已悄然流逝。纵有良药调理，也不过是延缓其衰，勉力支撑罢了。

    依我看来，或许也就再有两三年的光景好活了。他老人家意欲活到八九十岁————唉，也是，古来帝王将相，凡人百姓，谁不盼著长寿？何况是眼前这位叱咤风云的一代雄主？这不甘」二字，怕是更深了。」

    当然，这番洞悉天机却大逆不道的心里话，他是不敢也不能宣之于口的。

    天家寿数，其重如山，其秘如渊，非人臣所能妄测。

    只能化作一声无声的叹息，揉进即将呈上的药方之中。


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