从安远侯府花会回来后的几日，国公府表面依旧平静，但林晚能感觉到，某些东西已经不同了。

父亲林国公没有再主动提起盐引之事，偶尔眉宇间带着思虑，似乎在权衡。李澈也没再登门催促，只派人送过一次时新瓜果，礼节周到，却透着一种刻意的疏远与观望。林晴则似乎得了什么新首饰，整日里戴着在府中走动，看林晚的眼神里除了嫉恨，还多了几分不易察觉的得意与期待。

林晚知道，风暴前的平静往往最为压抑。她加快了暗中查探的步伐，除了继续留意账册相关，也开始通过碧珠，小心接触一些在外院当差、嘴严又受过母亲恩惠的老仆，不动声色地打听些陈年旧事，尤其是关于西角门附近，以及柳姨娘病逝前后那段时间的异常。

转眼到了四月初八，佛诞日。

京城勋贵人家多有去护国寺祈福的习惯，林家也不例外。老夫人笃信佛法，早早就定下这日阖府前往，祈福诵经，捐香油，为儿孙求平安。

护国寺位于西山脚下，气势恢宏，香火鼎盛。这日更是车马如龙，往来皆是锦衣华服的贵人。林家女眷乘坐的几辆青幔马车随着人流，缓缓驶入山门。

寺内早已安排妥当。老夫人带着儿媳沈氏、孙辈林晚、林晴等人，先在大雄宝殿上了头香，听方丈讲了一段经文，又捐了丰厚的香油钱。之后，便由知客僧引着，前往后寺专供贵客休憩祈福的禅院。

禅院清幽，古木参天，空气中弥漫着淡淡的檀香。女眷们被安置在相邻的几间静室，男丁则另有去处。

一切，都与前世记忆重合。

林晚记得很清楚，就是在这个禅院，前世的佛诞日夜晚，她所居的静室会“意外”走水。火势起得突然，虽未造成严重伤亡，却让她受惊不小，衣衫不整、狼狈不堪地逃出火场，恰好被“闻讯赶来”的李澈目睹。李澈当即脱下外袍为她披上，温言安抚，并亲自护送她下山回府。此事虽未广泛传开，但在小范围内，却几乎坐实了两人的“亲密”，也为后来李家的提亲增添了几分“缘分天定”的意味。

现在想来，那火起得蹊跷，李澈来得“及时”，恐怕都是精心设计的戏码。目的无非是制造舆论，加速婚事，同时进一步拿捏她的名声。

这一世，她岂会再入彀中？

午间在禅院用了素斋，老夫人便有些乏了，要去安排的厢房小憩。沈氏需要陪伴老夫人，又要与相熟的几位夫人交际。林晚觑了个空，在祖母和母亲跟前轻声细语道：

“祖母，母亲，孙女前些日子读《地藏经》，心有所感，发愿要在佛前抄写一遍，为家中祈福。今日既是佛诞，又在寺中，最是虔诚。孙女想告个假，去那边的抄经阁静心誊写，晚间便宿在阁旁专为女客准备的小禅房里，也免得来回打扰祖母母亲休息。”

她态度恳切，理由又正当。老夫人信佛，闻言便露出慈祥笑容：“难为你有这份孝心，去吧，只是仔细眼睛，别累着。”

沈氏虽有些担心女儿独自在外，但见老夫人允了，又是在寺中清静之地，便也点头，只吩咐碧珠和其他两个丫鬟仔细伺候。

林晴在一旁听着，眼底飞快掠过一丝异色，随即也娇声道：“祖母，母亲，姐姐如此诚心，孙女也想为祖母抄一份《心经》祈福呢。”

林晚心中冷笑，面上却温柔道：“妹妹有心自然是好的。只是抄经阁地方有限，又有其他女客可能也在。我们姐妹一处，难免说话，反失了静心。不如妹妹在此陪伴祖母母亲，也是一样的孝心。”

这话合情合理，老夫人也道：“晴儿留下陪我说说话吧，让你姐姐安心去。”

