十月的尾巴，朝歌后宫却不像天气般渐入萧瑟，反倒热闹得像开了锅的粥。

自从妲己推行“后宫分职制”，让妃嫔们各司其职后，起初确实消停了一阵子。可随着新政成效日益显著，这些久居深宫的女人们，心思又活络起来——尤其是看到狐塾弟子、皮毛工坊的人频频受赏，她们开始琢磨着，自己是不是也该“建功立业”，好在妲己面前露脸。

于是，摄政王府的门槛，这几日险些被妃嫔们踏破。

“娘娘，臣妾已将后宫今年的用度核算完毕，比去年节省了三成！”掌管宫务的姜夫人第一个来邀功，捧着一本厚厚的账册，满脸“快夸我”的表情。

妲己翻看账册，确实做得细致，便点头道：“做得不错，赏银百两，锦缎十匹。”

姜夫人喜滋滋地领赏退下。

紧接着，负责庆典歌舞的苏美人来了：“娘娘，臣妾新编了一出‘万民安乐舞’，融合了狐族幻术和人族乐舞，下月祭祀大典上表演，定能彰显新政气象！”

妲己看了舞谱，确实新颖，便道：“想法很好，赏玉如意一对，准你从狐塾挑选弟子协助排练。”

苏美人欢天喜地地去了。

然后，管药膳的黄妃来了，说研制了新的养生汤方；管织造的赵婕妤来了，说改良了纺车效率；甚至连平日最不起眼的孙才人，都捧着一沓自己写的“劝农诗”来求指点……

妲己耐着性子一一应对，该赏的赏，该鼓励的鼓励，可心里却越来越烦。

这些女人，哪里是真的关心新政？分明是看着青凝、雪姬这些“新人”受重用，生怕失了宠，变着法儿来刷存在感。

更糟的是，她们之间还互相攀比、暗中较劲。

今日姜夫人刚得了赏，明日黄妃就要研制更厉害的汤方；苏美人的舞得了夸奖，赵婕妤就要织出更华美的锦缎。发展到后来，甚至有人开始“抢功”——明明是两个妃嫔合作的事，报上来却成了一个人的功劳；明明是下面宫女的点子，却被主子据为己有。

后宫表面和睦，底下却暗流涌动。

这日午后，妲己刚打发走第三批来“汇报工作”的妃嫔，揉着发痛的太阳穴，对青凝叹道：“这些人，真是比朝堂上那些老臣还难缠。”

青凝正在给她斟茶，闻言笑道：“娘娘，她们这是把后宫当朝堂了，也想争个‘从龙之功’呢。”

“什么从龙之功？”妲己冷笑，“我看是闲得发慌。早知道当初就该让她们继续争宠去，至少那时候她们斗的是纣王，不是我。”

话音刚落，门外就传来吵闹声。

“明明是我先想到的！那纺车改良的图纸，是我宫里的宫女画的！”

“胡说！那图纸分明是我宫里流出去的！是你偷了我的点子！”

是赵婕妤和李美人的声音。

妲己眉头一皱，起身走到门外。

果然，庭院里，赵婕妤和李美人正吵得面红耳赤，两人各带着几个宫女太监，对峙而立，活像两军对垒。

“怎么回事？”妲己冷声问。

两人见她出来，连忙跪地，却仍互不相让。

赵婕妤抢先道：“娘娘明鉴！臣妾宫里的宫女阿翠，花了三个月时间改良纺车，图纸都画好了。可李美人不知从哪儿得了消息，竟派人偷了图纸，说是她宫里的人想出来的！请娘娘为臣妾做主！”

李美人不甘示弱：“娘娘别听她胡说！改良纺车的点子，是臣妾宫里的小太监福顺先想到的，图纸也是福顺画的！赵婕妤定是买通了福顺，才偷了图纸！”

两人你一言我一语，吵得不可开交。她们带来的宫女太监也跟着帮腔，庭院里顿时乱成一团。

妲己听得头疼，正要发作，忽然心念一动。

她抬手制止了争吵，淡淡道：“既然都说图纸是自己的，那就把阿翠和福顺叫来，当面对质。”

很快，一个十四五岁的小宫女和一个同样年纪的小太监被带了上来。

两人跪在地上，瑟瑟发抖。

妲己看向那小宫女：“阿翠，改良纺车的图纸，是你画的？”

阿翠偷瞄了赵婕妤一眼，见她瞪着自己，连忙点头：“是、是奴婢画的……”

“撒谎！”小太监福顺急道，“那图纸明明是我画的！阿翠她根本不懂木工！”

“你才撒谎！”阿翠反击，“你连纺车有几个零件都说不清楚！”

眼看又要吵起来，妲己忽然笑了。

她走到两人面前，温声道：“你们不必害怕，只管说实话。若图纸真是你们画的，本妃重重有赏，还会破格提拔你们去工部任职。但若是撒谎……”

她顿了顿，声音转冷：“欺君之罪，可是要砍头的。”

这话一出，阿翠和福顺都吓傻了。

两人对视一眼，忽然同时磕头：“娘娘饶命！图纸……图纸不是我们画的！”

真相大白。

原来，改良纺车的点子，确实出自后宫——但不是哪个妃嫔，也不是哪个宫女太监，而是浣衣局一个叫秀娘的老宫女想出来的。秀娘在浣衣局干了三十年，对纺车再熟悉不过，早就想改良，却苦于没机会。

前些日子，赵婕妤和李美人为了“立功”，都在各自宫里悬赏，说谁有好点子就重重有赏。秀娘听说后，便把改良图纸画了出来，托同乡分别送到了赵婕妤和李美人宫里——她想的是，两边都送，总有一边能成。

