崇祯四年三月初一，陈三的队伍走到了黄河边。

黄河还没有完全解冻。冰面上覆盖着一层薄薄的雪，在惨白的阳光下泛着刺眼的光。偶尔能听到冰层下面传来沉闷的轰鸣声，那是河水在冰下涌动，像一头被囚禁的巨兽在咆哮。

陈三站在岸边，望着那片茫茫的冰面。

“陈三哥，”刘栓儿蹲在他身边，抱着那本簿子，“咱们咋过去？”

陈三没有说话。

他也不知道。

黄河是分界。过了河，就是北边。就是雾灵山的方向。就是安全的地方。

但河上有福王的哨卡。每隔十里就有一个，日夜巡逻，见了可疑的人就抓。抓到了，当场砍头。

他们这七个人，个个带着伤，一身破烂，一看就是逃出来的。碰上哨卡，必死无疑。

“等天黑。”陈三说，“天黑之后，从冰上走。”

周大牛走过来，站在他身边。

“陈三，”他说，“俺有句话，不知当讲不当讲。”

陈三看着他。

“讲。”

周大牛沉默片刻。

“俺师弟死了。”他说，“俺想报仇。”

陈三没有说话。

“俺知道现在不是时候。”周大牛继续说，“俺也打不过福王。但俺就想问问你——等咱们回了雾灵山，造了炮，啥时候能打回来？”

陈三看着他。

这个二十八岁的匠人，浑身是伤，脸上全是烟尘，但眼睛亮得吓人。

“俺不知道。”陈三说。

周大牛愣住了。

“不知道？”

“不知道。”陈三重复，“但俺知道一件事。”

他望着南边。

那是洛阳的方向。

“林大人说过，火种要传下去。咱们就是火种。火种活着，总有一天能烧起来。”

他顿了顿。

“烧起来那天，就能打回来。”

周大牛看着他。

很久。

“陈三，”他说，“俺信你。”

三月初一，戌时。

天黑了。

月亮还没升起来，冰面上黑漆漆的，什么也看不见。风从北边吹过来，刀子一样刮在脸上。

陈三第一个踏上冰面。

冰很滑。他用刀尖扎进冰里，一步一步往前挪。刘栓儿跟在他身后，抱着那本簿子，不敢低头看。周大牛和其他四个人跟在后面，互相搀扶着，走得跌跌撞撞。

走了半个时辰，冰面忽然发出一声巨响。

“咔嚓——”

所有人都僵住了。

陈三低头看脚下。冰面上裂开一道缝，黑色的河水从缝里涌出来，渗到他们脚边。

“别动。”他压低声音，“谁也别动。”

七个人站在冰上，一动不敢动。

裂缝越来越大。河水越涌越多。

“陈三哥……”刘栓儿声音发颤。

陈三盯着那道裂缝。

它在他们左边三丈远的地方。不在脚下。暂时安全。

但冰在动。

他能感觉到脚下的冰在缓缓移动，像一头沉睡的巨兽在翻身。

“往前走。”他说，“慢点。”

七个人，一步一步，慢慢往前挪。

裂缝在他们身后越裂越大，发出咔嚓咔嚓的声响。

他们没有回头。

走了不知多久，陈三忽然踩到了实地。

河岸。

他跪在地上，大口喘气。

身后，六个人一个个爬上来，瘫在地上，像七条死狗。

刘栓儿抱着那本簿子，浑身发抖。

“陈三哥，”他说，“俺再也不想过河了。”

陈三没有说话。

他只是望着北边。

雾灵山，还有三百里。

三月初五，队伍终于望见雾灵山。

山还是那座山。窑场的烟囱还在冒烟。那株老海棠树光秃秃的枝丫，在夕阳下像一只伸向天空的手。

陈三站在山门口，忽然腿一软，跪在地上。

刘栓儿吓了一跳，赶紧去扶。

“陈三哥！陈三哥！”

陈三摆摆手。

“没事。”他哑声说，“让俺……让俺歇一会儿。”

他就那样跪在山门口，跪了很久。

沈清澜从里面冲出来。

她看到陈三，看到他身后那六个浑身破烂、伤痕累累的人，愣住了。

“陈三……”

陈三抬起头，看着她。

“沈姑娘，”他说，“俺回来了。”

沈清澜的眼眶红了。

她没有说话。她只是走过去，一个一个看着那些人。

周大牛。葛顺。还有四个她不认识的面孔。

七个。

去了三十八个，回来七个。

“孙大人呢？”她问。

陈三低下头。

“没找到。”他说，“俺们冲进刑场的时候，只救出五个。孙大人不在那儿。”

沈清澜沉默。

她想起孙元化的那封信。想起那个送信来的乞丐。想起那句“还剩十一个”。

十一个，救出五个。

剩下的六个，死了。

“那些匠人呢？”她又问。

陈三没有说话。

周大牛替他说：“死了三十七个。活着的，就这五个。”