林晴只好应是，看着林晚带着碧珠和两个丫鬟行礼退下，嘴角微微下撇，随即又恢复如常，只是手指无意识地绞着帕子。

林晚带着人，由一名小沙弥引着，来到了位于禅院东侧的一处独立小院。院中有一栋二层小楼，便是抄经阁，楼下为抄经处，楼上则有两三间干净简朴的禅房，专供诚心礼佛、需要留宿的女客使用。此刻阁中已有两三位夫人小姐在安静抄经。

林晚选了靠窗的一个位置，铺开宣纸，研墨润笔，当真开始一笔一划地抄写起来。神态专注，姿态优雅，引得旁人暗自点头。

这一抄，便是两个时辰。眼见日头西斜，阁中其他人陆续离去，林晚才搁下笔，揉了揉手腕。她并未选择前世居住的那间位于小院正中、视野最好的禅房，而是指着角落里一处更僻静、窗户外对着后山竹林的小间，对引路的小沙弥道：“小师父，我宿那一间便可。”

小沙弥自然无异议，帮着将简单的行李搬入。禅房果然简朴，一床一桌一椅，一个旧衣柜，一个洗脸架，仅此而已。窗户是老式的木格窗，糊着素纸。

碧珠和两个丫鬟忙着铺床收拾，林晚则走到窗边，轻轻推开窗户。晚风带着竹叶的清香和山间的凉意吹入，窗外暮色渐合，竹林在风中发出沙沙轻响，幽深静谧。

“碧珠，”她低声吩咐，“你去寻寺里的师傅，多要几盏油灯来，就说我夜里还要再看会儿经书，怕光线不足。另外，再要一个盛满清水的铜盆，置于屋内显眼处。”

“是，小姐。”碧珠虽不解，还是照办。

很快，油灯和铜盆都取来了。林晚让碧珠多点了几盏灯，将房间照得透亮。然后，她走到那旧衣柜前，打开柜门看了看，又走到床边，摸了摸被褥。

“这被褥似乎有些潮气，”她微微蹙眉，“碧珠，你去问问，可否换一套干燥的来？若没有，便将我们车上备用的那套取来。”

碧珠不疑有他，应声去了。林晚又支开另一个丫鬟去检查门窗，只留一个最小、最胆小的丫鬟在跟前。

趁这间隙，林晚迅速走到墙角，那里放着她带来的一个小藤箱。她打开箱子，从最底下取出一个用油纸包好的小包袱，里面是她这几日让碧珠悄悄从市集买来的一些东西：一小包寻常的驱虫药粉，几块特制的、燃烧缓慢且无烟无味的炭饼（对外只说是熏香用的），还有一小瓶味道清淡的菜油。

她动作极快，将驱虫药粉混入一点香灰，撒在窗台和门边细微的缝隙处。又将一块炭饼掰开少许，用油纸垫着，塞进旧衣柜背板的缝隙里。那菜油，她倒出几滴，轻轻抹在了窗户内侧的木栓上，使其变得滑腻。

做完这些，她将油纸重新包好，塞回箱底，刚站起身，碧珠和另一个丫鬟便回来了。

“小姐，被褥换好了。”碧珠道，“寺里师傅说，晚斋稍后会送来。您还有什么吩咐？”

“没有了。你们也累了一天，自去隔壁厢房休息吧，不用整夜守着。”林晚神色如常，“我再看会儿经书便睡。夜里若没什么事，不必过来。”