没想到两边都看中了这图纸，都以为是自己的宫女/太监想出来的，这才闹出这场风波。

妲己听完，气笑了。

她看向赵婕妤和李美人，两人脸色煞白，跪在地上不敢抬头。

“为了争功，不惜欺上瞒下，甚至差点害了无辜之人。”妲己声音冰冷，“你们可知道，若本妃刚才信了你们的话，阿翠和福顺现在可能已经人头落地了？”

两人浑身颤抖，连连磕头：“臣妾知错！臣妾知错！”

“知错？”妲己冷笑，“那好，本妃就给你们一个将功赎罪的机会。”

她转身，对青凝道：“传本妃命令：自今日起，后宫设立‘理事局’，由姜夫人任局长，赵婕妤、李美人任副局长。所有妃嫔，按专长分工，各司其职。但——”

她顿了顿，看向跪了一地的妃嫔：“但‘理事局’实行‘功过考核制’。每月核算，有功则赏，有过则罚。赏，可以是金银，也可以是晋升；罚，可以是扣俸，也可以是降级。另外，凡有欺上瞒下、冒功抢功者，一经查实，立刻逐出‘理事局’，降为普通宫女，永不叙用！”

这话一出，所有人都愣住了。

妲己继续道：“还有，从今往后，后宫所有事务，必须详细记录——谁提的点子，谁执行，谁协助，都要清清楚楚。凡有功者，不论身份，一律论功行赏。就像这次改良纺车的秀娘……”

她看向那个被带上来的老宫女：“秀娘听封。”

秀娘浑身一颤，连忙跪好。

“你改良纺车有功，本妃破格提拔你为工部‘匠作司’九品主事，专司纺车改良事宜。赐银百两，锦缎五匹。即日上任。”

秀娘惊呆了，好半晌才反应过来，连连磕头：“谢娘娘！谢娘娘恩典！”

她做梦都没想到，自己一个浣衣局的老宫女，居然能当上官！

妲己又看向阿翠和福顺：“你们两个，虽然最初说了谎，但最后说了实话，也算有功。阿翠去‘理事局’当文书，福顺去工部当学徒。好好干，将来未必没有出息。”

两人喜极而泣，连连谢恩。

最后，妲己看向赵婕妤和李美人：“你们两个，罚俸半年，在‘理事局’戴罪立功。若再犯，就不是罚俸这么简单了。”

两人哪敢有意见，连忙磕头领罚。

一场风波，就此平息。

妃嫔们看着秀娘、阿翠、福顺受赏，心中五味杂陈。她们终于明白了一件事——在苏娘娘这里，出身不重要，身份不重要，重要的是真才实学，是实实在在的功劳。

从今往后，后宫再没人敢轻易冒功了。

因为谁也不知道，那个看似不起眼的宫女太监，会不会哪天就想出个惊世骇俗的点子，一跃成为娘娘面前的红人。

处理完这一切，妲己回到书房，长长舒了口气。

青凝给她端来热茶，笑道：“娘娘这一手，真是高明。既平息了争端，又树立了规矩，还提拔了真正的人才。”

妲己喝了口茶，淡淡道：“这些女人，关在后宫太久了，眼界就只剩下争宠夺爱。得给她们找点正经事做，让她们知道，这世上除了男人，还有很多值得追求的东西。”

正说着，窗外传来杨戬的声音：“娘娘。”

妲己抬头，见他站在窗外，手中拿着一卷图纸。

“进来说。”她道。

杨戬走进书房，将图纸摊开在案上：“这是哪吒画的城防改良图，有些地方不太合理，我改了几处，请娘娘过目。”

妲己仔细看了一遍，点头：“很好。就按这个办。”

杨戬收起图纸，却没走，而是看着她，眼中带着笑意：“刚才的事，我都看见了。娘娘处理得……很精彩。”

妲己挑眉：“你偷看？”

“不是偷看，是路过。”杨戬一本正经地纠正，“不过，娘娘那套‘功过考核制’，倒是可以推广到朝堂上。那些大臣，也该敲打敲打了。”

“已经在想了。”妲己揉了揉眉心，“不过朝堂比后宫复杂得多，得慢慢来。”

杨戬看着她疲惫的样子，心中一动，轻声道：“别太累。有我……有我们帮你。”

妲己抬眸看他，四目相对，两人都有些不自然。

青凝在一旁看着，偷偷笑了，悄无声息地退了出去，还顺手带上了门。

书房内，烛火温暖。

窗外，秋风萧瑟。

妃嫔们不再整天琢磨如何争宠，而是开始认真钻研自己分管的领域——毕竟，谁能立功，谁就能在娘娘面前露脸，就能得到实实在在的奖赏。

这可比讨好那个整天只知道吃睡玩的纣王，有意义多了。

而此刻的纣王，正躺在西暖阁的软榻上，一边吃着葡萄，一边听费仲汇报后宫的事。

听完，他挠挠头：“爱妃把后宫改成‘理事局’了？还让妃嫔们管事？那……那她们以后是不是就不来陪朕玩了？”

费仲忍着笑：“陛下，娘娘这是为了让后宫更有规矩。而且，妃嫔们有了正事做，也就没空争风吃醋了，后宫才能安宁啊。”

“也是。”纣王想了想，觉得有道理，又塞了颗葡萄到嘴里，“那行吧，反正有爱妃在，朕也省心。对了，晚膳让御膳房多做点爱妃爱吃的，朕给她送去——这几天她肯定累坏了。”

费仲连连应下，心中却想：陛下啊陛下，您这关心的方式，能不能换换？苏娘娘现在缺的，可不是一口吃的啊。

但他不敢说。

只能看着自家陛下，继续当他的“吉祥物”。

朝歌的日子，就这样在鸡飞狗跳与温情脉脉中，一天天过去。


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