第15章:暗渡陈仓
林国公听了林晚的计策,沉吟良久。风险很大,但相比坐以待毙或受李澈要挟,这似乎是唯一可能破局、甚至反将一军的机会。
“你需要为父如何配合?”他最终问道。
“明面上,父亲需做出焦急无奈、试图通过常规渠道解决的模样。”林晚早已想好,“可派得力管事,携带所有凭证文书,前往两淮盐课司申辩,陈情,甚至可依李澈先前暗示的路径,尝试请托送礼。姿态要做足,让孙崇文和李澈以为,我们除了妥协或求他们,别无他法。”
“暗地里呢?”
“暗地里,”林晚眼中闪过一丝锐光,“女儿需要父亲提供一份名单,以及部分可靠的、与林家明面关系不大的隐秘人手。”
名单是当初一同参与这批盐引生意、且投入巨大、背景强硬的几家皇商和勋贵。林国公虽不完全清楚女儿要如何做,但还是凭记忆列出几家,其中有一两家,甚至与靖安侯府或贵妃一党素有龃龉。
人手则由林晚通过碧珠,联系上赵四,再由赵四暗中物色了几个要钱不要命、嘴巴极严的江湖混子。
与此同时,林晚再次动用了萧墨给的黑色令牌。这一次,她要求听风阁将之前得到的、关于李澈、赵元培、孙崇文之间利益勾连的证据(部分关键处做了模糊处理),复刻数份。
一切准备就绪。
明面上,林府的管事带着厚礼和诉状,愁眉苦脸地登上了前往两淮的船。靖安侯府的眼线很快将消息传回,李澈得知后,只是嗤笑一声:“垂死挣扎。”他吩咐孙崇文,对林家派去的人,可以适当刁难,但不必完全拒之门外,留一线“希望”,才能让林家更依赖他。
然而,就在林府管事在盐课司衙门苦苦周旋时,数份匿名的密函,通过不同的隐秘渠道,被悄然送至了京城那几家背景强硬的皇商和勋贵府中。
密函内容详实,不仅点明了孙崇文清查的矛头所指,更直指其背后的靖安侯府与宫中贵妃,意图借机吞没各家本金、打击异己。随函附上的,还有李澈与赵元培密会的时间地点、部分银钱往来痕迹(巧妙隐去来源),以及孙崇文升迁背后与贵妃关联的线索。
这些家族能积累如此财富和地位,掌事者无一不是人精。起初或许将信将疑,但结合孙崇文反常的严厉手段、赵元培诡异的“急病”,以及李澈近来在盐引之事上的微妙态度,那份疑心便如野草般疯长。
他们不像林家这般“孤军奋战”,各家在朝中、地方皆有不少关系网。很快,私下串联、打探消息的行动便悄然展开。
林晚通过听风阁反馈的消息,知道火已经点起来了。她让父亲按兵不动,甚至让派去的管事可以表现得再焦头烂额一些。
果然,数日后,盐课司那边对林家管事的态度发生了微妙变化。孙崇文似乎承受了某种压力,不再一味强硬,言辞间甚至透出几分“此事或有转圜余地,但需上下打点”的暗示。
李澈再次登门,这次带来的“好意”更加露骨:“世伯,小侄听闻盐课司那边口风似有松动,只是所需打点非同小可。若婚事能定,一切花费,自然由我靖安侯府承担,世伯静候佳音便可。”
林国公心中冷笑,面上却依旧忧心忡忡:“有劳贤侄费心。只是打点所需几何?我林家虽不宽裕,也不能全让贤侄破费。”
李澈以为林国公动摇,心中得意,报出了一个惊人的数字,并暗示其中大部分需“孝敬”孙崇文及其背后的贵妃。
林国公佯装震惊为难,未置可否,只说需与族老商议。
李澈志得意满地离开,以为猎物已入彀中。
他却不知,林国公转身便将这“打点”的数额和指向,通过林晚的渠道,添油加醋地传给了那几家正在暗中调查的皇商耳中。
“好一个孙崇文!好一个靖安侯府!好一个贵妃!”某位以脾气火爆著称的皇商当家拍案而起,“这是把我们当肥羊宰!还想一石二鸟,既吞了我们的银子,还要我们感恩戴德?!”
裂痕,已然出现。原本因利益而暂时凝聚在盐引周围的松散联盟,因可能存在的巨大欺骗和算计,开始分崩离析。
暗流,在平静的水面下汹涌激荡,只待一个突破口,便会化作滔天巨浪。
林晚站在漱玉轩的窗前,看着庭院中摇曳的树影,眼神沉静。
网已撒下,就看鱼儿,何时忍不住要咬钩了。
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