碧珠知道小姐喜静，又是在佛门清净地，便应了，带着两个丫鬟退到隔壁。

禅房里彻底安静下来。

林晚吹熄了大部分油灯，只留床头一盏。她没有睡，而是和衣靠在床头，手中握着一卷经书，目光却落在窗外透进的朦胧月光上，耳中仔细听着外面的动静。

夜色渐深，寺里的钟声停了，只余风声虫鸣。

约莫子时前后，万籁俱寂。

林晚忽然听到窗外竹林方向，传来极其轻微的“窸窣”声，不像是风吹竹叶，倒像是……有人蹑手蹑脚踩过落叶。

她屏住呼吸，轻轻下床，赤足走到窗边，躲在墙壁阴影后，透过窗纸的破损小洞向外望去。

月光黯淡，竹林影影绰绰。只见一个矮小的黑影，鬼鬼祟祟地摸到窗下，似乎在侧耳倾听里面的动静。听了一会儿，那黑影从怀中掏出什么，借着微光，林晚看到是一支细长的竹管。

来了！就是前世那纵火的手段！将迷烟或助燃之物吹入室内，再引燃火线！

黑影将竹管小心翼翼地从窗纸破损处探入一点。林晚的心提到了嗓子眼，但她强迫自己冷静，一动不动。

然而，预料中的吹气声并未响起。

窗外却突然传来一声短促压抑的闷哼，以及重物倒地的声音！紧接着，是几声极轻微、如同狸猫蹿过草丛的细响，再然后，便彻底没了声息。

林晚惊疑不定，又等了好一会儿，外面再无动静。她小心翼翼地将窗户推开一条缝，借着月光，只见窗下空空如也，只有竹影摇曳，仿佛刚才的一切只是幻觉。但她分明看到，窗台她撒过药粉的地方，似乎有被蹭乱的痕迹。

不是李澈的人？那是谁？谁阻止了纵火？

一个名字倏地闪过脑海——萧墨。

难道是他？他为何要这么做？是监视李澈顺带出手，还是……另有目的？

无数疑问涌上心头，但此刻不是细想的时候。她轻轻关好窗，回到床边坐下。纵火虽被阻止，但李澈“英雄救美”的戏码恐怕还未上演。他若发现火没起，会如何？

时间一点点流逝，夜色愈发深沉。

约莫又过了半个时辰，禅院外隐约传来了脚步声，不止一人，还夹杂着低语。脚步声停在了小院门口。

林晚立刻吹熄了最后一盏油灯，室内陷入一片黑暗。她迅速躺到床上，拉过被子盖好，闭上眼睛，放缓呼吸，做出熟睡的样子。

院门被轻轻推开，有人走了进来。脚步声很轻，刻意放慢，停在了她的禅房门外。

来人似乎在门外停留了片刻，侧耳倾听。室内一片寂静。

然后，林晚听到了极轻微的、金属摩擦木头的声音——是有人在用什么东西拨动门栓！那门栓被她抹了油，滑腻异常。外面的人拨弄了几下，门栓竟悄无声息地滑开了！

房门被推开一条缝，一道人影闪了进来，带着夜晚山间的凉意。

林晚的心跳如鼓，全身肌肉都绷紧了，却依旧维持着均匀的呼吸。

那人影在门口站了片刻，似乎在适应黑暗，然后缓缓朝床边走来。脚步放得极轻，但在寂静的夜里，依旧清晰可闻。

越来越近。

林晚甚至能闻到对方身上传来的、一种混合着寺院檀香与淡淡男性气息的味道。不是李澈常用的苏合香，而是一种更冷冽清爽的气息。

不是李澈！

这个认知让她头皮一麻。是谁？！

人影在床前停住，居高临下。即使闭着眼，林晚也能感觉到那如有实质的打量目光落在自己脸上。她紧张得指尖发颤，几乎要控制不住。

就在她以为自己快要暴露时，那人影却忽然轻笑了一声。

笑声极低，带着一种玩味，在黑暗中清晰无比。

然后，林晚感觉到，一件带着体温的、柔软的外袍，被轻轻盖在了她的被子上。

“睡这么沉，被人卖了都不知道。”一个低沉悦耳、带着磁性的嗓音，几乎贴着她的耳廓响起，气息温热。

是萧墨！

林晚浑身的血液仿佛瞬间凝固，又瞬间沸腾。他怎么在这里？！他什么时候进来的？！他想干什么？！

然而，萧墨并没有进一步的动作。他似乎只是来给她盖了件衣服，说了句莫名其妙的话。

脚步声再次响起，却是向门外走去。走到门口时，他似乎停顿了一下，然后，林晚听到了火石摩擦的轻微“咔嚓”声，以及什么东西被点燃的细微“嗤”响。

紧接着，一股淡淡的、类似松枝燃烧的气味飘了进来。

他点了什么？

没等林晚想明白，萧墨已闪身出门，并轻轻将房门重新带上了。院子里传来他刻意放重、离去的脚步声。

几乎就在同时，院门外不远处，传来了另一阵急促的脚步声和人声！

“走水了？！哪里走水了？”

“好像是那边禅院！快去看看！”