沈清澜闭上眼睛。

三十七个。

加上死在登莱的，死在京城的，死在路上的，不知道多少个。

她睁开眼。

“进去吧。”她说，“有热粥。有炕。先歇着。”

陈三站起来。

他走到沈清澜面前，从怀里掏出那块“薪火钢”。

“沈姑娘，”他说，“俺把葛师傅带回来了。还有周大牛。他们都是冯师傅的徒弟。他们能接着造炮。”

沈清澜接过那块钢锭。

银灰色的金属，在她掌心泛着幽冷的光。

“陈三，”她说，“你长大了。”

陈三愣了一下。

“长大了？”

沈清澜看着他。

“林公子第一次见你的时候，你才十六。右手还好好的。整天跟在韩师傅后面问东问西。”

她顿了顿。

“现在，你带着三十八个人去洛阳，救回五个。你长大了。”

陈三低下头。

他没有说话。

他只是站在那儿，站在山门口，站在那株老海棠树下，站在韩匠头和林穹的坟前。

很久。

“沈姑娘，”他说，“俺累了。”

沈清澜点点头。

“去歇着吧。”

陈三走进山门。

刘栓儿跟在他身后。

周大牛和葛顺他们跟在后面。

七个人，走进那空荡荡的窑场。

窑场里，那些留守的匠人正在干活。他们看到陈三，看到那七个人，愣住了。

没有人说话。

只有铁锤声，叮当，叮当，叮当。

三月初七，陈三醒来。

他睡了整整两天。

醒来的时候，刘栓儿蹲在他身边，捧着那本簿子，正在一笔一划地写着什么。

“刘栓儿。”他喊。

刘栓儿抬起头。

“陈三哥，你醒了！”

陈三坐起来。

“俺睡了多久？”

“两天。”刘栓儿说，“沈姑娘说让你多睡会儿，俺就没叫你。”

陈三揉揉脸。

“有啥事没？”

刘栓儿想了想。

“有。”他说，“葛师傅来了好几趟。说要找你。”

陈三站起身。

他走到窑场。

葛顺正蹲在焦窑边，盯着那跳动的火舌。听到脚步声，他转过头。

“陈三。”

陈三走过去，蹲在他身边。

“葛师傅，咋了？”

葛顺沉默片刻。

“陈三，”他说，“俺想求你一件事。”

“说。”

“俺想……”他顿了顿，“俺想把那些死了的匠人，记下来。”

陈三愣住了。

“记下来？”

“对。”葛顺说，“俺师弟。俺师兄。俺师父。俺那些一起干活的兄弟。他们怎么死的，死在哪儿，谁杀的。都记下来。”

他看着陈三。

“俺不识字。俺不会写。刘栓儿那本簿子，俺看了。他记的，都是你们的事。俺想让俺那些兄弟，也被记着。”

陈三沉默。

他想起刘铁头临死前那个笑容。

想起周大牛的师弟跪在刑场上的样子。

想起那些他叫不出名字、却一起喝过粥的人。

“刘栓儿。”他喊。

刘栓儿跑过来。

“在。”

“葛师傅要记人。你帮着记。”

刘栓儿点点头，翻开那本簿子。

“葛师傅，你说，俺记。”

葛顺看着他。

他从怀里掏出一张皱巴巴的纸。纸上密密麻麻写着名字，字迹歪歪扭扭，像是用炭笔一笔一划刻出来的。

“这是俺记得的。”他说，“三十七个。有的名字俺知道。有的不知道。不知道的，就记着‘冯师傅的二徒弟’、‘蔡师傅的三徒弟’、‘周师傅的侄子’。”

刘栓儿接过那张纸，一笔一划地抄进簿子里。

陈三站在旁边，看着。

看着那些名字。

一个一个，写进簿子里。

一个一个，被记住。

他忽然想起林穹说过的话。

“火种不是烧得最旺的那根柴。火种是烧完了之后，还能留下来的那点火星。风一吹，又能烧起来。”

那些死了的人，也是火种。

他们的名字被记下来，就是火星。

风一吹，还能烧起来。

“葛师傅，”他说，“俺们造炮。”

葛顺抬起头。

“造炮？”

“对。”陈三说，“造很多很多的炮。造能打回洛阳的炮。”

他望着南方。

那里有洛阳，有福王，有那些还没报的仇。

也有孙元化。

他还活着吗？

陈三不知道。

但他知道，孙元化如果还活着，一定在等他们。

等他们造好炮，打回去。

“刘栓儿。”他说。

刘栓儿抬起头。

“在。”

“记着。从今天起，苍穹阁只有一个目标。”

刘栓儿握紧笔。

“啥目标？”

陈三一字一顿：

“打回洛阳。”


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