“林小姐！林小姐还在里面吗？！”

是李澈的声音！他带着人“及时”赶到了！

林晚猛地睁开眼，坐起身。借着窗外骤然亮起的火光和喧闹的人声，她看到盖在自己身上的，是一件玄色织金云纹的锦缎外袍。而房间角落里，那个旧衣柜的背板缝隙处，正冒出一小缕青烟，夹杂着微弱的火星，空气里弥漫着松枝燃烧的气味——正是萧墨点燃的东西！

他点燃了那半块藏在衣柜里的炭饼！伪装成刚刚起火的样子！

电光石火间，林晚明白了萧墨的意图！

她毫不犹豫，一把掀开被子，抓起那件玄色外袍裹在身上，同时将床头那盆清水猛地泼向冒烟的衣柜！

“嗤——”  青烟更盛，但明火并未燃起。

与此同时，房门被“砰”地一声从外面撞开！

“林大小姐！你没事吧？！”李澈一脸“焦急”地冲了进来，身后跟着几个提着水桶、拿着工具的仆役和僧人。

屋内光线昏暗，但已足够看清情形。只见林晚裹着一件明显属于男子的玄色外袍，站在床边，地上水渍淋漓，墙角衣柜处有烟冒出，但火势已熄，只有呛人的烟味。而她脸色苍白，发丝微乱，眼神惊惶（这次倒有几分是真的被萧墨吓的），一副刚刚死里逃生的模样。

李澈的目光瞬间锁定在林晚身上的玄色外袍上，瞳孔骤缩。这不是他安排好的戏码！火怎么是从衣柜起的？这衣服是谁的？！

“李、李公子？”林晚像是才反应过来，声音微颤，“外面怎么了？我、我方才睡梦中闻到焦味，惊醒过来，发现衣柜冒烟，就……就泼了水……”

“大小姐受惊了！”李澈迅速压下心中的惊疑与一丝不安，换上关切神色，“是这边禅院疑似走水，在下听闻大小姐在此，担忧不已，便带人赶来。幸好大小姐机警，未酿成大祸。”他目光再次扫过那件外袍，试探道，“大小姐这袍子……”

林晚低头看了一眼身上的外袍，脸上适时地浮现一丝困惑和后怕：“我、我也不知道……醒来时，就盖在身上了……许是……许是哪位好心的师父，或是过路的香客，见有烟，以为我睡了，便盖了件衣服想叫我，见我醒了又走了？”她语无伦次，像是惊吓过度。

这个解释漏洞百出，深更半夜哪来的过路香客或“好心”师父能随意进入女客禅房？但眼下情形混乱，似乎也找不到更合理的说法。

李澈脸色变幻不定。他安排的人呢？火为什么没在预定的位置烧起来？这件突然出现的男人外袍又是怎么回事？是巧合，还是……有人洞悉了他的计划，横插一手？

他心中警铃大作，隐隐觉得事情已经脱离掌控。看着林晚那张苍白惊惶、却莫名让他觉得有些看不透的脸，以及她身上那件刺眼的玄色外袍，一股烦躁和阴郁涌上心头。

“大小姐无恙便好。”他勉强维持着风度，“此处烟气重，不宜再留。在下护送大小姐去安全之处，与老夫人、夫人汇合吧。”

林晚裹紧了身上带着陌生男子气息的外袍，轻轻点头：“有劳李公子。”

她跟在李澈身后走出禅房，踏入混乱的院子。僧人们还在检查其他房间，仆役们提着水桶四处巡视，嘈杂的人声中，火光映照着每个人惊疑不定的脸。

林晚抬起头，目光掠过黑沉沉的夜空，望向远处更深邃的山影。

萧墨……

你究竟想做什么？

是敌，是友，还是……执棋观局之人？

凉风吹过，带着未散的烟味和山间夜露的寒气。她攥紧了身上玄袍的衣襟，那上面似乎还残留着一丝冰冷的、属于那个男人的温度。

这场佛前夜戏，看似她躲过一劫，反将了李澈一军。

可那个悄然出现、又悄然离去的玄衣皇子，却像一颗投入死水的巨石，让原本还算清晰的棋局，骤然变得波澜诡谲，深不可测。


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